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どっちがいい？

こんなことって。。。

（どういうこと？の続編です。）

どっちがいい？

「ふふふふふ。」

その声は天井の方から確実に聞こえ出した。その声の持ち主は、女性のようだ。

ふと天井を見上げて見ると、そこに白い羽を背中に付けた女性がいる。その女性は、どちらかというと、年配の方のようだ。

「あなたはだれ？」

「わたしは、天使よ。」

「なんで天使がうちに現われるの？」

「だって、見てられないもの。あんな悪魔にやられっぱなしだなんて。。。あなたもドジだわね。」

「そう言われてもねぇ。」

「だから、わたしが仕返しをしてあげるわ。」

「えっと、。。。どうやって仕返しをするの？」

「そんなの簡単よ。ただ、あなたが望まなければ無理なんだけどね。どうする？」

その天使は、自分の気持をわかっているのに、意地悪そうに、そう訊いたようだった。

「どうするって言われても。。。仕返しをしたいに、決まっているじゃないか。」

「じゃあ、決まりね。一応、この契約書にサインをしてくれる？」

天使は、天井から舞い降りてきて、１枚の契約書と、羽ペンを差出してきた。

「さっきの悪魔と一緒じゃないよね？」

先程の悪魔の存在は忘れていなかったので、すぐに確認をしてしまっていた。

「あのさぁあ、あんな奴と一緒にしないでくれる？」

「ごめんね。人間の習性として、学習能力があるものでね。同じことを繰り返したくないだけなんだよ。」

「まあ、わからなくはないけどね。」

「だけど、天使だってタダで仕事をするわけないよね？」

「そうねぇ。。。まあ、見返りはあなたの純粋なハートかな？」

天使は自分を上から下に向かって見てから応えていた。

「自分のハート？そんなことされたら、自分が冷たい人間になっちゃうじゃないか。。。」

「ふふふ。あなたは本当に、おちゃめね。そんなところが、かわいいわ。」

天使に笑われ、少し自分はむくれていた。

「あなたは、わたしにちょっとだけ、愛をくれればいいのよ。」

「愛をあげる？」

自分は、首をかしげて考え込んでしまった。

『自分が天使にあげられる愛なんて、あるのだろうか？』

「深く考えないでちょうだい。そのあなたの優しい気持で、じゅうぶん。さっ、サインをしてちょうだい。」

なにかわからず、自分はサインを終えてから、気になっていた事を天使に質問をした。

「だけど、どうやって、あの悪魔に仕返しをするの？」

「まあ、見てなさいって。」

「見てなさいって言われても、あの悪魔がどこに行ってしまったかさえも、わからないのじゃない？」

「あなたは本当にわかっていない人よね。こうやって捜すのよ。」

すると、天使は羽からひとにぎりの粉を取り出した。

その粉を自分の部屋の床に撒く。すると、不思議と１本の純白な矢が現われた。

「この矢について行くだけで、あの悪魔のいるところに行けるのよ。」

「そうなんだ。すごいじゃない。」

自分は感心せざるを得なかった。

「あなたも行ってみる？」

「そう言われても、確かにお任せしているだけじゃ、悪魔に仕返しをしたかどうかの確認のしようがない。」

「そうでしょ？不安でしょ？」

天使の誘いは、なかば自分の気持を煽るような言い方だった。とにかく、自分は断る理由など見つけられなかった。

「じゃあ、行く事にする。」

天使は、自分が行くと決めたことに対して、不思議とすごく喜んでいる。それから、天使は自分を抱きかかえ、矢の後をついて行った。

ビルを超え、山を越え、空を超え、見たこともない場所に辿り着いた。

程なくすると、あの悪魔があのカバンを持って、くつろいでいた。

「ん？どうしてここが？」

悪魔はあくまで、ここが見つかるまいと思っていたらしい。

天使は悪魔を見つけるやいなや、自分をすぐさま降ろし、天使の粉を取り出した。

「あなた、この人にそのカバンを返してあげなさいよ。じゃないと。。。この『天使の粉』であなた自身が無くなるのよ。それでも、いい？」

天使は、にぎりこぶしを作って『天使の粉』を悪魔に振り掛ける素振りをみせた。

「わかった。悪かった。これを返すよ。」

あっけなく悪魔は天使に従って、かばんを返してくれた。

「あと、時間を戻して、あげなさいよ。」

悪魔は、どうしてかわからないが、物凄く従順になっていた。

そして、自分にあの時の記憶が甦ったのだった。

天使はさらに手鏡を取り出した。

「あなたは、ちょっと悪さをしたから、この鏡に入っていてもらうからね。」

すると、あっという間にその悪魔はその鏡に引きずり込まれてしまった。

「この鏡の中で１０年間、おとなしくしていなさい。１０年後、反省していれば、表に出してあげるからね。」

鏡を覗き込むと、悪魔が半べそをかいている。

その様子を見ていた自分は、天使の力の凄さに驚いてばかりいた。

「これで、いい？満足した？」

「もちろん。大満足ですよ。ありがとうございました。」

しかしその後、天使の様子が変わり始めたのを見逃さなかった。

「えっと、。。。ここまでは良かったのだけど。。。ただ、どうしよう？忘れていたことがあったわ。」

なんだか、天使の言い方が白々しい。とりあえず、自分はぶきみな笑顔を見せている天使に向かって、恐る恐る訊いてみる。

「なにを忘れていたのですか？」

「実は、ここに来るまでは、この矢があったから良かったのだけど。。。この矢は、今のところ一本しかないのよ。１ヶ月に１回しか、この矢は出せないのよねぇ。」

「って、どういうこと？」

「あなた、ここまでの来た道を覚えていないわよね？」

「ええっ？覚えてなんて、いるわけないですよ。」

「そうよね。。。だから、都合がいいのよ。こっちの話しだけどね。。。

じゃあ、一応、契約の通りに悪魔には、仕返しをしたんだからね。これでいいでしょ？

あと、たった今、約束通り、あなたのハートを少しもらったわ。だから、どう？」

「どうって、何が？」

自分はなにがなんだか気付けずにいたが、次第に妙な気分に襲われ始めたのだった。

「あなたは、もう、わたしの虜（とりこ）よ。わたしのことスキになったでしょ？」

天使のうつろな眼差しが自分の目に飛び込んできた。そのとたん、急に我を見失ったようになってしまった。

「もちろんですよ。もう、メロメロです。」

自分の言葉とは思えないことを言っている。

「わたしね。。。長い間、ずう〜っと、フリーなの。。。だから、しばらくの間、お付き合いしてね。」

「そんなこと訊く必要なんてないですよ。あなたなしでは、絶対にいられない。」

自分はどうしてなのかわからなまま、ドキドキしていた。

「あれれっ？ちょっとハートを取り過ぎちゃったかなぁ？でも、この言われる感じは、めちゃくちゃたまらないわ。癖になりそう。。。」

天使はものすごく嬉しそうに、呟いていた。

自分はというと、完全に理性を無くしたようになってしまっていた。

「いとしの天使さ〜ん。」

それからというもの。。。自分は、年配の天使の気が済むまで、お付き合いをして過ごしているのです。まったく、訳もわからずに。。。いつ自宅に帰してもらえるのかさえ、わからずに。。。。。

―　Ｆ　ｉ　n　―