8/24

パンとチュ

　いくつかのパンとコップをテーブルに乗せた。

　それからサイダー開けると、ゆっくりとコップに注ぐ。

　しゅわしゅわと音を立て、透明な液体に浮かぶ泡を目にしたアイリスは、興味津々といった様子だ。

　やっぱりな。貴志は口角を上げた。

　向こうの世界にないものを、と思ってサイダーを買ったのは正解だったらしい。

　好みかどうかは分からないが、とりあえず一口勧めてみる。

「縺ェ縺ォ縺薙ｌッ!?」

　アイリスはサイダーを口にすると、はじける刺激に驚いたのかそのまま固まってしまった。

「ははは、本当にアイリスは可愛いな」

「タカシ！　縺�§繧上ｋ」

　笑われたことにふくれっ面をしたアイリスだったけど、すぐにまたサイダーを飲んでいる。

　良かった、どうやら気に入ってくれたらしい。

　そうしているうちに貴志の弁当も加熱が終わったようなので、レンジから取り出すとテーブルに置いた。

「いただきます」

「？」

「こっちでは食べる時に手を合わせて『いただきます』っていうんだ」

　アイリスはそれで理解できたのか、こくりと頷くと、小さな声で練習をはじめた。

「今日はいいよ、さすがに無理だろ」

「いた……だき、ます」

「ええっ？　凄すぎるだろ、アイリスは耳がいいんだろうな」

　そういって頭を撫でると、アイリスは嬉しそうに笑顔を覗かせた。

　どうやら褒められるのが好きみたいだな。

「はい、食べていいよ」

　貴志はパンを袋から出して、アイリスに渡した。

　アイリスは小さな口をいっぱいに開いて、あーんとパンにかじりつく。

「縺ェ縺ォ縺薙ｌ縲√ｄ繧上ｉ縺九＞！　縺昴ｌ縺ォ縺ゅ∪縺��縺後〒縺ヲ縺阪※……縺ク繧薙↑繧ゅ�縺ッ縺�▲縺ヲ縺ェ縺�？」

「おお、長い異世界語が出たな。何言ってんだかさっぱり分かんないや。でも顔見たら分かったわ」

　目をキラキラさせてほっぺたに手を当てて、もぐもぐと食べる口が止まらない。

　これが『美味しい』じゃなかったらなんだというのか。

「クリームパン気に入ってもらえてよかったよ。俺もそれ好きだし。さて、じゃあ俺も食べるとするか」

　ハンバーグ弁当を開けると、湯気が立ちのぼり、ふわりとソースの香りが広がった。

　するとアイリスの動きがぴたりと止まる。

　その視線は、貴志のハンバーグ弁当に釘付けだった。

「えっと……食べてみたい、のか？」

　箸でハンバーグを一口大に切ると、アイリスの口に近づけてみる。

　アイリスはわずかに躊躇しつつも、徐《おもむ》ろに桃色の小さな口を開いて、ぱくっ。箸に食らいついた。

「まるで釣りでもしてる気分だ……おっと、おかずを食べたら次はご飯だ。この食べ方が美味いんだぜ」

　貴志はそういうと、ご飯を掴んでアイリスの口に運んだ。

　アイリスはしばらくもぐもぐしていたが、ごっくんすると恍惚(こうこつ)の表情をした。

　まるで「最高♡」という吹き出しが飛び出しそうなほど、蕩(とろ)けた顔だ。

「こっちも食べるか？」

　ハンバーグの横に乗っていたソーセージを掴み、口に近づけると、アイリスは物悲しそうな顔をして首を横に振った。

　この顔は、『本当は食べたいんだけど』って顔だろう。

「遠慮しなくていいんだぞ。俺は足りなきゃパン食べるし、好きなだけどうぞ」

　優しくそういうと、アイリスは頬を赤らめて、ぱくりとソーセージを口にした。

　パリッという軽快な音を鳴らして噛み切ると、もぐもぐしながら笑顔の花を咲かせる。

　こんな嬉しそうな顔をされたら、いくらでも食べさせてあげたくなっちゃうってもんだ。

　結局、ハンバーグ弁当は半分ほどがアイリスの腹の中に収まった。

　今は満足そうにお腹を撫でて、余韻を味わっているようだ。

「そうだ、なんかテレビでも見るか？」

　テレビを付けて適当にザッピングするも、あまり面白そうな番組がやっていなかったので、アメマTVを起動させる。

　ここは好きなジャンルの番組をずっと垂れ流してくれるから、貴志のお気に入りだった。

「うーん何がいいかな。麻雀……は見るわけないか。見たいのある？　ここで切り替えられるから試してみてくれ」

　アイリスにリモコンを持たせると、使い方を教えてあげる。

　いくつか番組を切り替えて、結局アイリスが選んだのは『アニメ』だった。

　言葉は分からないだろうに、もう夢中で画面にかじりついている。

　ちなみに今は、キツネの少女と行商人の男が旅をするアニメが放送中だ。これはリメイク版か。

「じゃ、俺はシャワー浴びてくるから」

　そんな貴志の言葉はまるっきり無視された。

　まあアイリスはアニメの世界に夢中なのだから、仕方がない。

　シャワーを浴びながら、さっき買ったトリートメントを棚に並べる。

　自分だけでは絶対に使わないものが並んでいる違和感に、なんだか気分が高揚した。

　アイリスは行くあてがないのだし、しばらくはここで暮らすことになるだろう。

　それって同棲……みたいだよな。

「同棲といえば歯ブラシ買い忘れたな。でもたしか買い置きが……あった」

　歯ブラシのパッケージを開けると、自分の歯ブラシの横に並べて立ててみる。

　やっぱこれ同棲だわ。二本の歯ブラシが寄り添う姿を見て、貴志はそう実感した。

　——ガチャ。

　いい気持ちで体を洗っていたら、アイリスが突然ドアを開けてきた。

　しかもちょっと焦っていて、今にも泣きそうな顔をしている。

　腕を引っ張られるので仕方なく、タオルを掴んで部屋に行くと——。

「縺溘☆縺代↑縺�→！」

　画面の中で、主人公たちがピンチを迎えていた。

　どうやら助けようとしていたらしい。

　貴志を応援に呼んでも役立つはずもないのに。

「違う、違うんだ……。アイリス、これはアニメであって現実じゃないんだ……」

　少し説得に時間は掛かったが、どうにかアイリスを納得させてから体を流す。

　そしてシャワーを出たら寝る準備だ。

「アイリスはそのままじゃ寝れないだろ？　とりあえず脱いで寝やすいのに着替えろよ」

　貴志が服を脱ぐジェスチャーをすると、アイリスはその場でワンピースを脱いだ。

　また全裸か？と構えたが、そういえばワンピースの下にはパッド付きのキャミソールを着せたのだった。

「それにTシャツでいいか」

　タンスから適当なTシャツを掴むとアイリスにぽんと放る。

　アイリスは頭を出す穴を探すのにちょっと苦戦していたが、なんとかTシャツを着られたようだった。

「じゃあベッドどうぞ」

　貴志が掛け布団をめくってポンポンとベッドを叩くと、アイリスはのそのそとベッドに上がり、ころん。

　体の上に掛け布団を掛けてやると、貴志は床に寝転がる。

　ちょっと固いけど、寝れないこともないだろう。

　そう思っていたら、アイリスが掛け布団をめくってベッドをポンポンと叩いた。

「え、こっち来いってこと？　うーん、でもなぁ……」

「厶ー」

「分かったよ。本当にいいのかよ」

　シングルのベッドは、2人で寝るにはちょっと窮屈だ。

　貴志はアイリスに触れないように、ベッドの淵ギリギリのところで寝ることにした。

　彼女に背を向けて横になると、不意に服を引っ張られる。

　落ちそうだからもっと近くに来ていいよ、ということだろうか。

　ならそうさせてもらおう、とベッドの中央へ寄ると——チュ。

　ほっぺたにそんな感触があった。

「えっ……」

「タカシ、縺ゅｊ縺後→」

　何かを呟くとアイリスは貴志の背中に豊満な双丘を押し当て、ぴたりとくっついてきた。

　余程疲れていたのか、それからすぐに小さな寝息を立て始める。

「……な、生殺しすぎるっ！」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

フォロー＆評価（☆☆☆⇒★★★）して頂けると、嬉しいです♪

★お願い★

続きが気になる、これからの甘い生活を応援したい！と思っていただけたら↓にあるブックマークに追加を押し、☆☆☆☆☆を★★★★★にして応援してくださいっ！

その応援があれば面白い話を書き続けられますので面倒かもですが、宜しくお願いします！