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# 37. 裏切者

「ついたよー」

　デイジーがそう言ったのは、かなり人通りの少ない地区にある、小さな建物の前だった。彼女は扉を開けて中に入った。家の中はがらんどうでまったく生活感がなかった。僅かに椅子とテーブルがあるだけだった。

「ちょっとまっててー」デイジーはそう言うと、僕たちの目の前で転移した。

　僕たちは顔を見合わせた。

「今のは《テレポート》ですか？　王都でどうやって……」レンドールは目を細めた。

「ドロシーは魔法に詳しいですが、彼女もわからないと言っていました」

　僕はそう言った。

　数分後、突然扉が開いて僕たちはびくっとそちらをみた。おそらく建物の屋根を飛び回ってきたのだろう。部屋に入ってきたアムレンは肩で息をしていた。彼は僕たちを見て、そして、マーガレットに気づいた。

　アムレンの後ろから、デイジーがひょっこりと顔をだした。

「おまたせー」

　彼女はそう言った。

　アムレンが深く息をすって、吐き出した。

「マーガレットか？」

「ああ、そうだ」彼女は頷いた。

「そうか、大きくなったな」アムレンは微笑んで言った。

　彼は部屋に入ると、椅子を引いて座った。デイジーはアムレンについていってそばに立っていた。

「それで、〔魔術王の左脚〕について何を知っているんだ？」アムレンの問いに僕は答えた。

「誰が【墓荒らし】でどこにいるのか、要するに手にする手段があって、今それを実行しています。ここに持ってきます」

　アムレンはぎょっとして僕を見た。

「どうしてそんなことまでわかる？　俺たちがあれを奪われてからそう日にちは経っていないぞ」

　僕は小さく頷いた。

「ええ。でもわかるんです。全部話します。〔魔術王の左脚〕がここに届いたら全部」

　アムレンは腕を組んで、そして、マーガレットを見た。

「俺を捜しに来たのか？」

　マーガレットは目をそらして頷いた。

「ああ。そう言われたからな」

「今はどうしてるんだ？　その格好だと冒険者か？」

　アムレンは彼女の姿を顎で指し示して言った。

「ああ。Sランク冒険者だよ」

　アムレンは微笑んだ。

「そうか。あの力があればそうだろうな」

　僕たちの間に沈黙が流れた。

　皆が黙っていた。

　どれくらいそうしていただろう。外が騒がしくなって、扉がノックされた。僕はドアを開けた。

「あ、ここで合ってたみたいね」ドロシーたちが外にいた。テリーが機械を持って僕を見上げている。リンダとアンジェラも後ろのほうに立っていた。

「なんですかここ」オリビアがとんがり帽子の下で怪訝な顔をしていた。

　アムレンが立ち上がっていった。

「ここは狭い。外に出よう」

　◇

「で、誰が持っているんだ？」外に出てしばらく歩いた少し開けた場所でアムレンはそう言った。

　ドロシーが僕を見た。

「どこまで話したの？」

　僕は今までのことを彼女に話した。アムレンがティンバーグを襲っていないとわかるとドロシーは「そういうこと」と言って頷いた。

　彼女はアムレンに言った。

「渡す前にひとつ確認したいことがあるのだけど？」

「なんだ？」アムレンは怪訝な顔を僕に向けた。なんで僕なんだ。ドロシーは気にせず言った。

「あなたの双子の弟、ロッドについてよ。どうして手を組んでいるの？」

　アムレンはますます怪訝な顔をした。

「お前らはどこまで知っているんだ？　それに……何ものだ？　まさか魔術師じゃないだろうな」

　ドロシーはため息をついた。

「私たちが魔術師なら、あなたに何も言わずに〔魔術王の左脚〕を奪って逃げてるわよ」

　アムレンは苦笑した。

「違いない。で？」

　僕は言った。

「僕たちはソムニウムの〔魔術王の右腕〕をエヴァから守りました」

　アムレンは納得したように頷いた。

「スティーヴンはどいつだ？」

「僕です」僕は言った。

　アムレンは僕の顔をまじまじと見た。

「そうか、お前が……」彼は小さく頷いた。「母親によく似ている」

　アムレンは「そうかそうか」とつぶやいて、最後に笑った。

「面白い。そうか、マーガレットが一緒に……そうか……〈記録と読み取り〉を持っているんだな？」僕が頷くと、彼は独りで笑っていた。

　ドロシーは目を細めて言った。

「質問に答えて欲しいのだけど」

　アムレンは笑うのをやめると「ああ」と言って答えた。

「ロッドは守護者で、俺も守護者だ。まあ、俺は引退した身だが。手を組んでいても何ら不思議ではないだろう？」

　ドロシーは言った。

「ええ。でも、ロッドは魔術師に加担しているでしょ？」

　その言葉にアムレンは小さく頷いた。

「ああ、そう見えるかもしれない。そこまで知っているならいいだろう。話そう。あいつは魔術師の中に紛れ込んで情報を収集している。魔術師のふりをしているだけなんだよ」

「裏切者ってこと？」ドロシーが尋ねるとアムレンは頷いた。

「魔術師側にとってはな。現にロッドはティンバーグからどの魔術師が〔魔術王の左脚〕を奪ったか突き止めて、俺に情報を渡した。俺はそのおかげで見つけ出すことができたんだよ」

　僕は首を傾げた。ドロシーも納得いっていないようだった。

「なんだ？　何かおかしいか？」アムレンは眉根を寄せた。

　ドロシーは口をひらいた。

「ひとつ質問なんだけど、〔魔術王の左脚〕を取り戻したら、あなたか、もしくはロッドが装着する手はずになっているの？」

　アムレンはわけがわからないと言った顔をした。

「はあ？　そんなわけないだろ？　封印しなおすまでだ」

　僕はドロシーを見た。ドロシーは「そう」と言って頷いた。

「申し訳ないけれど、ロッドは魔術師にとっても守護者にとっても、そして、あなたにとっても裏切者よ」