聞いてない
「爺ちゃん、聞いてないよ。」
「そりゃ、言って無いからなぁ。」
「うふふ。」
朝っぱらから祖父と何を揉めているのかと言えば。
祖父が瑞穂くんに買ってあげたバイクというのが、どう見ても原付に見えないからだ。
だってナンバープレートが、市じゃなくて陸運局じゃん。
「原付のカテゴリーが変わるからな。だったらもう少しデカい免許取っておいた方が、良かろうと思ってな。」
「うふふ。」
「あの、瑞穂くんて自転車にも乗れないんですが。」
これは事実。
自転車は、家の前が急坂だから買う気自体なかったけど、駅前方面ではなく台地上のバイパスに行く分には平地で坂はない。
ただしエラく遠いので（その間の畑が全部僕の物だと思うと気が遠くなる）、バイパス沿いに並ぶ大型店舗にたまに買い物に出る時は、良玄寺さんとこの自転車を借りる事がある。
その時に、一緒に行こうとした瑞穂くんが自転車に乗れないことが判明したんだ。
「スペインだと、乗るヒツヨウナカッタんだもん。」
とは、本人の談。
だからって、いきなり乗るかね？
瑞穂くんは運動神経は抜群だと思うけど、経験値が必要な乗り物だよね、自転車って。
自転車って、子供の頃に補助輪付けて練習して、ある日突然乗れる乗り物だよね。
なのに祖父が買い与えたのは、ホンダの「シルバーウイング400」って、俗に言うビッグスクーターって奴。
400って思い切り中型免許やんけ。
「瑞穂は4月で16になったからの。だったら原付なんてチマチマしたもんじゃなくて、中免取らせる方が手っ取り早かろう。瑞穂の体格なら、いずれは限定解除もイケる。」
「うふふ。」
「たしかに瑞穂くんは、女性と年齢からすると大柄ですが、それにしても限定解除って…。」
祖父は瑞穂くんを何者に育てようとしているんだろう。
彼女がスペインに帰った時、どんな化け物になっているんだろうか。
つうか、爺ちゃんが乗って来たって事は中免持ってるのか。
「アホ。普通に限定解除しとるわ。でなけりゃ白バイ乗れんだろ。」
「爺ちゃんが白バイ隊員だったなんて聞いていませんよ。」
この年寄りの過去ってなんなんだろう。
因みに僕は、やっと普免が取れました。
バイク方面は興味がなかったし、今後も取る気はありません。
スクーターくらいなら乗ってもいいかな。
で、先日完成したガレージには、祖父から譲り受けたレクサスさんがお休みしてます。
教習車はマツダのナントカ言うセダンでした。
差があり過ぎます。
尚、爺ちゃんは代わりにポルシェのカイエンを買ったそうです。
ポルシェ？
カイエン？
相変わらずパワフルな爺ちゃんだな。
大人しくベンツかBMWでも買えばいいのに。
ていうかさ。
今更ながら、うちの経済おかしくない？
何で中古とはいえ、若葉マークの大学1年がレクサスに乗って、無職の16歳女子がビッグスクーターの新車に乗るの？
僕の父は大学生協のローンで免許を取ったけど、買ったのはマーチの中古だよ。
なんかカタツムリみたいな丸っこい車。
父が言うには、中古の軽は今と違って高かったし、本来なら入門ファミリーカーだったカローラが高級化し始めてしまい、サニーが生産中止なったので、この辺のリッターカーしか選択肢がなかったそうだ。
スターレットかマーチで、マーチを選んだんだって。
サニーとかスターレットとか、僕は聞いた事ない車名だらけだけどさ。
あと、僕もアルバイトしなくても、お小遣いに困らないのは助かるけど。
面白い事に、お財布の中身を気にする事無く買い物出来るとなったら、無駄遣いを一切しなくなった。
僕って、貧乏性なんだなぁ。
………
本日は、祖父のコーチングの元、レクサスの初運転の予定です。
予定でした。
その祖父が、ビッグスクーターに乗ってやって来るとは誰が予想しようか。
まさかそのビッグスクーターが瑞穂くんの物だとは、誰が予想しようか。
というか、同じ教習所に通ってて、よくぞ気がつがなかったな、僕。
「お前が糞真面目で、大学の授業には全部出ているからな。こっちは瑞穂にお前が大学に確実に行ってる日と時間を聞いた。ドッキリだ。」
「うふふ。」
「たしかに驚きましたけどね。こう言うのって、ドッキリって言うんですかね。」
「知らん。」
無責任な。
ていうか、孫を驚かして何か意味あるのかよ？
「瑞穂。後で洗車や簡単な整備の仕方を教えてやるよ。」
「オジイ、アリガト」
「…僕は？」
「給油ついでに洗車機に突っ込んでおけ。後はホレ。」
祖父がくれたのは僕の名前のある白いカード。
JAFって書いてある。
「なんかあったら、そこに電話するといい。まぁ俺が乗っていた時分は故障一つなかったし、半年点検に毎回出してたからな。」
「JAFって、ステッカーとかじゃ無いんだ.
「レクサスに貼れるかよ。みっともねぇ。」
それで良いのか？元警察の偉い人？
とはいえ、僕はまだ何にもわからないから、セルフじゃなくて有人スタンドを当分使うつもりだけど、レクサスをいきなり洗車機に突っ込んだら、スタンドの人、驚くだろうなぁ。
一応、新築なったガレージにはケルヒャーなる高圧洗浄機もあるんだけど。
慣れるまでは、スタンドの人に手洗いで頼もうっと。
★ ★ ★
「ところでな。」
「はい。」
というわけでレクサス初運転です。
デケェ。
車幅感覚掴めねぇ。
恐え。
さすがに駅前の狭い道を行けとか、商店街を行けとか無茶振りはされなかったけど。
助手席に座った祖父には、バイパスで車の流れに乗る事を命じられました。
ついでだから、買い物に行って、俺を自宅まで送れとのご達しです。
まぁ祖父の家は、ここから30分てとこだし、記憶が定かなら祖父の家の周りを含めて狭い道はなかったと思う。
「ヒカリ、粟玉がナイヨ」
「はいはい。」
粟玉というのは、ピーちゃんのご飯というかおやつ。
はちみつ入りなのでカロリー高めで主食には出来ないけど、袋を見せるだけでピーちゃんのテンションが上がる、ちゅ～るみたいなものだ。
「国際免許を申請するぞ。」
「すみません。何の話ですか？」
僕は免許を取って、また1週間も経っていませんよ？
「例の話が本格的に動き始めた。」
「はて？」
祖父絡みの「例の話」は沢山ありすぎてわからない。
「スペイン行きの話だ。スペイン大使館から正式に招待状が来た。」
「あれは、瑞穂くんの里帰りを兼ねて自費で行くんじゃなかったんですか？」
「そう言ったんだがな。王室が動き出したらしい。」
「はぁ？」
いや、あの国は日本やイギリスと同じく立憲君主制なのは知ってたよ。
ついでに「青い血」を尊びすぎて、貴族間同士（王族同士）の結婚、つまりは近親婚が過ぎて絶滅した王家だって言う事は、中野京子さんの「怖い絵」って本で読みました。
あそこの王家って、日本の天皇家やイギリス王家と比べると、ちょっと軽めな印象を受けてたけどなぁ。
「…まさか、爺ちゃん、なんかやったの？」
「俺は知らんぞ。実務の方はともかく、おれより遥かにお偉いさん相手の折衝なんざするかよ。面倒くさい。」
「それじゃ…。」
「メダリストをけちょんけちょんにした奴がいるだろう。そいつに興味があるんだと。」
「あああああぁ。」
「あぁ、そこ右に曲がればペットショップあるぞ。」
爺ちゃんは平静だった。
