竜族の死骸？ 欲しけりゃくれてやる！ 行けぃ！ そこに置いてきた！
竜族の死骸処理をしようと、えっこらえっこら運んでいたら、突如の謎の声。
「ねぇ〜ぇ〜？ ワタシィ〜聞いてるんだけどぉ〜？ 無視ってヒドくなぁ〜い？」
声のする方を振り向けば……
バッサバッサといった感じで羽ばたく鳥。デカい。
あと、なんか……派手めな色だな。
赤ベースだが、オレンジに、黄に、紫に、青に、緑に……いや、忙しいなオイ。なんて色してんだ。
だが、アクションも派手に羽ばたいてはいるが、一切音がしない。ステルス機かよ。なら見た目も大人しくあれよ……。
「神鳥かえ。」
どうやらフウカは知ってるらしい。
「あらぁ〜。そういうアナタは神狐ちゃんかしらぁ〜？」
だが、知り合いという感じでもなさそうだ。
「そうぞえ。」
「それでぇ〜？ えっと〜、角の娘は鬼神ちゃんかしらぁ〜？」
「……そう、ですね。」
「真ん中の可愛い子はぁ〜？ 見かけない子ねぇ〜？」
「……オレ？」
「そうよォ〜。他にいないでしょ〜？」
いやぁ……可愛いって……
まぁ、見た目はそうか。子供だもんなー。
「つーかさ、オレたちに何か用なのか？」
「あらぁ～ん！ この子、冷たいわッ！ 冷たいッ！ ぶりざ～～～どっ！ ワタシっ！ かなしぃ～わぁ～ン！」
いやぁ、何このテンション……？！ しょ、初対面だよね？！
ちょ、ちょっとウザい系が過ぎないか？！
「……神鳥様。私のご主人様が困惑されておいでです。……ご用件を。さもなくば……」
オレの横からものすごーく冷たい空気が発せられた気がした。
ここ、火の星、めちゃくちゃ熱い……はずなのに！ アマネがっ！ 殺る気満々だ！？
「あらぁ～ん！ 鬼神ちゃんまでっ！ ぶりざ～～～どっ！ 冷たいわぁ～ん！ 極寒よぉ～ん！」
あ、やばい。アマネが黒極に手を掛けておる！
「あ、あれだ！ オレたちはな？！ ほら、これ、捨てにきた！ 竜族！ 死体！」
「レイ殿。何故カタコトかえ。」
うっさい！ オレだってたまには焦ることはある！ アマネが怖いんだっ！
「あらぁん？ やぁっぱり、竜族じゃないの～ん。でぇ？ なぁんで死んじゃってるのぉん？」
「いや、オレとアマネ……この鬼神とで倒したんだ。」
「…………は？ はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ？！」
突然、神鳥は顎が外れるんじゃないかってくらい口を開け、目が飛び出るんじゃないかってくらい見開いていた。
「……え、いや……なに？ なんでそんな驚いて――」
「お～ど～ろ～く～に決まってんでしょうがぁ～～～！！ 竜族なんて、普通は倒せるようなもんじゃ～なぁ～いのよう！ そ～んなことが出来るんならぁ～ワタシがとっくに殺ってるわよ～う！」
間延びした感じの口調ではあるが、ちょっとムキになってるのか、ちょっと早くなったぞ？
地面にいたら地団駄踏んでんじゃないかって勢いだな。
ふーむ。
やっぱ、竜族って普通に倒せるモンじゃないのか。
まぁ、あのタフネスはおかしいよな、明らかにさ。
言われてみれば、なんで倒せたんだ……？
「あ！ たぶん、あれだ！ アマネは鬼神だけど龍神だからだ！」
竜族vs龍神、なら勝ってもまぁ……普通だろ！ 多分！
「……へ？ ちょっと……どういうことかしらぁん？」
おお？ 神鳥、ピクピクしてんな？ 理解の許容範囲超えてる的なやつか？
「ご主人様より戴きし、闇御津羽天弥媛神という名を冠しましたゆえ、私はそのような存在でございます。」
「ひゃぼふぁ～～～～？！」
え？ 壊れた？！ 奇声上げてんぞ？！ マジで何こいつ？！
「ちょちょちょちょっとぉん！ ほんと、かわい子ちゃん、何者なのぉん？！」
「あー、オレはレイリィ。レイリィ・セトリィアス・ミデニスティース。ソールフレイヤのニルヴァだ。」
「きゅん！」
きゅん？ 変な鳴き声だなぁ、この鳥。カラフル過ぎて目が痛いし……
そういえば、キジって食ったことないけどさ、美味いらしいよな。
コイツは……あんまり美味そうじゃないなぁ。
「あ、あ、あ、あ、そうだわぁ～ん。ワ・タ・シ・がソレ、捨ててきてあげるからぁん、もうすこ～しお話しましょ～？ レイリィきゅ～ん？」
うわ。結構やだぞ。どうする……
チラッとフウカとアマネとを、交互に目線を合わせると……
2人ともこくりと小さく頷いた。
よし！ いける！
「いやぁ～。捨ててきてくれんのは、すげーありがたいなー。これ、遠くのふかーいところに沈めないとだしさぁー。ちょーっと大変だなーって思ってたとこだったわー。はははー。」
「あらぁん、あらぁん。ワタシにぃ～おまかせあれよ～ん！」
と、いうと、神鳥は竜族の死骸を引っ掴んで空高く昇っていった。
今だ！
再びオレは、フウカとアマネにアイコンタクト！
３人ダッシュで転移石！ さっさと郷に帰還した。
――――――
――――
――
素早い連携で転移石を使い、郷に帰還したオレたち。
ああ、注連縄岩、和風の風景……
ここまで来たら安心安全だ！
「あー、びっくりした。何なのアレ。」
「ふーむ。こなたも話にくらいしか聞いておらぬえ。」
「……私も、実物をお見掛けしたのは初めてでして。」
そうなのか。
てか、何で火の星にいたんだ？ 何か火の星に用事でもあったんだろうか。
「アレ、なんであそこにいたんだろな。」
「ああ、おそらくは、神鳥の特徴故であろうえ。」
「特徴？」
「神鳥には、死の概念が無いといわれておるぞえ。死すると、炎より再生する……というようにいわれておるえ。」
おおん？ ふぇにーっくすうぃーんぐ？ 冥土いかないのかよ。いいんだか悪いんだか……だなぁ。
「ま、なんにせよ、上手く撒けてよかったぜ。」
「ふふ。レイ殿にも苦手があったかえ。」
いやいやいや？ オレはわりと苦手だらけ……というか弱点だらけだぞ？
たとえば今お前が向けてきてるヤバイ笑顔とかな！
「おお、そうであった。レイ殿に頼みがあるのえ。」
「あー、どーせアレだろ？ グエンさんにもらった薙刀か何かの名付けだろ？」
「ふふ。察しがよきことえの」
いやー？ 流石にわかるよ、あの感じなら誰だってさ？
「では、神狐の間へまいろうかえ。」
という事らしいから、歩きながらちょっと候補を考えるかねぇ……。
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