日西戦争1
「光はいつ免許を取るんだ？」
そのまま僕と瑞穂くんは、祖父に連れ出されました。
助手席には瑞穂くんが座り、僕は後ろで後部座席の荷物を片付けている。
まったくもう。普段は祖母くらいしか乗せて無いのかも知れないけど、衣類が山になっているじゃないか。
え？何これ。
明らかに防弾チョッキじゃん。
…爺ちゃん、定年退職したよね？
まさか装備品を返してないの？
（この祖父ならやりかねないぞ）
「もう少し大学が落ち着いてからですね。瑞穂くんだって平日はほったらかしにしてますし。家ももっと整備しないと。」
「アナグマとオトナリサンで、毎日ニギヤカダケドネ。」
「だ、そうだが？」
「歳下の女の子を預かっているのに、毎日留守番させているとか、普通に心苦しいです。」
「俺は結婚したばかりの女房をほったらかして業務に邁進してたけどな。あいつは何も言わなかった。」
「その分、婆ちゃん溜めてたりして。数十年分。」
「…………。後藤の言う通り、お前は本当に急所を突いてくるな…。」
自覚あったんかい！
まぁ、うちの祖母はあれ、未だに祖父にベタ惚れだよなぁ。
羨ましい限りです。
………
「ほら、俺もそろそろ新しい車が欲しいからよ。この車も2回車検を通したし夏には3回目だ。だから光にやるわ。こんな古い車なら、ぶつけても気にならんだろう。」
「爺ちゃん。この車のエンブレムにLって書いてあるんだけど。」
「ローレルだからな。」
「これはトヨタ車！これレクサス！お高いお車！」
「ディーラーに言われるがままセルシオから乗ってたから。」
言われるがまま買ってたのかよ。
「爺ちゃん達になんかお金を沢山貰ったし、瑞穂くんとの買い物にも必要だから車も買うつもりでしたけど、最初は軽自動車を、くらいにしか考えてませんでしたよ。大体あの家、敷地は広いけど駐車スペースとかガレージとか無いじゃないですか。全部塀で囲われてるし、門は武家屋敷みたいな冠木門で、自転車すら1度持ち上げ無いと中に入れない。」
「儂が内見に行った時は、隣にトラクターなんかと一緒にガレージというか倉庫があったぞ。崩れそうだったから壊したけどな。西側に色が違う塀があったろ。あれ、勝手口の跡だ。どうせ裏の畑は全部お前のもんなんだから、何処でも停め放題だろ。」
「畑の真ん中に、レクサスを露天で駐車するんですか？盗んでくれって言ってる様なもんじゃないですか。大体、毎日のように誰かが来ますけど、みんなお隣に停めてるし、なんとかしないとは思ってますけど。」
ゲームじゃないんだから、どんなガレージを建てたら良いのか、予算とか法律とか、単なるイチ大学生には全くわからない。
「そうだな。倉庫跡なら地盤もしっかりしているだろうし、あそこにウチ用の駐車場を作るか。」
「また爺ちゃんは気楽に言いますね。」
「瑞穂も原付の免許くらい取らないといかんしな。」
「ワタシも免許トラナイトダメなの？」
「屋敷は山の上にあるからね。瑞穂が晩御飯の買い物に出るのも、山を降って駅前に行き、山を登って帰らないとならんし。スクーターがあれは楽じゃろ。」
まぁ、家の前の道は普通の自転車じゃ漕いで登れる傾斜じゃないし、かと言って電動アシスト機は門で持ち上げて潜るのも大変そうなので、今まで買おうとも思わなかった。
あと、最近何故か食材を殆ど買う必要がない。
お隣さんがなんやかんや毎日持ち込むので、僕は学校帰りに時々、肉と魚とお菓子を買い足しておくだけで、我が家の食卓は事足りている。
飲み物まで持って、あの階段を上がる気はないので、全部Amazonで買っているけど、殆ど瑞穂くんに飲まれちゃってる。
でもスクーターがあれば、瑞穂くんの行動範囲も広がるな。
「この車の車検は8月だ。それまでに免許を取っとけよ。瑞穂にはテキストを買ってやるから、自信が付いたらメールしてくれ。免許センターまで送ってやるよ。合格していたら、その帰りにスクーターを買ってやろう。」
「ウン！オジイ大好き！」
「おう！任せろ。早速本屋行くぞ！」
…何しに僕らを連れ出したのよ。
★ ★ ★
祖父は本当に、街道沿いの大型書店に寄ると、
「儂のおすすめはコレとコレじゃ。この問題集をやっておけば落ちる心配は無い。」
ってテキストを数冊抜き取り、更に手持ちのエコバッグがパンパンに膨らむ程の少女漫画を買ってあげていた。
瑞穂くんが戸惑っているよ？
僕には全然遠慮しなかったのに。
ついでに、なんだかやたらと広いホームセンターに寄って、神棚に白いお皿や壺、八足台と言われる神具に、L字金具と既に漆が塗ってある板などをまとめて購入。
って、お金を払わせなさいよ。
「あぁ？道場作っといて神棚を乗せなかったのは俺のミスだし、孫なんだから祖父に甘えろよ。」
まぁ今の状況に陥った黒幕なんだから、そこまで突っ込みを入れる気にはならないけどさ。
どうせ、僕が払っても大元を辿れば祖父の財布からだし。
「あ、そうそう。瑞穂にはアレを買ってやらんとな。」
「マンガヲ沢山カッテモラッタのに、もうホシイモノないよ？」
「外で穴熊と遊べても、家の中で遊ぶわけにもいかんじゃろ。何か小動物を買ってやろう。室内飼いのな。犬だと穴熊が怯えるから、もう少しおとなしい奴な。」
「んんと、ヒカリ、ナニがイイカナ。」
「そうだなぁ。室内飼いで良く慣れるなら、うさぎとかフェレットとか、オカメインコとかかな。」
「イタチはケンカシソウナノデ、インコで！」
「おうさ。」
おうさ？
何やら大荷物を台車に乗せたままペットコーナーへ。
コーナーへ。
コーナーへ。
コーナーが遠い！
いつまで経っても着かねえ。
だからいつもはもっと狭いホームセンターに行くのに、ここは売り場に行くのに車が必要じゃねぇか！
「オカメインコってナレルノ？」
「おう、良く慣れるし、良い言葉も覚える。ただ定期的に羽根は切らんとならんがな。」
爺ちゃんと瑞穂くんはウキウキしてるけど……。
まぁ僕の留守中、瑞穂くんが暇を持て余すような事が無ければ良いか。
というわけで、神棚のセットとオカメインコの飼育セット、あと人工芝の上に撒く白い玉砂利を大量に買うと、玉砂利の配送手配だけして僕達はホームセンターから離れました。
あの、結構な額が出て行きましたよ？
「構わん構わん。1んち100万使っても使いきれん財産があっから。」
「……どこをどうやったら、そんな貯金が公務員に出来るんですか？」
「伊達に女房を放置していたわけじゃないぞ。1番忙しい時は日本どころか世界を駆け回っておったからな。そりゃ入ってくるものも多かった。」
「はぁ。」
「おまけに俺も女房も田舎の百姓の出だ。相続した土地も結構な財産になったが、何しろ田舎者だから金の使い方を知らん。使わない内に歳ばっか取ったからな。孫に注ぎ込んでも構わんだろう。」
そのお孫さんと、お孫さんの許嫁が、猛烈に戸惑っているんですけど（笑）。
