第１４６話 アリの巣と、クィーンと、リベンジの誓い
Ｓｉｄｅ：リラ
はっ、所詮はアリよね。
笑っちゃうぐらい弱い。
こんなの１００万匹出て来ようが、物の数じゃないわ。
ほらっ。
私は手刀でアリの巣ダンジョンにいる２メートルほどのアリモンスターの首を落とした。
アリのモンスターは頭と胴体が離れていてもまだ生きている。
頭は盛んに顎を開け閉めして、攻撃しようとしていた。
頭だけじゃ動けないんだから、いい加減死んでよね。
「回収、お願い」
「ご苦労、いい研究材料だ【収納魔法】」
「私、先に行っている」
団体でお出迎えね。
関係ないけど。
首を一撃で落として回る。
歯ごたえが無さ過ぎてちょっとね。
弱い物虐めは好きじゃない。
３メートルはあろうかというアリモンスターが出て来た。
ファイターね。
歯ごたえがあるのかしら。
首に一撃。
ころんと頭が転がった。
なんだ、一撃じゃない。
Ａランク危険地帯も大した事ないのね。
魔の森も同じかしら。
タイトはあそこを縦断して、エシェントドラゴンを屈服させたようだけど。
「先に進みましょう。ねっ、サイリス」
その後は単調だった。
１００匹ぐらいの、ファイターに率いられた集団も、大した事がなかった。
そして、通路が太くなり。
いよいよかと思われた時に、ナイトが現れた。
ファイターと同じぐらいの大きさだけど、移動速度が違う。
でも、余裕だけど。
首を落とそうとして、かわされた。
手刀は頭で受けられた。
硬いわね。
手が痺れる。
大あごが迫ってきたので、両手でつかんで引き千切ろうとするが、びくともしない。
どんなパワーしているのよ。
そして、至近距離で液体を食らった。
溶ける鎧と肉体。
サイリスが起きる。
私の意識は暗闇になった。
気づいた時にはボロボロの体と、もっとボロボロのナイト。
勝ったようね。
肉体が治っていく。
１０匹のナイトを見た時、絶望した。
そして、ナイトどころか奥からナイトより大きいモンスターが現れた。
勝てない。
こう思ったのはタイトに対峙した時以来。
クィーンなの。
なんという威圧感。
私の中のサイリスが怯えている。
でも、ここで退いたら失敗作と言われて、処分されるかも。
私は人工魔王だから。
同格のはず。
意を決して、クィーンを殴りに行った。
かわされた。
残像を殴らされた。
くそっ、アリのくせしてなんて早いのよ。
そして、腹部に衝撃を受けた。
顎で突かれた。
腹に大きな穴が開いている。
「撤退しろ。ナイトの死骸は回収した。クィーンは惜しいが、あれは手に余る」
「そうね」
いざという時の為に渡されてたアリモンスター用の忌避剤を撒く。
そして全力で逃げた。
悔しい。
のほほんとしたタイトに可能なのに私は駄目だ。
一体何が違うのよ。
覚悟、能力、生まれ、才能、何が違うの。
タイトをもっと研究して、取り入れるべき所は取り入れないと。
「回収係はどうした？」
「遅いから置いて来た。運が良ければ生きて帰れると思う。魔王は凄かったわ」
「そうか。まだ足りないか」
「実験台は嫌！ 手術は嫌！」
「落ち着け取り乱すな。ここでサイリスが出て来たら、我々は全滅だ」
「実験台にしないって約束して」
「するよ。する。するから手を放せ」
私は監視役の襟を半ば千切っていたのに気づいた。
慌てて手を放す。
「食料を出して。だいぶダメージを負ったから、血肉が足りないわ」
「【収納魔法】。ほらよ」
出された料理を次から次へと食い漁る。
一時間ほど食べ続けて、ようやく落ち着いた。
回収係も現れた。
「今後は魔道具を装備するか？ 噂でタイトは、沢山の魔道具を身に着けているらしい」
「そういうのなら、歓迎。スピードが速くなるのをお願い。クィーンは私より早かった。それと液体を掛けられた時の防御をお願い。ナイトの酸には苦戦したわ」
「分かった。開発してみよう」
アリの涙を見るどころか、こっちが悔し涙を見せてしまった。
何回でも挑戦できるみたいだから、いつかリベンジしましょう。
次こそは、アリの涙を見てみたい。
