スライム戦士ＫＩＺＵＮＡ

第４８話 クロスオーバーにて。sideジェミー

「マリア様、今日はすこぶるご機嫌なご様子ですが、如何されたのですか？」

「むふふふふふふふ」

「マリア様？」

「ぐふふ……？　あら？　ジェミー？　何か用？」

　マリア様は何かに夢中になっておられたご様子でしたが、ようやく私の声に気付いてくださいました。

「いえ、特に報告などはございませんが、マリア様があまりにも熱中されてましたので気になって声を掛けさせて頂きました」

「あらそう。用が無いなら邪魔をしないでね」

「かしこまりました」

　気にはなりますが、ただの好奇心でお邪魔をするわけにはいきません。ここは退散する事にしましょう。

「あ、ジェミー待って！」

「はい？　なんでしょうか」

　その場を去ろうとする私の背中にマリア様から声が掛かりました。

「あなた、気になったから声を掛けて来たんでしょ？」

「はい、さようにございます」

「だったら何で聞かずに行こうとするのよ」

「え？　いえ、それは……」

　あなたが邪魔するなって言ったからでしょ！　もう、いつもいつもこうなんだから！

「そこは、やっぱり聞くべきじゃ無いかと思うのよ」

「は、はぁ……」

　聞いてほしかったのね。そう素直に言えば可愛げもあるのに。なんで、そう遠まわしに言うかなぁ。ホント面倒くさいわね。

「はい。では、マリア様は何をされてらっしゃったんですか？」

「え？　聞きたい？　やっぱり聞きたいわよね！　でもねぇ、これは秘密にしたいしー」

「そうでしたか。では、失礼します」

　もう付き合ってられません。とっととお暇しましょう。

「待ちなさい！」

「うぐっ……」

　私は猫じゃないんだから、首を引っ張らないの！

「聞きたいんでしょ？　ね、そうでしょ？　ね、ね、ねぇってば！」

　くっ…本当に面倒くさい……

「はい、教えてくださいますか？」

「んー、どうしよっかなぁ。本当に聞きたい？」

「……ハイ、キキタイデス」

「じゃあ、教えてあげるわ！」

　もう、どうでもいいわ！　教えるんならさっさと教えやがれー！

「先日、ピッピ達が自慢しに来たでしょ？」

「はい、存じ上げております」

　あの子達…キズナ様に喚ばれて嬉しかったのかもしれないけど、あの後マリア様を宥めるのにどれだけ苦労した事か。

　マリア様も大人気なく、その後仕返ししたようだけど、こちらから呼び立てておいて羨ましすぎるという理由で『修行の間』に全員を送り込むのはやりすぎだったと思います。

　しかも『マリア様も欲しがってたとさりげなく言うのですよ！』と、何度も念押しされてましたけど、さりげなくは無理だと思います。

「じゃーん！　はい、これなーんだ!!」

「……ネックレスで、ございますか？　そこそこの付与はしてあるようですが、マリア様ならそれ以上のアクセサリを作れますよね？」

「なに言ってんの！　これは、キズナが私のために、私のためだけに作ってくれたものなんですよ！」

　あー、それで変なテンションになってるのですね。ピッピ達の誰かがマリア様の任務を遂行したんでしょうね。

「先日の呪文が効いたのです！　あの子達も、ちゃんとさりげなく（・・・・・）伝えてくれたようです」

　呪文って……『サリゲナクイウノデスヨ』って呪文だったんですね。知りませんでした。

「次はジェミーも唱えてみる？」

「……もちろんキズナ様から贈り物を頂けるのでしたら非常に嬉しいのですが、修行中のキズナ様にそこまで干渉してもいいのでしょうか。子供達ならともかく、私やマリア様は控えていた方がいいのではないでしょうか」

「むぐ……いいのいいの！　これはセーフよ！　そう、ギリセーフよ！」

　アウトだと思いますが、今回に限り目を瞑りましょうか。

「今回はセーフという事にしますが、先日もティアマトと何か話されてたようですが、それはお辞めになってくださいね」

「なななななななんの事かしらー」

　バレバレなのですが、ネックレスをもらう前ですからね。ここはこちらも惚けて差し上げましょう。

「知らなかったらいいのです。しかし、あまりにも目に余るようでしたらそのネックレスも没収させて頂きますからね」

「なっ！　そんなのダメよ！　ダメに決まってるじゃないの！　わかったわよ、だから、ね？　このネックレスは取り上げないでね？」

　数多の世界の頂点に立つお方が、このようなポンコツでいいのでしょうか。

　お嬢様方の時にはこのような事はありませんでしたのに……やはり、初めての男の子とは甘やかせてしまうものなのでしょうか。激甘すぎるのですが。

「それに、あの世界はお嬢様の一人が管理されてらっしゃるのですよね？　任せておけばいいのではないのですか？」

「ダメよ！　ジェミーも知ってるでしょ？　アストレアの事はあなたも知っての通り、堅物すぎて融通が利かないじゃない！　それに、ショタって噂も聞いてるし。私は心配なのよ！」

　だったら、何故そんな世界に送り出したんでしょう。他にもあったと思うんですが。

「あの世界が一番魔物も多くて経験値が稼ぎやすいのよ。別の世界で同じような環境の世界があればそっちにしたのに……」

　そうでした。それに、倒してもいい（・・・・・・）魔物が一番多い世界でしたね。

　それを知っているお嬢様方も交換留学のような事をしているともお聞きしていますね。

「それでも干渉過多はルール違反です。そのルールをお決めになったのもマリア様ご自身でしたよね？」

「そうよ！　本当に、あの時の私はどうかしてたのよ！　男の子なら修行の旅に出して帰って来るまで干渉無しなんて、どうして決めちゃったのかしら」

　それは毎回聞かされているアレですね。彼氏に振られて、男なんてナンピトたりとも寄ってくるなー！　って時があって、その時に決めたルールでしたね。

　振られたばかりとあって、その男の中にご自分のご子息が入る事は全く眼中に入っていなかったんでしょうね。

「もう今更言っても仕方の無い事だとは思ってるのだけど、もうホント後悔しかないわね」

「そうですね。ところで、キズナ様はもう精霊クラスを喚べるようになったと聞いたのですが、本当ですか？　いくらなんでも早過ぎませんか？」

　基礎ステータスが高かったのは知ってましたが、そこまでとは思ってませんでした。

　加護を与えるため連れ回していたのは知っていましたが。

　その答えはすぐにデレっと目尻を下げたマリアが教えてくれた。

「そうなのよー。うちのキズナはね、レベル１の時から半神クラスまで喚べるぐらいの魔力があったのよ。しかも加護をたくさん付けてあげたからレベルが上がるのも早いし、レベルアップ時のステータス補助（大）もあるからもう余裕よ！　先日なんて精霊三人を同時召喚してたのよ！　ドライアなんて『もう私の手には負えません。キズナ様はもう私の遥か先を行っておられます』だって！　エンダーも『性格も考え方も素晴らしい！　マリア様の良き後継者となられるでしょう』だって！　もうどうしましょう！」

　どうしましょうって困ったフリしながら、そこまで目尻を下げられても全く説得力がありません。

　ただの親バカですね。バカを通り越してド阿呆ですね。鼻の下までノビノビですよ。

「はいはい、困りましたね」

「そうなのよー、ホント困っちゃうわー」

「全然困ってないのは分かりましたから、今後はキズナ様への干渉は控えてくださいね」

「むぅー、もう少し付き合ってくれてもいいじゃない」

「マリア様」

「分かったわよー。キズナへの干渉を控えればいいんでしょ？」

「そうです」

「じゃあ、一日に一回ぐらいにすればいいわね」

「なっ！　どうして増えるんですか！」

「えー、だってここにいた時はずっと一緒だったのよ？　一日に一回でも我慢してるのよ？」

「ここにいた時はそうですが、今は修行の旅に出ていますよね？　それでは修行にならないではないですか！」

「そうよね、だったらもう修行は辞めて……」

「マリア様！」

「冗談よー、ほんの一割ぐらい」

「はぁ～」

　九割は本気って事ですか。もうこの人を放置しちゃってもいいですかね？

　そうも行かないので、もう少しだけ説得を続けましょう。決定事項を伝える、ただの念押しなんですけど。

「本来、修行中にマリア様が干渉する事は固く禁じられております。もちろん、マリア様の定めたルールで、でございます。その上で申し上げるならば、特例として一年に一度程度なら他者を通じてお手紙ぐらいならよろしいのではないかと提案いたします。それ以外はこれまで同様とさせて頂き、キズナ様からの贈り物は問題ありませんが、マリア様からの贈り物は却下させて頂きます」

「いつ!?」

「はい？　何がでしょうか」

「だーかーらー、その手紙はいつ書けるの！」

　もう書くのですか？　食いつきすぎません？

「……誕生日、というのはどうでしょう。知り合いのいない世界では、キズナ様も祝ってもらえる人がいなくて寂しいでしょうから……マリア様？　どうされましたか？」

　誕生日という提案をしたとたんに、ガックリと項垂れるマリア様。一体どうされたのでしょう。

「誕生日……」

「はい、キズナ様のためにもそれがよろしいかと」

「はぁ～……それって一年近くも待たないといけないわよね……」

　そうでした。キズナ様は先日十五歳の誕生日を迎えられて修行の旅に出られたのでした。

　即座にそういう計算ができるあたり、愛（いと）おしいキズナ様のことならすぐに何でも答えられるのでしょうね。

　しかし、ルールをお決めになったのもマリア様です。私も心を鬼にしてルールを守らせねばなりません。

　そうしないと、マリア様がお決めになった他のルールも疎かにされかねません。

　キズナ様のお姉さま方であるマリア様のご息女達も大なり小なり試練は受けられております。そんな方々から不満が出ないとも限りません。

　そうなるとマリア様の管理されている多数の世界の秩序の乱れになる恐れもあります。ですので、マリア様にはしっかりとルールを守って頂かないといけません。

「ジェミー……せめて、一回目の手紙だけはすぐに出してはいけないかしら」

「……」

「絶対百枚以内に纏めてみせるから！　ね？　お願いよ」

　百枚以内に纏めるって……あんた何枚書こうとしてたんだよ！

「だってね、キズナがお金に困るといけないから服の中に色々仕込んだのよ。あの世界ですぐに換金できる魔糸を裾を解くと仕込んであったり、内ポケットが【亜空間収納】（小）になってたり、見た目は普通に見えるようにしてあるけど、ボタンを純金にしてあったり、ベルトを蒼龍の皮で作ってあったり、袖口から炎砲が出るように仕込んであったり、ブーツの踵を捻ると万能鍵が仕込んであったり、他にも色々……」

　はぁ～？　アホですか？　やっぱりアホなんですか？　なんですかその動く火薬庫は！　それとも動く宝石箱ですか!?　マリア様、あんた何やってんだ！

「マリア様……」

「だってね？　心配だったのよ。出発の時に教えてあげようと思ったんだけど、他にも色々話したい事があったし、時間も短かったでしょ？」

　話したい事ですか……引き止めしかしてなかったような気がしますよ。称号のスライム戦士の意味も伝えないままでしたしね。

「……私の仕入れた情報によりますと、キズナ様はお金には困ってらっしゃらないご様子。レベルも着実に上がっておられるようですし、キズナ様は立派に一人立ちされてらっしゃるのではないでしょうか」

「そんな事ないわ！　キズナには私が必要なの！　キズナが親離れするのはもっと先の話に決まってるもの！」

　誰が決めたのか知らないけど、キズナ様は十分親離れしてると思うのですが。

　マリア様こそ、早く子離れしてください！

「ねぇジェミー？　だからね？　いいでしょ？」

「……分かりました。今回だけ特例として認めましょう。お譲様方にも事前の説明不足だと言えば、不満を訴える方もいないでしょうから」

　百以上いるマリア様のご息女様方にもお子様お孫様玄孫（やしゃご）様がいらっしゃいますが、マリア様の実子も含め、母親のいる世界と別の世界での修行の旅をされた方は数える程度。この言い訳は通るでしょう。

　いえ、そういった不満を抑えるのも私の仕事でしたね。

　はぁ～、今回は何とかなりそうですが、これ以上仕事を増やさないでほしいものです。

　各方面の担当にある程度は任せられるのですが、連絡だけでも大仕事なんですから。