第６話 またね
今日は天くんがお引っ越しをする日──
すっかり晴れて、気温も上がったので、春物の上着を着て、私はママと一緒に天くんのお家へとやって来た。
タンスやソファといった大きな家具が、次々と運び出されていく様子に、口をポカンと開けていると……。
「あっ、いのりっ！」
天くんが私に気付いてくれた。
「天くん、おはよっ！」
「おはよう。いま、ボクのものを箱にしまってたんだけど、いのりにわたしたいものがあるから、おへやにきてくれる？」
「うんっ！ いのりも天くんに、おてがみかいてきたんだよ」
大人達の間をスルリと通り抜け、ふたりは天くんのお部屋へとやって来た。
もう何度となく訪れているこのお部屋にも、遊びに来るのはこれが最後だ。
「おへやひろぉい！」
「大きなものはさっき、ひっこしやさんが、もって行ってくれたからね」
「そっかぁ」
部屋には段ボール箱が３つに、かわいい動物さんがプリントされた紙袋が１つ置かれている。
天くんはその紙袋を両手で持つと、私に差し出した。
「これ、いのりにあげるよ。中はおうちにかえってからあけて？」
「わかった。ありがとっ。いのりも、天くんにおてがみあげるね」
ワンショルダーの小さなポシェットの中から、昨日私が一生懸命書いた手紙を取り出した。
字は名前くらいしか書けないのでママに代筆してもらい、私は楽しく遊んでいる絵を描いた。
「シールもいっぱいはったからね？」
この頃の私は、かわいいシールを集めるのが好きで、いろんな物にペタペタと貼っては、ママに注意されていた。
「だいじにするよ。ありがとう」
「あっ、いたいた。お荷物はこれで最後だから、トラックに積んだら出発よ」
天くんママがやって来て、私の前に座った。
「いのりちゃん。天と仲良くしてくれて、本当にありがとう。ぎゅうしてもいいかな？」
「うんっ！」
私は飛び付くように、天くんママに抱きついた。
「秋にはいのりちゃんの大好きなリンゴさん、たくさん送るからね。天にも落ち着いたら、お手紙書かせるから待っててね？」
「いのり、おてがみと、りんごさんまってる！」
その言葉に、周りにいた大人達は笑顔を浮かべていた。
別れは悲しいものだと、大人はみんな思っているけど、私はこう思う──
（生きていればまた会える──）
（生きてさえいれば、いつかきっとまた──）
外に出て、車の窓越しに話す私と天くん。
「さよなら。いのり」
「ちがうよ？ ”またね”だよ？ ”またね”は、またあおうねってことだもん」
「うんっ！ きっと、またあおうね！」
とても気持ちのいい四月のある日、私は南海 天くんと再会の約束をし、姿が見えなくなるまで笑顔を送り続けた──
いのりちゃんと天くんの、幼少期編はこれでおしまいです。
次回からは、成長したいのりちゃんが登場しますよ。
高校生となったいのりちゃんのアオハルが、動き出すっ！
お楽しみに──
