1.38話 その噴水芸はちょっと違うと思う
R15指定だと思われます。ご注意ください！
「では、誓いの杯を！」
リオダーリが、高らかに宣言すると、獅子人の給仕係たちの手により、丼のような土器に順次、飲み物がなみなみと注がれていった。
なんだろうな、あれ。酒……なのかな。
会場て回っている給仕係とは別の獅子人か、オレたちの席を回って、謎の液体を杯に注いで行った。
ペコリと頭を下げ、獅子人は……自分の席だろう場所に戻ったようだ。
ふむ。
目の前の杯を手に取る。
神力を少し込めてみると……
あー……。黒っすね。
フウカの杯にも、意識を向けてみる。
……やっぱり黒だった。
アマネのも、ルビィのも、ティグリの分まで……真っ黒だった。
どうやら盛られているのは遅効性の毒で、半日後くらいに効果を発揮する様だ。中々にエグい事をするな。
まぁ……予想の範囲内だけどさ。
まぁでも、そんな感じの効果なら、多分飲んでもリセット出来る気がするけど……。
と、思いつつも。余計な被害は受けない方がいいやな。
という事で、皆に目線でＮＯのサインを出す。
((((こくり))))
うん。全員に伝わったようだな。よしよし。
さーて。どうしてやろうか……。
「皆様、行き渡りましたかな？」
リオダーリは、広場を見渡しながら、周囲全てに問いかけた。
中々演技派じゃないか。
下手くそな笑顔を頑張って作っているままだ。
いや、オレ達を始末出来るのが、普通に嬉しいのかな？
……何にせよ、タイミング的には、今だな。よし。
「ちょっといいかな？」
「どうされましたか？」
不意にオレが話し掛けた事でなのか、リオダーリは、ピクりとし、真顔になっていた。
「杯を交換しよう。オレと、リオダーリさんで。」
「……んな？！何故でしょう？」
そして、続く台詞の声を裏返した。
……こらこら。
明らかに動揺してんじゃあないですよ。
そんな感じだと、明らかに怪しい物入れてますよーって丸分かりだろ。
腹黒いけど、そんなに賢くは無いのかな？コイツ。
「ん？オレの知ってる作法だと、そうなんだよ。」
勿論でまかせだけどな！知らねぇよ！作法なんてさ！
この世界に生まれて、まだ三ヶ月くらいだかんな！
前世含めても、杯を酌み交わすとか、経験無いわ！そんなのヤ〇ザ映画くらいでしか見た事無いぜ！
でもまぁコレで押し切るぜ！種族も違うし、バレないだろ。
「……な？！……い、いや、ここは我々の作法で……」
「え？協定を締結する相手の作法も尊重出来ないって？そういう話？」
ちょっと圧を出すためにでも、頑張って悪そうな笑顔を作るんだぜ！くくく……
「い……いや、ですが！御希望通り、森の大猫はお渡ししましたが？！」
「そうだねぇ。そこは呑めるのに、コレは飲め無いって話かい？」
そう言ってグイッと杯を突き出してやる。
すると、
「……っ！」
リオダーリは、言葉に詰まってしまった。
そして、ギリギリと悔しそうに歯を食いしばり、杯を持っていない左手を握り締めている。
あらあら。もう何か、言い逃れする気無い感じ？
「……くっ！くっそガアァアァァァァァ！！！！」
リオダーリは、咆哮と共に、ガバッと立ち上がると、手に持っていた杯を地面に叩きつけた。
紳士風は終わりの様だ。
まぁ、何か胡散臭い感じだったもんなぁ。取って付けたようなさ。
「こいつらを生かして帰すなァァァ！！！……あア？？！」
次の台詞を放った刹那。
リオダーリの首が――激しく吹き出る噴水のような自身の血液に押し上げられ、くるくると宙を舞っていた……。
「……汚い口を閉じなさい。痴れ者め。ご主人様に対して"こいつ"とは……。身の程を弁えるがよろしい。」
いつの間にか……本当にいつの間にか、アマネはリオダーリの横にいて、更には抜刀していた様で、オレが気付いた時には、ビュンと刀に付いた血糊を払って納刀する所だった……。
えぇ……。なにそれ……。
――ドンッ
と、リオダーリの首が地面に落ちると同時に、激しく血の噴水を上げていた胴体も、ドサッと倒れた。
アマネちゃん……。怖いッス……。
その余りの早業に、恐怖を感じたのはオレだけでは無かった様で、会場中の時が止まったかのように、獅子人達は固まっていた。
……あ、いかんいかん。呆けてる場合じゃない。
オレは杯を掲げると、普段より大声を上げた。
「この杯には毒が盛られていた！明らかにオレ達の生命を狙った行為だ！不戦協定締結の為の宴と偽り、生命を狙うなど、赦されない事だ！拠って、裁きを下した！異議のある者はいるか！大猫族は、敵対を望むのか！」
本来、こんな偉そうな物言いは好きじゃないんだが、空気を読まないとなぁ……。
食欲の無くなりそうなスプラッタシーンを見せられて、ちょっと気も滅入っているが、頑張り時である。
会場中を見渡すも、皆一様に倒れたリオダーリを凝視している。
つられて見れば、リオダーリの胴体は、びゅっびゅっと、血を吹きながら、ビクンビクンと痙攣していた。グロい。
顔はもっとアレなので、チラ見して諦めた。
水を打ったように静まり返ったままの宴会場。
……オレの言葉は届いてるんだろうか？これ。
その時だった。静寂を破る者が現れたのは。
「うぁあぁああぁぁぁぁぁ！！！とーちゃーぁぁあぁぁん！！！」
子ライオンがリオダーリの首に駆け寄り、縋り付いた。
どうやらリオダーリの子の様だ。……マジかぁー。
瞬間的に逡巡するも、いい答えでは無かったかも知れない。
でも、動いてしまった。
オレはリオダーリの胸に手を置き、集中し神力を込めた。
「リセット！」
ぐいぐいと力を吸われていく感覚と共に、リオダーリの身体は激しい光に包まれていく。
光が収束すると、リオダーリの泣き別れていた首と胴は繋がっていた。
ふぅ……。
「と……とーちゃーぁぁあぁぁん！！！」
そこに、子ライオンが飛び付いていった。
つ……疲れたぁ……！
今回は、三分程戻してみたのだ。
恐らくだが、後少しでも遅かったら、間に合わなかっただろうな。魂が霧散するか、冥界に逝くかしていただろう。
何となくだが、冥界に逝ってしまった魂は、戻せない気がする。
「……ご主人様、何故この様な？」
「ああ、子供が悲しむのはさ、ちょっと嫌だなーと。」
「……あまり、御無理為さらないで下さいまし。」
確かにもう、神力切れかけですな。出来て軽いのが後一回って所か。
うーむ。だいぶ持っていかれたな。あの状態だと、かなり大変らしい。
MP残量見れるわけじゃないし、気を付けないとなぁ……。
ま、それはそれとして。
「リオダーリ。お前、どういうつもりなんだ？何でオレ達を殺そうとした？」
せっかく治したんだし、聞く事は聞いておかないとな！
ありがとうございました。
またよろしくお願いします。
