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０５　ずっと、このまま。

　好樹とバレッタは手をつないで、煙の中を進んでいた。

　煙は熱く、まるで顔を焼かれているような感覚にされる。

　小さい家のはずなのに、出入り口までがやけに長く感じられる。

　早く出なければ、火で焼かれてしまう。

　出口が見えた。

　新鮮な空気は目と鼻の先にある。

　この時、好樹は二人組のことを忘れていた。

　二人（と一つ）は村長の家から飛び出した。

　外では、子分（きっと）がうちわを動かして火に空気を送っていた。

　バレッタがにらむ。

「ちょっと、あいつを殴ってきたいんだけど。」

「まあまあ、バレッタ、みーくんの魔法に任せてよ。」

「自称・魔法ね。」

「ミント、だから魔法だって。」

「じゃあ、みーくんにお願いしようかな。」

「了解！」

　みーくんは、まず最初に魔法発動座標を設定し、範囲と内容を決めてから発動させた。

　目視で短時間に発動もできるが、細かく設定した方が強力で耐久性、持続性のあるものが使えるのだ。

「うわっ。なんだ？」

　子分が驚きの声をあげる。

　無理もない。この子分の前では家の火が消え、焼けたはずのところがきれいに修復されつつあるからだ。

「こ、これ、なんすか？兄貴。」

「こりゃ魔法だな。どこからか術者が俺たちを今も見てるに違ぇねぇ。…仕方ねぇ、攻撃される前にずらかるぞ。」

「了解っす。」

　二人組は慌てて去ろうとする。

　みーくんは即席で両端に重りを付けた太さ一～二センチメートルのなわ(・・)を二つ作り、二人に向かって飛ばした。

　もちろん好樹たちのいる方向から飛ばしたわけではなく、別の方向から飛ばしたなわは、二人組の足にヒットし、二人を顔から転ばせた。

　親分（きっと）のほうは縄の飛んできた方を見た。

　もちろんそこには何もない。

　二人はすぐになわを外そうとするが、簡単には外れない。

　そんなとき、上から声がした。

「あ、あ～。テスト、テスト。あ～、あああ～。」

　紛れもなくみーくんの声だったが、好樹は思わず目線を上にあげてしまった。

　もちろん頭は動かさず、眼球だけ。天井には何もない。

「……みーくん、何してるの？」

　呆けた表情をしている二人組を凝視しながら、好樹はつぶやいた。