13/52

第十三話「二千百万の壁と、財前さんの本気」

月曜日の放課後、桐ヶ丘へ向かった。

来栖堂に寄って葛饅頭を三個買った。

財前さんのオフィスのドアを開けると、いつも通りの散らかった部屋があった。

「来たか」

「来ました。葛饅頭、持ってきました」

「置いとけ」

「調査目的ですよね」

「うるさい。座れ」

ソファに座った。財前さんはすでに手元に資料を広げていた。

「来栖堂の件、話せ」

A4一枚の紙を渡した。来栖堂の財務状況、借入の内訳、返済スケジュール、解決の方向性をまとめたものだ。

財前さんが黙って読んだ。三分ほどで顔を上げた。

「借入が二千百万か」

「はい。銀行に追加融資を断られています。担保になる資産がない」

「だから別のルートが必要だ」

「はい。俺の自己資金から一部出せますが、全額は難しい。それと、俺一人が出資するより、正式な形で出資した方が来栖さんも安心できます」

「財前ファンドから出資してもらえませんか」

「ベンチャー投資家が和菓子屋に出資する。普通はしない」

「理由を説明します」

「聞く」

「来栖堂は一号案件です。ここで再生のモデルを作れば、同じことが全国でできます。帝都だけで商店街は何百とある。どこも同じ問題を抱えている。来栖堂が成功すれば、その方法を横展開できます」

「来栖堂単体のリターンは薄い」

「薄いです。でも来栖堂が成功した後の展開で回収します」

財前さんが葛饅頭の包みを開けた。一口食べた。

「いくら必要だ」

「まず一千万で返済スケジュールを組み直せます。残り千百万は銀行と分割返済で再交渉します」

「出資の条件は」

「来栖堂の株式の二十パーセントです。ただし経営の主導権は来栖さんに残ります」

財前さんが少し間を置いた。

「一つ聞く。来栖堂にそこまで肩入れする理由は、事業的な計算だけか」

「違います。才能があっても機会がなければ消えていく。来栖さんがそうです。本物の職人が、伝わっていないだけで消えようとしている。俺がやりたいのは、才能と機会の橋渡しです。来栖堂はその最初の場所です」

財前さんが二個目の葛饅頭を食べ終えて、三個目に手を伸ばした。それも食べ終えてから、包みを探すような手つきをした。

「財前さん、三個しか買ってきていないです」

「……そうか」

「また来栖堂に行けば買えます」

「わかってる」

財前さんが立ち上がって、ホワイトボードの前に立った。マーカーを手に取った。

「来栖堂を一号案件として、横展開するシナリオを整理するぞ」

「はい」

「俺も本格的に入る」

少し驚いた。

「……財前さんが、本格的に」

「俺が投資家をやっている理由と、お前が言ったことは大差ない」

それだけ言って、ホワイトボードに書き始めた。

俺はノートを開いた。

窓の外で、桐ヶ丘の街が夕暮れに染まり始めていた。

でかい話になる。絶対に。

---