魔法貴族の時代に転生した俺、科学で革命を起こす～18世紀フランス、第一次魔法世界大戦前夜～科学と数学で魔法を解明せいよ

魔法使いと師匠編

第71章 瞑想法

ヴィラから生命の輪と苦海の概念を理解した後、ルーンの心には多くの連想が湧き、考えれば考えるほど興奮し、すぐにでも魔法を習得して、実力がある程度まで強くなったら、フリーメイソンや真理会の脅威に立ち向かいたいと思った。

そして、ルーンが最も興奮し、最も期待し、最も疑問に思った二つの問題は：

「地、火、風、水、エーテルという五大元素は本当に基本元素なのか？もしそうなら、それらはどのような形式、どのような法則でこのような素晴らしい世界を構成しているのか？もし違うなら、それらは何なのか？魔法元素とは何であるべきなのか？」

「この世界はなぜ太陽と月があるのか、それらはなぜ毎日昇っては沈むのか、何の力がそれらをこのような運行に維持させているのか？物質世界のこれらの一見普通の事柄も、もっと『なぜ』を問えば、その道理がまだわかっていないことに気づく。これらの道理、法則、知識は魔法と関連があるのか、魔法と結合できるのか、魔法世界の本質を探求する助けになるのか？」

ルーンから見れば、もし第一の問題で、五大元素が確かに基本元素ではなく、第二の問題の答えが物質世界の法則を魔法に応用し結合できるというものなら、それは前世で学んだ知識や今子供たちに教えている科学知識が、自分が魔法を学び使用する際に役立つことを意味する。

もし使えるなら、これらの知識は一体どれほど役立つのか。ルーンはこの時点ではまだ魔法使いの世界に深く触れておらず、ただ心の中で推測するしかなかった。「少なくともこの間、鉄、銅、銀のような物質を見てきた。本当に『元素』が存在する可能性が高い。そして魔法や神術を除けば、日常生活での一挙一動は、今のところ物理法則に反することは起きていない」

「しかし一旦精神力、魂、強大な魔法生物などを加えると、この世界は地球と似て非なる感覚を与える」

ルーンの心に突然ある考えが浮かんだ。「こう見ると、もしかして科学と魔法は対立するのではなく、融合できるのかもしれない？」

非常に興奮し、様々な考えが絶え間なく湧き上がって長い時間が経った後、ルーンはようやく冷静になった。すでに成熟した彼は、現在最も重要なのは地道に魔法を学ぶことであり、決して非現実的な空想や、今はまだ証明できないことを追いかけてはならないと理解していた。

どの世界でも、地に足をつけることは持つべき資質だ。

様々な考えを収めて、ルーンはヴィラに尋ねた。「では、次に何をすればいいのですか？」

「今、あなたはすでに生命の輪を感知できるようになった」ヴィラは言った。「次のステップは瞑想法を学ぶことだ。瞑想を通じて精神力を増強し、周囲の環境から魔力を吸収する」

「瞑想法？」

「そうだ」ヴィラは頷いた。「魔法使いが力を得る方法は主に二つある。一つは自身の生命の輪を鍛錬し、より多くの魔力を生み出させること。二つ目は外界から魔力元素を吸収し、生命の輪に蓄えること。瞑想法は、この二つの目的を実現する方法だ」

彼女は石の上に座り、ルーンにも座るよう示した。

「伝統的な魔法理論によれば、世界は五つの基本元素で構成されている——地、火、風、水、エーテル。それぞれの元素には特性と力がある。魔法使いは瞑想を通じて、これらの元素を感知し、体内に吸収することができる」

「しかし」ヴィラは話の方向を変えた。「私個人はこの理論に疑問を持っている」

「なぜですか？」ルーンは尋ねた。

「魔法を研究する過程で、このいわゆる『元素』は、ある種の力の状態により近いことを発見したからだ」ヴィラは言った。「地元素は重厚で安定した感覚を与え、火元素は激しく勃発し、風元素は軽やかで散逸し、水元素は柔らかく連綿としている。これは物質というより、異なる性質の力だ」

ルーンの心が動いた。

これはまさに四つの基本力ではないか？

万有引力、電磁力、強い核力、弱い核力……

しかし彼はすぐには言わず、尋ねた。「では、あなたはどう理解しているのですか？」

「私は思う」ヴィラは言った。「もしかしたらこれらの『元素』は魔力の異なる表現形式に過ぎないのかもしれない。水が液体、固体、気体になれるように、本質的にはまだ水だ。魔力も異なる『相』を持ち、異なる状況で異なる『元素』として表れる可能性がある」

ルーンは聞けば聞くほど納得した。

「では瞑想法はどう機能するのですか？」

「簡単だ」ヴィラは言った。「柔らかく、長い呼吸のリズムを保ち、精神を発散させ、またゆっくりと収める。また発散し、またゆっくりと収める。空霊で空白に近い状態に入るまで続ける」

「この状態で、あなたの精神力は敏感になり、周囲の魔力元素を感知できるようになる。そして、これらの元素をあなたの体内に誘導し、生命の輪に蓄える必要がある」

彼女は少し間を置いた。「ただし、初心者にとって、初めて瞑想状態に入るには長い時間がかかるかもしれない。私が学んだ時は、成功するまで丸三ヶ月かかった」

「では今すぐ試してみますか？」ルーンは少し待ちきれない様子だった。

「いいだろう」ヴィラは頷いた。「私が傍で守護する。もし問題が起きたら、すぐに目覚めさせる」

ルーンは深く息を吸い、ヴィラの言った通りに呼吸のリズムを調整し始めた。

精神を発散させ……収める……また発散させ……また収める……

最初は、脳裏にまだ様々な雑念があった。

フリーメイソン、真理会、あの鏡、キラの脅威……

しかし呼吸が深まるにつれ、これらの考えは次第に曖昧になった。

彼の意識は空霊になってきた。

突然——

ルーンは自分が奇妙な状態に入ったことに気づいた。

周囲の一切が目で見るのとは完全に異なり、沈着で重厚な力、激しく勃発する力、軽やかで散逸する力、柔らかく連綿とした力に満ちていた。

「これが地、火、風、水の四つの基本元素か？私の精神力はすでにこの程度に達していたのか！」ルーンは非常に驚き、瞑想状態を保てなくなりそうだった。「初めてで成功するとは。ただしこれは転生がもたらした優位だ」

理由がわかって、ルーンは喜んで落ち着いた。

彼はこれらの「元素」を感知し始めた。

「ただ、この地、火、風、水の四つの基本元素は、力の状態により近い感じがする」ルーンはヴィラが教えた方法に従って、これらの元素を使って魂と精神力を鍛錬する前に、心の中でこの疑問が生じた。

彼は地球の物理学の知識を思い出した。

「もしかして、これは宇宙の四大基本力か？万有引力、弱い核力、電磁力、強い核力？」

心にこの考えが浮かぶと、ルーンはすぐに精神力が感じる周囲の世界に、再び変化が現れたことを発見した。

頭上に星空が現れ、漆黒で燦然としていた。一つ一つの星がまるで小さな光点のように瞬き続け、しかもそれらすべてが目に見えない力を地面に垂らしていた。

大地も同様に重厚で沈着な引力を放っていた。

それ以外に、火、風、水にはそれほど大きな変化はなかったが、それらの間の本来明確で越えられなかった隔たりが、少し曖昧になったように見えた。

瞑想状態のルーンは、感情があまり激しくなかったが、このような変化は、それでも彼に考えさせずにはいられなかった。「もしかして私の精神力が感応する魔法の『元素』世界は、私の認知によって変化し、あるいは次第に完璧で鮮明になっていくのか？」

しかしこのような変化は、ルーンの現在の精神力鍛錬や魔法学習に、直接的な影響はないようだった。

「待て、星空……」ルーンは突然思いついた。「ヴィラはこれについて言っていなかった」

彼は頭上の星空を注意深く観察した。

一つ一つの星が瞬き、異なる光を放っていた。

明るいものもあれば、暗いものもある。

熱いものもあれば、冷たいものもある。

突然、ルーンはそのうちの一つの星が自分と何らかの繋がりを持っていることを感じた。

それは淡い青色の星で、安定していて温和で、まるで……

まるで彼の生命の輪のようだった。

「これは……」

ルーンは本能的にその星と繋がりを確立しようとした。

彼の意識がその星に触れた瞬間——

星空全体が突然明るくなった！

無数の星が瞬き始め、巨大な網を形成した。

一つ一つの星が他の星と繋がり、壮大な体系を構成していた。

そしてあの淡い青色の星は、この網のあるノード上にあった。

「これは何だ……」

ルーンがまだ詳しく考える暇もなく、強大な力が彼の体内に流れ込むのを感じた。

その力は強すぎて、彼には耐えられなかった！

「ああ！」

ルーンは勢いよく目を開け、瞑想状態が破られた。

彼は大きく息をし、額には冷や汗がびっしりと浮かんでいた。

「どうした？」ヴィラはすぐに尋ねた。

「私は……星空を見ました」ルーンは言った。「それに……それに一つの星が、私と繋がりを確立しようとしていましたが、その力が強すぎて……」

ヴィラの表情が厳粛になった。

「星空を見た？初めての瞑想で見たのか？」

「はい」

「見たものを詳しく説明しろ」

ルーンはさっきの経験を詳しく話した。

ヴィラは聞き終わって、長い間沈黙した。

「ヴィラ？」

「あなたの状況は非常に特殊だ」ヴィラはようやく口を開いた。「伝統的な魔法理論によれば、高位の魔法学徒だけが瞑想中に星空を見ることができる。そして……」

「そして何ですか？」

「そしてあなたが言ったその繋がりは、星相系魔法使いの『運命の星』のように聞こえる」ヴィラは言った。「すべての魔法使いは星空に対応する星を持っており、それは彼らの運命を表している。この繋がりを確立することは、星相系魔法の基礎だ」

「では私はさっき……」

「無意識にそのプロセスを引き起こした可能性がある」ヴィラは言った。「しかし今のあなたの精神力の強度では、まだその繋がりに耐えられない」

彼女はルーンを見た。「あなたの才能は私が想像していた以上だ。しかしより危険でもある」

「どういう意味ですか？」

「つまり」ヴィラは言った。「もっと慎重に修練する必要があるということだ。あなたの精神力はそれらを感知できるが、あなたの体と魂はまだそれらを受け入れる準備ができていない」

「では、どうすればいいのですか？」

「当分の間、その星と繋がりを確立しようとしないことだ」ヴィラは言った。「まず基礎的な瞑想に専念し、生命の輪を固め、精神力を増強しろ。基礎が十分に固まったら、より高度なことを試せばいい」

ルーンは頷いた。

彼はヴィラの言うことが正しいとわかっていた。

早く強くなりたいが、急いては事を仕損じる。

「わかりました」ルーンは言った。「では次からは基礎的な瞑想法で練習します」

「そうだ」ヴィラは言った。「毎日最低一時間は瞑想しろ。そう長くかからずに、明らかな進歩を感じられるだろう」

彼女は立ち上がった。「今日はここまでだ。帰ってよく休め。覚えておけ、魔法の修練では焦ってはいけない」

ルーンも立ち上がった。

初めての瞑想で思わぬ事態に遭遇したが、彼は落胆しなかった。

逆に、さらに期待が高まった。

なぜなら彼は知っていた。自分がすでに本当の魔法の道に踏み出したことを。

そしてこの道は、彼を未知の未来へと導くだろう。