魔術の極致
「おやっ、一体何が起こったというんだい！？ いつの間にか、アリマ君が座っているではないか！？」
一番の注目ポイントはそこじゃないと思うんだけど。まあ、いいや。その様子だと、俺の刺してみてもいいんじゃないか発言は聞こえていないようだな。
「それはそうとアリマ君。僕たちはかけがえのない仲間だよね？」
「もちろんだ。そんな当たり前の事を今さら聞いてくるなんて俺は悲しいよ。俺はお前の事を大事だと思っているぞ」
「ほうほう、なるほどね。それじゃあ、さっきの刺してみたら発言はどういう事かな？」
ば、馬鹿な！？ 聞こえていただと。まさか、ルドウィンの時止めは動きだけを止める力なのか。意識だけは残っているのかい。なんて、中途半端な力なんだ。
「ゆ、許せねえ。四魔卿ルドウィンめぇーーーー！！」
俺は出来るだけ大袈裟に拳を握って見せた。
「いや、無理だよ。ここから、誰か他の人物のせいには出来ないでしょ」
「やっぱ無理か。いや、でも別に良くないか。どうせ、刺されてもお前は死なないんだし」
「一応言っておくと痛みは感じないけど、恐怖とかは感じるんだよ。落下しても死にはしないけど、落下している時の恐怖はあるんだからね。僕は短剣で刺されそうで、ビクビクしていたんだよ。だから、か弱い僕を守ってくれたまえ」
「はい、善処します」
絶対に善処しないときの言葉であった。死なないなら守る必要性もないだろう。恐怖ぐらいは我慢しろや。
「私が頑張ろうとしている横でふざけないでくれませんか！？」
ついにヴァイオレットがぶちぎれた。至極当然の怒りだとは思う。隣で一生懸命時止めに対抗していたのに、一人は楽々突破、もう一人は死なないから意味なしときた。
なんか、自分が戦っているのが馬鹿みたいに見えたんだろうな。
「助けに来たと思ったら断る類人猿！！ よくわからんけど、死なない女！！ そして、私の得意な時止めの上位互換な四魔卿！！ 私が何をしたって言うんですか！！ ああっ、全体的にどいつもこいつもムカつく！！」
「おいおい、そんなに怒ると血管がきれちまうぞ」
「なんですかその態度は！！ 余裕なら、さっさと貴方が倒せばいいでしょうが！！ この猿っ！！！！」
もう口が悪すぎる。なんか、ヴァイオレットの中で地雷でも踏んだ様子。隣のネストは僕は何もしてなくないかいと言った顔をしている。
「いや、そもそもお前は大賢者リーン・ポートメントよりも強いんだろ。なら、この程度の相手は倒せるはずだが？ あっ、ルドウィン。今時を止めたら容赦なく倒すから」
やりそうだったから止めておいた。俺は自分が話している時に邪魔されるのが嫌いなんだ。
現実的な話をするとしよう。俺がヴァイオレットを助けないのは、こいつぐらいは現地の人でどうにかして欲しいって気持ち。それと、ヴァイオレットはルドウィン程度は倒せると思っているからだ。
だって、大賢者リーン・ポートメントならこの程度は倒していたと思うし。
「お前みたいなプライドの塊が、自分の方が強いって宣言したんだ。大方、リーンを超える魔術でも用意してんだろ」
「……本当につくづく面倒な男ですね。初めて見た時から好きになれないと思っていました。頭がまわるのが非常に腹ただしい」
「奇遇だな。俺も初対面の時から嫌いだったよ」
相思相愛って奴かな。
「まだ、完成していないんですよ。だから、使えません」
「途中まで出来てんだろ。ぶっつけ本番でやれよ」
「どうなるかもわからないのにそんな事は……」
俺はヴァイオレットがどんな魔術を使うのか知らない。もしかしたら、ルドウィンを倒せないのかもしれない。そしたら、その時は約束を無視してでも助けるつもりだ。
でも、お前が全力を出していないのに助けるつもりは全くない。
「いいじゃねえか。不格好でも、ダサくても、失敗してもさ。地べたはいずってでもやってみせろよ。お前は大賢者になるんだろう？」
「それは勝手に推薦してきただけ。私は大賢者になるつもりなんて……」
「嘘をつくな。なりたくねえ奴が、そんなにリーンを意識して話をするかよ。超えたいって思ってるんだろ。いいじゃん、お前って天才型だろ。たまには凡人のように頑張ってみろよ」
ネストが俺をジト目で見ている。
「よくもまあ、努力が世界で一番嫌いな人間が自分を棚に上げて言えたもんだね。ここまで来ると、尊敬してしまうよ」
「お前は黙っていろ。今は俺がいい感じに気持ちよくなっている所だぞ」
「はいはい」
ネストは興味なさそうに座りながら黙った。
「……わかりましたよ！！ やればいいんでしょ、やれば！！ この魔術は、失敗するとどうなるかはまだ私にもよくわかっていないんです。責任取ってくださいよ！！」
「嫌だよ。大人だろ、責任は自分で背負え」
「なんだこいつっーーーー！！！！」
今日のヴァイオレットは感情が豊かだな。主に怒りばかりな気がするが、おどおどしつつも自分が上って感じよりかは俺は好きだぞ。
ヴァイオレットは杖を構える。
「私が使っている固有魔術『私の世界』をフェーズ一としましょう。今から見せるのは、固有魔術の新しい力です」
へえー、その時止めの魔術は『私の世界』って名前がついていたんだ。てか、固有魔術という呼び方があったんだな。魔術の勉強なんて、途中でやめたから知らんかったよ。
てことは、リーンやアリシアが使う消滅魔術も固有魔術なのか。名前がちゃんとついているのか気になるな。今度会ったら聞いてみるとしよう。
「さあ、見せましょう。フェーズ二、『｜たった一つの冴えた結論』！！」
そう唱えた。寒気がする。理由を説明できないが悪寒がきた。ヴァイオレットが生み出した魔力が目で見える程のうねりを見せる。
目で見えるのは、高濃度の魔力だから。妖精卿の女王との戦いで学んだ。
ヴァイオレットの魔力は一つの形を作り出した。大きな時計だ。人の数倍程ある大きさ。ただ、若干時計の針がおかしい感じはする。
俺の知っている時計ではない気がした。
「不格好ですが、形にはなりました。ですが、発動した時点で私の勝ちですよ？」
賢者ヴァイオレットは憎たらしい笑顔でそう言った。やっと、生き生きした顔になったな。
