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カナザン・ナイト　夜の桜

　桜の花が咲く小雨の降る夜。初老の夫婦を乗せたタクシーのフロントガラスに、満開の夜桜が見えた。

　通りの向こうに見える川沿いの土手に、ライトアップされた桜の木が見えた。大きな木がいくつ本もつらなって、夜空いっぱいに満開の桜の花を咲かせている。

「やあー、きれいやがいね。なんやったけ。山崎電機やったっけ」

　と初老の夫婦の妻が言った。すると夫が、しばらく間があって訂正した。

「山下電機や」

「そうそう。その山下電機の社長さんが地域の人にって、桜の花が咲くと夜にはライトアップしてくれたがいね。この桜を見れば、兼六園に夜桜見物に行かんでも、いいがいね」

　と妻が言った。なんともゆったりとした二人の語り口調である。

　タクシーから降りるとき、夫が右側のドアを開けて降りようとした。その様子を見て、妻が言った。

「そっちから降りるがやないがいね」

　何とも優しい口調の言葉である。

「そうか、そうか」

　と、その妻の諌める言葉に、夫は素直に従った。

　東京から移り住んだばかりのタクシーの運転手が言った。

「いやー、何とも優しい言葉の響きですね」

「あらーあ、初めて褒められたがいね」

　妻が笑いながら言った。夫が優しく笑った。

　金沢の桜が、満開の夜だった。