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痛いっ！

あらまぁ。。。それはダメだよ。

痛いっ

『痛いっ！』

見ると、上からお金が降ってきて頭に直撃したようだった。

ちらっと上を向くと、ライトに照らされたお金が、まるで打ち上げ花火が開いたように飛んでくる。

『すご〜い』

それらが次から次へと落ちてくるのだ。

ただ落ちてくるお金は小銭ばかりだけど。

下を向くとあちらこちらにたくさん落ちている。

僕は無我夢中に拾い集めてはポケットに仕舞い込んだ。

そんな僕の行動を制止する人が現れた。

母親だ。

「あんた、何をしてるの？」

「えっ？、何って、お金を拾ってるんだよ」

母親はなかば諭すように僕に向かって言った。

「あのね、これらのお金はね、皆のそれぞれの願いなの」

そう言うと僕に拾ったお金を出すように促した。

僕は仕方なしにポケットから出して母親に渡した。

「ほら、それじゃこれ」

母親は代わりに持っていたお財布からお金を取り出して、僕に渡してくれた。

僕は精一杯の力を込めて投げてみた。いや、投げたつもりだった。

「あら、もう投げちゃったの？」

母親の声かけとほぼ同時に、進んでいる方向の前方で声が聞こえた。

「痛いっ！」

そんな声をものともせずに、僕は一生懸命に願いを込めていた。

『将来、かわいいお嫁さんが僕に現れますように』

その後で、余裕のできた僕は警察官の呼びかけの意味を理解できたのだった。

「危ないですから、お賽銭を投げないで下さい」

そんな自分が大人になってから度々思うことがある。

『あの時の願掛けがこういう結果になったのは、誰かが自分のお賽銭を拾って、持って帰ってしまったのだろうか？それとも、賽銭箱まであのお賽銭が届かなかったせいなのだろうか？』

「痛いっ！」

知らず知らずに声を出していた自分の脇腹をつねり、嫁が横目で睨んでいた。

ー　Ｆｉｎ　ー