玉葱
帰って来ました。
僕は後部座席で、錦鯉とガーの稚魚の入ったビニール袋を抱えていましたよ。
レクサスの車内で、袋が破れて、車内が水浸しになって、稚魚が全部死んじゃうとかになったら、たまったもんじゃない。
一方で女性陣は、何やら大量の買い物をしたみたいで、トランクを満杯にしています。
一応ですね、瑞穂くんには祖父達から預かった生活費の中から、結構な現金を分けていますけど、どうなんだ？コレ。
………
「ここの井戸水は問題ないわよ。駅前と違ってここは台地だから、ウチも相馬さんちもかなり深い井戸を掘ったからね。保健所が調べたけど、裏の畑の農薬なんか1ミリたりとも検出されてないから。」
僕の実家も昔は全部井戸水だったそうだけど、近所の個人菜園や梨畑の農薬が検出されてしまって、飲料水は全部水道水に切り替えた事があったそうだ。
両親曰く、やはり水道水より井戸水の方が美味しいと言っていたけど、僕にはそんな区別はつきません。
ただ、鯉やガーを飼うにあたって、カルキも農薬も宜しくないって知識だけはあるんだ。
ま、井戸水を引いた池で変な小魚やオタマジャクシが生きているんだから、農薬は関係ないのだろうとお隣さんに聞いた答えがそれだった。
なので念の為、外水道を水槽に入れて日当たりの良い縁側に置き、同時に某社の忽ち湯が沸くポットで、沸かし湯を更に湯呑みで冷ましたぬるま湯を混ぜて（カルキがあっても飛ぶだろう）、冷たくない水を作った。
この水槽に、魚達が入ったビニール袋ごと入れて、しばらく浮かせる。
急な水温変化に、魚達がストレスを溜めない工夫らしい。
…実家の池の金魚は、お祭りで取ってきた父さんが、何もしないでボチャボチャ落としていた様な…。
………
部屋で瑞穂くん達が騒いでいたのは、組立式の箪笥と衣裳ケースを買ったからだとわかった。
お隣さんと手分けして、わいわい組み立てている。
そう言えば瑞穂くん。
道着か室内着のスエットか、この家に来た時の服しか着てないや。
女の子だから、おしゃれしたいよね。
来た時は、スポーツバッグを１つ提げてただけだったし、来た早々コンビニで下着や生理用品を買ってたし、あれから瑞穂くん宛にスペインから来た荷物もない。
そうか、ホームセンターとはいえ、一通りのものは揃っているから。
しまったなぁ。
家族とか言っておきながら、僕の観察力は全然足りないや。
………
「ごめん。」
素直に謝った。
謝ったけど、瑞穂くんは不思議な顔をしている。
「ナニ？ヒカリ。」
「いや、瑞穂くんの服装とか、まったく気が回らなかった。今日は他に用がないから、午後服を買いに行こう。」
「クスッ」
あれ？笑われた。
「でしょ。」
「デシタ」
「え？え？」
「アノネ、ヒカリ。フクナラツウハンデジュウブンダヨ」
「はい？」
「瑞穂ちゃんは背が高いでしょ。郷の''スペイン''でならともかく、日本じゃなかなか欲しいデザインの服が手に入らないのよ。一応、AmazonとかZOZOとかユニクロの通販サイトはチェックしてるし、今度出かけたら、衣裳ケースを買って、おしゃれはそれからだって決めていたんだって。」
瑞穂くんの背の高さは、身長174センチの僕と大差ない。
たしかに、そこらのおしゃれな店や、この辺にある洋品店じゃ売って無さそうだ。
（横に広いおばちゃん向けはありそうだけど）
「ヒカリハタブン、ボクネンジンダッテ、オジイガイッテタ」
朴念仁なんて言葉、スペイン生まれスペイン育ちがよく行く知ってるな。
あとそれ、誤用だし。
「大丈夫よ。瑞穂ちゃんの服だったら、私と一緒に買いに行くから。彼女のファッションは、まずは瑞穂ちゃんのセンスで揃えていくよ。」
「…まぁ、僕の壊滅的センスよりは、よろしいかと。」
「そんな事より、早く玉葱料理を教えてちょうだいな。」
おばちゃんがここにも居た。
★ ★ ★
とは言ってもなぁ。
玉葱が主役の料理ってなんだ？
豚の生姜焼きはこの間作ったし。
オニオンサラダとか、オニオンスライスとか？
いや、それは切っただけで、少なくとも誰かに教える料理じゃない。
こんな時は、ネットに頼ろう。
僕は別に、料理の専門家でも、剣道の専門家でもない、突然こんな所に初対面の親族共々放り込まれたただの兄ちゃんなので。
カンニング？
知った事か！
敵（お隣さん）は、答えがわかっていても明後日の方に間違える強者だぞ。
という事で調べた結果。
・玉葱のバターソテー
・玉葱丸ごとホイル焼き
・玉葱ライス
・玉葱スープ
それに、僕の好きなオニオンサラダを加えて、玉葱尽のお昼ごはんだ。
玉葱のバターソテーは、玉葱を輪切りにしたものを、バターと醤油で焼いて、青海苔をかけただけ。
ワイルドというか、なんというか。
ただ、玉葱は繊細な扱いが必要で（乱暴に扱うと玉葱が崩れちゃう）、瑞穂くんの剣士らしい大胆さと、女性らしい優しさで、フライパンの上の玉葱は、ハムみたいに丸いままだった。
ホイル焼きは、玉葱を4つに切り込みを入れて、麺つゆと鰹節をかけたものをホイルに包んでオーブンに入れただけ。
皮は手で剥けるし、頭を切って縦に2回包丁を入れるだけ。
人智を超えた不器用さを誇るお隣さんでも、鍋掴みを両手にキッチンタイマーを睨むだけで見事に出来上がった。
「やった！やった！私にも出来た！」
キッチンでぴょんぴょん跳ねるのは、危ないのでやめて下さい。
玉葱が主役のご飯ものがネットだと、炒飯とかオムライスとか、炒め物ばかりだったので、炊き込みご飯にしてみた。
いや、ご飯に刻み玉葱を入れてコンソメで炊いただけですけど。
何か青物、パセリなんかあったら良いなと言ったら。
「うちに生えてるから、詰んでくる！」
ってお隣さんが走って行っちゃった。
生えてる？
詰む？
…余り考えない事にしよう。
僕らが食べさせられるハメになる。
み、瑞穂くんが微塵切りにしたパセリを炊き上がったほんのり茶色いご飯にパラパラとかければ出来上がり。
玉葱スープは、飴色に炒めた玉葱を刻みベーコンと一緒にコンソメスープで煮ただけ。
炒め物に人生で初挑戦だというお隣さんが（どんな人生だよ）、根気よく弱火で炒め続けてくれたので、ふわふわやわやわな玉葱になりました。
うちの早苗には出来まい。
オニオンサラダは、輪切りにした生玉葱に出汁醤油に鰹節を大量にかけただけ。
これ、居酒屋メニューらしいけど、僕が好きで、実家にいた頃から自分で玉葱を買ってきて、麺つゆをかけて食べてた。
結構、イケるんだぜ。
…こんなに玉葱ばかり食べて、お腹を壊さないだろうか？
