アオハル・ロマンシエ

第１章 始まるアオハル 編

第９話 ここではない

　”廊下は走らない”──

　そう書かれた張り紙の前を堂々と駆け抜け、私は二組の中が見えるところで立ち止まった。

「はぁ……わかるかな？　天（てん）君に会うの……何年ぶりだっけ？」

　幼稚園にも通っていなかった頃、仲のよかった南海（みなみ）　天（てん）君は引っ越してしまった。

　その後、何年かは手紙のやりとりをしていたのだけれど、いつしかプツリと連絡がつかなくなった。

　何があったのかはわからないけど、その辺のことを聞く気はない。

　話したくないことかも知れないし、私にも聞かれたくないことはあるから、理解しているつもりだ。

「あの、誰か探してるんですか？　よかったら呼びますよ？」

　声を掛けてくれたのは、ショートカットがよく似合う、活発そうな小さな女子生徒だった。

「えっと……天（てん）君……あっ、南海（みなみ）　天（そら）君いますか？」

「天（そら）君ですね。おーい？　天（そら）君？　どこぉ？」

　教室中の視線を集めてしまい、私は顔を伏せてしまった。

「南海（みなみ）なら図書室じゃね？　いつも飯も食わず昼休みはそこにいるらしいから」

「そっか。だそうですよ？」

「あ、ありがとうございます」

　頭を下げ、足早に立ち去ろうとしたときだった──

「天（そら）君の彼女さんですか？」

「へっ？　か……彼女？」

　自分でもびっくりするくらい声が上ずっていることに気付き、何より思いもよらぬ質問に驚いてしまった、

「顔真っ赤ですよ？」

（何で顔赤くなってるんだ私は……）

「と……図書室に……行って来ます」

「いってらっしゃーい（わかりやすっ！　後で天（そら）君にも聞いてみようっと）」