第42話 初めてのレベルアップ！
『生命の欠片』をどうやって手に入れたのかと問い、ジト目でおいらを見詰めるアルト。
「実は、少し前に『積載庫』を手に入れたんだ。
それで、昨日倒したスッポンをチェックしてて、『生命の欠片』を見つけたの。」
「そう言えば、マロンは『スキルの実』の正しい食べ方をしてたわね。
『スキルの実』って、完熟してから食べないと効果が大幅に低下するのよね。
苦い『スキルの実』を幾ら我慢して食べても『積載庫』には至らないのよ。
本当に無駄なの。
でも、マロン、凄いわ。
その幼さで、『積載庫』持ちになるなんて。
恐らく人間で『積載庫』を持っているのはマロンだけよ。」
そっか、苦い『スキルの実』は効果が落ちるんだ。
どうりで、変だと思ったんだ。
タロウの『クリティカル発生率アップ』の時の話、レベル一で一％アップと言うのもアレッと思ったけど。
レベル十の予想が三百％アップって言うのも低いと思ったの、おいら、レベル九で二千％アップだったから。
「効果が低いって、同じレベルでも効果が違うということ？
レベルの上がり方が遅いんじゃなくて？」
「そうよ、レベルは『スキルの実』を食べた数で勝手に上がって行っちゃうのよ。
多くのスキルはレベル十で天井だから、完熟してないスキルの実を食べるのって本当に無駄なの。
もっとも、あんまり厳密じゃなくて百個食べるうちの一、二個未熟なモノがあっても平気みたいだけど。」
苦い『スキルの実』の効果って、十分の一くらいしか無いんだって。
それなら、納得だよ。
「それで、『生命の欠片』を結晶化するにはどうしたら良いの？」
おいらが本題に話を戻すと、アルトが教えてくれる。
「『積載庫』の中の『生命の欠片』が光っていたら『合成』可能なのよ。
もし光っていたら、そのままジッと見詰めていなさい。
そのうち、『結晶に合成しますか？』って聞いて来るから。
そしたら、ハイと答えれば良いわ、あとは勝手にしてくれるから。」
アルトの説明だと、『生命の欠片』は百個揃うと『結晶』に合成可能らしい。
合成可能ならば、ピカピカ光ってるって。
そう言えば、『生命の欠片』は光ってたね。
「じゃあ、おいら、やってみる！」
おいらが『積載庫』の中を確認すると、『生命の欠片』はちゃんと光ってた。
それをジッと見つめていると、例の女の人の声でアルトの言う通りに尋ねて来たんだ。
おいら、思わず声に出して「ハイ！」って言っちゃったよ。
すると、…。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「ねえ、アルト、合成したら『生命の欠片』が消えちゃったよ。
いくら探しても『生命の欠片』もその『結晶』も見当たらないよ。」
さっき、スッポンの生血を精力剤にした時は、生血が消えて精力剤が現れたのに。
今回は、『生命の欠片』が消えても『結晶』が出て来ないの。
「おかしいわね、『生命の欠片（結晶）』ってのが残るはずだけど…。」
おいらの言葉を聞いてアルトは首を傾げてたんだ。
「いくら探しても、『生命の欠片（結晶）』ってのは見当たらないよ。
ねえ、それってどんなモノなの？」
「そうね、ちょうど良いことに、拾った『生命の欠片』が百個以上溜まってるわ。
合成して見せてあげる。」
そう言ったアルトは僅かばかりの合成時間の後、『生命の欠片（結晶）』を見せてくれたんだ。
「はい、これが『生命の欠片』の『結晶』よ。
私は要らないから、マロンに上げるわ。」
「えっ、これって？」
それなら、あるよ『積載庫』の中に腐るほど。でも…。
「うん？ どうかした？」
「これなら、おいら、沢山持っているよ。
おいら、こんな数を数えたこと無いから自信が無いけど。
四百京くらい？
でも、おいらの『積載庫』の中では、『金貨』って書いてあるの。」
「いったい、なんなの、その天文学的数字…。
どこで、そんなに手に入れたのよ？」
「うーん、実は、ワイバーンをちょこちょこって。」
「この間のはぐれワイバーン、あれマロンが倒しちゃったの？
呆れた…。
まあ、良いわ、その話はあとでゆっくり聞かせてもらうわ。
それで、マロンの『積載庫』では『金貨』になってるのね。
何でかしら、バグってことはないと思うけど…。」
取り敢えず、合成したら消えた理由は分かったよ、『金貨』の方に含まれちゃったんだ。
数が余りに大きいんで、一桁目の数字なんて覚えてなかったよ。
「まあ、『金貨』となっている原因はあとで調べるとして。
私があげた一枚、体に取り込みたいと念じてみて。」
おいらは、アルトに言われた通り、『生命の欠片』の結晶を体に取り込みたいと念じてみたんだ。
すると、おいらの体に溶け込むように消えていく『生命の欠片』の結晶。
それと同時に、頭の中で鐘が鳴り響いたよ。
不意を突かれたんで、ドキッとして、思わず硬直すると。
「その表情、頭の中で鐘の音が響いて驚いたんでしょう。
レベルアップおめでとう。
能力値を確認すると、レベルが一になっているはずよ。」
言われた通り、レベルを確認すると確かに一になってたよ。
レベルも、スキルと同じでレベル二に上げる時は『生命の欠片（結晶）』が三枚。
レベル三に上げる時は九枚必要らしいの。
いったい、四百京って、レベル幾つまで上がるんだろう？
あのワイバーンってレベル幾つだったんだ、本当に…。
お読み頂き有り難うございます。
