第２０話 代表挨拶と、決闘と、魔導師のバック
入学式だ。
首席の俺は講堂の壇上に上がり挨拶を始めた。
「つつがなく新年を迎えられた事と、ここに合格できた事を皆様と喜び合いたいと思います。これから私達は魔法を学ぶ訳ですが、魔法には無限の可能性があると思います」
「じゃあ、その無限の可能性っていうのを俺に示してみろ。ニオブ・バリアブルは、タイトに首席の座を賭けて決闘を申し込む。貴族の名に於いてだ」
会場がざわめく。
全くニオブは俺に敵うとでも思っているのかな。
受けて立ってやるけどもな。
「では挨拶も途中ですが、決闘を受けたいと思います」
「いいぞ」
「挨拶には飽きたところだ」
「さあ、どっちが勝つか。張った張った」
「俺はタイトに銀貨１枚」
「俺はニオブに銀貨２枚」
賭けが始まった。
わりと自由なんだな。
魔法使いは変人が多いと聞いていたけど、講師や教授にも決闘を止める者はいない。
俺達は場所を修練場に移した。
「では、双方よろしいか。これより決闘を始める。では構えて。始め！」
審判役の講師がそう言って挙げた手を降ろした。
ニオブは剣を抜くと物凄いスピードで突っ込んで来て、バリアに当たって、弾き飛ばされた。
そして、ずさーっと石畳にこすりつけられ、擦り傷が出来て血まみれになる。
うわっ痛そう。
「おのれ。へんてこな魔法を使いやがって。これでどうだ。【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】【火球よ敵を穿て】」
火球の魔法はバリアに受け止められた。
「今度は俺の番だ【電撃追尾】」
短縮詠唱で３０センチの電撃を放つ。
「うわー」
ニオブは逃げ出した。
そして背後からお尻に電撃を食らった。
ズボンの尻の所が焼けお尻が丸出しになる。
ニオブは気絶した。
思ったよりダメージがないな。
手加減したとはいえ尻が炭化するかと思ったんだが、赤くなっている以外は大丈夫だ。
「ぷぷっ」
「あれ見ろよ。情けないったらないぜ」
「あはははっ」
「ちょっと、なんて物見せるのよ」
「ああはなりたくないな」
「ふふっ」
「くははっ」
ニオブの様子を見て観客から笑いが広がる。
「勝者、タイト」
「お疲れ」
「素晴らしい魔法だったわ」
マイラとセレンが俺をねぎらってくれた。
「何であんなにダメージが少なかったんだろ」
「それね。人間とかモンスターは誰しも魔力を持っていて、他人の魔力は反発するの。きっとニオブの持っている魔力が高いのでしょう」
魔力の高い者は魔法の利きが悪くなるのか。
貴族がなぜ魔力にこだわるのか分かる気がする。
攻撃と防御が上がるのだな。
なるほど。
考察は後にして、挨拶を終わらせよう。
再び俺は壇上に戻った。
「無限の可能性を広げ、魔法の真理に到達すべく、精進を重ねたいと思います。新入生代表、タイト」
挨拶が終わった。
式も終わり、ニオブが俺に寄って来た。
懲りない奴だな。
「俺に恥をかかせやがって」
「何だ、まだやられ足りないのか？」
「お前、何なんだよ！ おかしいだろ。何でやられない」
「そりゃ、お前が弱いだけだ」
「絶対おかしい。お前のバックについている魔導師は誰だ？」
「魔導師なんか知らないが」
「嘘を言うな。身体強化の魔道具を魔導師から無理を言って借り受けたのだぞ」
「ああ、最初に突っ込んで来たあれね」
「それに試験だ。俺は魔導師に通話魔法で答えを教えてもらったのだぞ。魔導師が魔力切れになって、全部答えは教えてもらえなかったが。お前のバックには何人の魔導師がついているんだ？」
「くどい。魔導師の知り合いなどいない。それより、お前、カンニングしたのか？」
「良いんだよ。貴族は許される」
こいつ、更生する余地がないな。
だが、いっぺん酷い目に遭わさないといけないと思う。
そのねじ曲がった根性を叩きのめさないと、自分が死に値する事をやってきた自覚がないままに殺す事になる。
手間をかける程ではないが、機会があればコテンパンにしてやろう。
「話はそれだけなら行くぞ」
「見てろよ。いつかお前のバックを突き止めて、その魔導師全員を買収して、お前の味方をなくしてやる」
そう言うとニオブは去って行った。
「殺しちゃ駄目？」
いつの間にかマイラが来て話を聞いていたようだ。
「殺すと少し厄介だ。機会が来るまで我慢だ」
「うん、我慢する」
敵のいない人生も味気ない。
ニオブは人生のスパイスだとでも思っておこう。
