プロローグ 死神様、職務怠慢につき下界行き
温かい目で見守ってください。お願いしやす！
荒廃しきった街のような場所に、2人の男がいる。1人は黒いスーツに黒いシャツ、ネクタイまで黒で全身黒ずくめの子供が探偵のアニメに敵として出てきそうな男だ。もう1人が、こちらも黒い服装だが、スーツではなく、黒いシャツに下に広がっていく感じの黒いズボンと黒革のブーツ、そして黒と青のローブをその上に羽織っていた。そしてその右手には大鎌が握られていた。
「で？何のようだ、オレさっさと帰って寝たいんだけどねぇ…上官殿？」
「そうはいきません。これからする話は、とても重要な話なのですよ、フィズ君。」
大鎌の男ーーフィズが、怠そうに言うと、上官と呼ばれた男が重々しくそう返す。
その様子に、フィズはとてつもなく嫌な予感を感じながら、上官にさっさと話すよう促す。
「なら、さっさと話せ。とっとと終わらせたい…」
「では、フィズ君。君には下界に降りてもらいます。」
「……は？…はぁぁぁぁ！？」
フィズが、あまりの衝撃発言に声を荒らげる。
対して、上官は何ともないと言わんばかりに平然としている。
突然意味のわからない話から始まり、皆様混乱しているだろうから、そもそもここはどこなのか、彼らは一体何者なのかという話から始めよう。
まず、この場所は天界と呼ばれる神々の住まう場所の一部にある死神界だ。そして、もうお察しだとは思うが、この2人はどちらも死神だ。そして、上官と部下という上下関係にある。
ちなみに、最初に『荒廃しきった街ような』と言った通り、死神界は荒れ果てた、まるで、世界の終末後のような場所になっているが、だからと言って、死神が荒れに荒れてるとか、荒んだ心を持っているとかではなく、死神である事とはなんら関係はない。単なる、ここを統治する死神大王の気まぐれだ。『なんか死神の雰囲気に合いそうじゃね？』と言い、こうなった。
次に、下界の説明だ。下界とは、人間や動物、魔物や他種族の住まう世界だ。天界の神々はその世界を確認するには見下ろすような形になる為、神々からは下界と呼ばれていた。ちなみに下界は、神が創ったとかではなく、いつの間にか勝手に出来ていたものだ。本来なら、驚くのだろうが、そんな事は良くあることなので、気にする者は特にいなかった。それから下界は別に一つだけというわけではなく、無数に存在する。
中には、科学技術の発展した世界や、魔法技術が発展した世界、死神界のように廃れた感じになった世界などがあり、その姿は千差万別だ。
「ど...どうゆーことだよ！なんで下界なんかに！理由を説明しろ！！」
「さて、時間が押してるので早速行ってもらいましょうか。」
「いや待て待て待て、説明しろよ！」
「...業務怠慢で遊び呆ける…挙句の果てに下界の力に手を出した。罰を受けるに値すると私は思いますがねぇ」
「うっ...確かにサボってはいたが…」
死神にも業務がある。基本死神は与えられた職務を忠実に遂行するが、その業務をフィズは、『めんどくさい...』と言いずっとサボっていた。
「そ...そもそも親父はなんて言ってんだよ！」
「大王様にもしっかり了承済みです。」
「マジかよ!?あのクソ親父め！よくも！」
なんとフィズは大王の息子であり、大王の座は世襲制で彼は一人息子な為、次期死神大王でもあるのだ。
そんな存在が、職務怠慢などとんでもないことなため、改心させるため、下界への一時追放が決定したのだった。
「ちくしょう...わかったよ、行きゃァいいんだろ！行きますよ！...で、期間は？五千年とかか?」
「いえ、五百年です。」
「は？五百年？短すぎね？オレとしては嬉しいが…」
死神だけでなく、神全般だが、彼らには寿命がない。なので老いて死ぬということは絶対にあり得ない、物理的原因で死ぬことはあるが。
現にフィズは、７千年は生きてるし、黒スーツに至っては億超だ(どっかの賞金首みたいだな)。
フィズは７千年をあっという間に過ぎたと思っている。それからしたら、五百年など一瞬とも言える。
「次期大王が、下界に落とされるだけで問題なんです、それくらいが妥当でしょう。…それから、貴方の力はそのままにしておきますので、その鎌に関してもも持っていってもらって構いません。」
「は？それじゃ楽勝じゃん。なんだそりゃ、罰になってんのか？」
「当然です。下手に力を制限して、あなたに死なれる訳にはいきませんから。…しかし、死神にとって下界に落とされるということ自体、最悪な事です。きちんとバツになってますよ。」
「…確かに。」
天界には、下界を下賤な者の住むところと言い、蔑む者達がいる。最近はかなり減ったのだが、死神界では、その考えが未だに根付いていた。下界の力を習得しているフィズもその1人だ。なら何故習得したって？ただ単に持っておけば便利だろうと思っただけのことである。
なので、彼らは下界に行くだけで屈辱以外の何者でもないのだ。
「さて、そろそろ行ってもらいましょうか」
「うっ…はぁ、はいはい。さっさとしてくれ。」
「では。」
黒スーツの手にはいつの間にか、真っ赤な杖が握られており、それを1振りするとフィズの体が光に飲まれていく。
光が収まると、そこには既にフィズの姿は無かった。
「…ちゃんと送られたようですねぇ」
誰もいない廃墟で1人黒スーツが呟く。そして、怪しげな笑みを浮かべた。
「これで、最大の邪魔者が消えました。後は大王と側近を消せば…私が次期…ふふ…ふふふふ…ふははははは！！！！」
黒スーツは嫌らしい笑い声をあげ、職場に戻っていった。
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