相馬さんは今日も竹刀を振る

婦警を粉々にしてみた

「僕が教えた事は、ただの心構えですよ。」

「心構えぇ？」

あぁ、後藤さん全く信じてない。　

いや、別に新しい技とか教えてないし（そもそも知らないし）、僕が台所仕事している間に祖父が何か仕込んだのなら、僕の家にまで押し掛けて来る事はないだろう。

後藤さんは、隠居しているとはいえ、祖父にも逆らわない人なんだ。

僕はと言うと、なんやかんやと迷惑をかけられている張本人としては些か遺憾ながら、祖父のことは尊敬している。

そりゃ色々破天荒な人だけど、警察官として定年まで勤め上げて、かなりの高官まで出世して、警察剣道でも名人・達人の域まで登り詰めた訳だから。

「それを知ってりゃ、腕が上がるのか？」

「いいえ、全然。」

「訳わからんぞ？」

「人それぞれですよ。瑞穂くんも阿部さんも田中さんも、人間として未成熟な面が多々あります。僕が教えられたとしたら、追い詰められた時にいかに開き直れるか、その感触とやり方だけです。」

「ふむぅ。」

熊が考え込んだ。

彼も決して悪い人間じゃない。（筈だ）

でなければ、後藤さんの年齢で任される仕事の範囲が広過ぎる。

県警本部付きの警部補をやりながら、国際空港にも機動隊員として通い、柔剣道は県を代表する選手で、引退した警視監（祖父の事だ）が全面的に信頼して引き回す男。

忙し過ぎる。

「それは、アイツらにも通用するのか？」

「さぁ、それはわかりません。」

「なんでだ？」

そんなの、僕がわかるわけないじゃん。

瑞穂くん達がそんなんなってるって、今聞いたのに。

ええい。誤魔化したれ。

「瑞穂くん達は多分、迷いのつっかえ物が取れたんだと思いますよ。」　

「つっかえ物？耳糞や鼻糞を穿ったら、気持ちいいってやつか。」

「後藤さん。一応、後藤さんの部下とはいえ婦警さんですよ。」

「一応をつけるな。間違いなくアイツらは婦警だ。」

まるで婦警かどうか実際に確認したような言い方をするなぁ。　

セクハラとパワハラじゃないか？

そっと婦警さん達に目を移すと、「そんな事を気にしてたら、警官なんか出来ません」って強い目力を感じたので、深入はやめた。

後藤さんと婦警さんと瑞穂くん。

僕に勝てる要素がどこにも見当たらないから。

「後で祖父に叱られないかなぁ？」

「なんなら俺が今すぐ連絡してやるが？」

「後藤さんは僕の家に何しに来たんですか？クレームですか？頼み事ですか？」

「相馬一族に振り回されるストレスが解消できたら、あとは部下の教育が最優先だからな。」

その、相馬一族とやらに1番振り回されているのは僕なんですけどね。

「お前の泣き言は聞かねえよ。」

「理不尽な。」

★ ★ ★

「なんだか忙し過ぎる日だなぁ。」

帰ってから、買い物袋を下げっぱなしだぞ。

すき焼きコロッケを早く落ち着かせたいぞ。

「スキヤキ？」

「コロッケ！すき焼きそのものじゃな…。」

人の言う事聞いちゃいない。

瑞穂くんは、僕のカバンを奪いとると、さっさと母屋に戻っていった。

あぁなんだ。

一応、女の子と同棲すると聞いて、口じゃぶつくさ言ってたけど、それなりには甘い妄想をしていたんだよ。

僕も歳頃の男だし。

何か日に日に瑞穂くんの、色々なアレを知らされて、ええと言葉を選ばないと。

理想は理想。現実は現実って事で。

「そういや、お前が教える場面ってのは俺には初めてか？」

「僕は誰にも何も教えてませんよ。無級無段が有段者に何を教えられるって言うんです？」

「その無級無段に勝てない俺達はなんだって話なんだよ。

知らんがな。

「大体、何でお前、昇級試験を受けないんだ？」

「僕には基礎ってものがありませんからねぇ。」

「そうなのか？」

いや、あんた。

剣道なんかした事ない中学生の僕を、爺ちゃんがいきなり警察道場に連れて来て、訳もわからず防具を付けさせられて、現役の警察官が竹刀でボコボコにされる現場にいたろ。

あ、警察的には、ゲンバじゃ無くてゲンジョウだっけ。

あぶない刑事で見たよ。

「祖父は、全部実践ですよ。もっと言うなら筍堀りではいきなり鍬を持たされたし、釣りに行けば餌も付いてない竿を渡されました。」

「全部想像がつくな。」

クックックって、何とも渋い笑い声を立てながら熊に同意された。

「あの人は出来ると思った奴にしか、そんな馬鹿げた事、しねぇよ。」

「その馬鹿げた事をやらされたんじゃないですか？」

「ノーコメントだ。トラウマが蘇るだろ。今でも運転手扱いだそ。俺は。」

それは貴方を祖父が信頼し切っているからですよ。

って「ほんとの事」を言ったら、後藤さん嫌な顔するだろうなぁ。

………

さて、帰宅早々に僕は道場で防具を付けさせられた。

道着に着替える間もなかったので、大学に着て行ったパーカーにジーンズの上に面と胴を付けている。

普段着に防具って間抜けだなぁ。

そんな間抜けな格好になった理由は、祖父と違って僕には相手を見切る能力なんてないからだ。

実際に手合わせをしないと、相手がどんな剣士かなんて分かる訳がない。

あぁもう。

面倒くさいなぁ。

「お願いします。」

「お願いします。」

交通課の巡査だと言う、若い婦警さん。

いや、大学生の僕が言うのも変だけど、最近増えた知り合いの婦警さんでは、明らかに若い。

と言うと、拗ねちゃう人が思い当たるのは内緒だ。

なんで赤の他人に拗ねられなきゃならないのよ。

「いやぁぁ！」

2、3度剣先を当てあった後、一気に彼女は突っ込んで来た。

ほら、左胴が開けっ放しだよ。

竹刀を合わせると思わせて、そのまま横移動して、コツっと胴を打つ。

試合だったら浅い！と旗は上がらないだろうけど、僕がわざとやっている事は審判を務める後藤さんには丸わかりだ。

だって、ギロ！って睨まれた。

まぁこれはお遊びなので。

慌てて脇を締める婦警さんの小手を、下がりながら一気に打ち据える。

開始数秒で、たちまち2本取ってみました。

「次！都築。」

「はい！」

ミニパトさんはそのまま引っ込んで、都築さんって婦警さんが立ち上がった。

って言うか、後藤さんも僕を休ませてくれないのかよ。

形の上では、僕はこの道場の館長だと思うけどなぁ。

ひょっとして僕か、館長と言う名の下っ端では無かろうか？

………

結果。

悩める婦警さんだけあって、隙だらけだった。

こちらがちょっとブラフをかけると、悉く引っ掛かるので、最後には竹刀じゃ無くチョップをかましてたくらいだ。

これだけ巫山戯たのに、後藤さんは呆れ返ったのか、終いには何も言わなくなった。

「嫁の方が、まだ試合になってたじゃねぇか…。」

だから、嫁言うな。

「疲れたぁ。」

面を外して、天井を仰ぐ。

まだ晩春だけど、エアコンのスイッチを入れておいて良かった。

16度設定の除湿が肌にちょうどいい。

因みに瑞穂くんはまだ帰ってこない。

ピーちゃんあたりに絡まれているか、まさかコロッケ食べてないだろうな？

あれ、今晩の主菜だぞ。

冷蔵庫から、いつものミネラルウォーターを取り出して、ごくごくと半分くらい空ける。

うん、汗かいた時は水が1番。

ポカリとかお茶とかより、味のない水が1番。

さてと。

道場の隅っこに置かれた冷蔵庫から振り返ると、例によって婦警さんたちが面を被ったままで床にひっくり返っているわけで。

水呑み熊さんの分を含めて4本ものペットボトルを持って行くのは割りと大変だった。　　

「どうぞ。」

「お、ありがとな。」

後藤さんは、多少口調はぶっきらぼうだけど、僕や瑞穂くんのちょっとした働きにも、必ず頭を下げて礼を言ってくれる人だ。

頽れている婦警さんの元に、冷えたペットボトルを並べているのも後藤さん。

婦警さんは別に死んでる訳でも、意識を失っている訳でもなく、肉体的精神的疲労で動けなくなってるだけ。

なのに勝手に防具を脱がすわけにもいかないので、お前らそろそろ起きろと無言で言っているんだ。

それがわかっている婦警さん達は、ノロノロと起き上がり、面の紐を解き始めた。

「で、何かわかったか？」

「わかったかも何も、後藤さんなら気がついたでしょう？単に身体のバランスが崩れて、体幹が弱くなってるだけです。」

「そんなもん分かるかい！ピッチャーの分解写真じゃねぇんだぞ。」

「あれれ。だって3人とも露骨にバランス崩しているじゃないですか。怪我をしてるか、筋肉が変に付いてしまったか、ですよ。」

「婦警は奇人でもない限り、必要以上の筋トレはしないからな。わかった。おい、お前ら、署に帰ったら医者行っとけ。俺の名前出して構わないから。」

「はい。」

「わかりました。」

「あ、あと。」

2人はなんらかの心当たりがあるらしく素直に後藤さんに頷いたけど、最後の1人、僕との試合も最後に出て来た、通称・ウグイスと言われている「署活無線係」の婦警さんが首を傾げている。

私の身体には、怪我も病巣もありませんよって、顔に書いてある。

健康診断をした後なのか、そんなものが私の不調に原因なのか、と言いたいとも書いてある。

なので、僕は敢えて言う事にした。

「あの、貴女だけ重心が変でした。」

「はぁ、あの、えぇと？」

「普通の人は、その時の態勢によって、右に左に傾くんです。でも貴女の場合、筋力以外の反発力が働いてます。なので、貴女だけ身体が捻れていました。」

「はい？」

「ひょっとして貴女、妊娠してませんか？」

「はぁ？」