異能と生きる世界

第1部 編入

第1部 第5話 対人戦、開始

「俺の相手がＣの最下位のお前かよ？こりゃ勝ったも同然だな！」

「なんなら闘(や)る前に降参してもいいんだぜ？」

「ちょっとは手加減してやれよ〜。」

散々な言われようだなこりゃ。そこまで順位や序列が大事なのか？

「好き勝手言うのは構わないが、真面目にやってくれよ。」

「あ？調子乗るなよ？編入生の分際で。こっちも手加減はしてやらねえからな。」

「望むところだね。」

無駄に苛立たせてしまった。試合前に顔合わせしない方が良かったかもな…。

ー30分前ー

「初戦ってまじかよ！？」

「注目試合は一番最初にやるべきだろ？」

「あんたが決めたんですか？」

「提案はしたが決定は私じゃないぞ。」

とうとう迎えた対人戦の日。どうやら朝一発目から出番らしい。こちとら心の準備やら何やら1つとして出来てはない。

「はぁ、なんかここに来てから良いことない気がする。」

「まあそう落ち込むな。一番最初に終わればあとは楽だぞ？」

朝来てみればEO内はお祭り騒ぎのように賑わっていた。対人戦は全生徒も観る(自由参加ではあるらしいが)行事のようなものらしい。

到着して早速竹島先生に呼び出され、説明やらなんやらを受けた。

「…で、とりあえず、ルールはだいたい分かりましたけど、何時からなんですか？」

「んーそうだな40分後くらいか。」

「いや早いな！？」

「それはそうとお前服装は大丈夫なのか？」

「あ、制服しかねえ…。」

「ったく…。動きやすいものを貸してやる。とっとと着替えて準備しておけ。30分後には第1実技試験場にいろよ。」

「了解っす。」

そう促され更衣室に行ったはいいものの…

「このジャージ…全身緑ってどんなセンスだよ…。」

忘れた自分が悪いのだ。仕方ない。少々ダサいものを着るはめになっても我慢しよう。

っと、時間でもあるし、一応ルールの確認でもしておくか。

対人戦は１対１の戦い。勝敗は相手のギブアップの宣告又は戦闘不能、場外へ出てしまっても敗北となる。原則道具の持ち込みは禁止。また、殺傷の可能性のある攻撃や行為は即刻拘束。厳重処罰。とまあ、このくらいか。

さてそろそろ向かうとするか。

今回の対人戦の会場である実技試験場はEO内に設けられた実技試験及び修練を行う場所らしい。第1から第3まであり、スタジアムのようになっていて観客席の造りまでしっかりしている。

さてそろそろ到着っと…

「よう、Ｃクラス最下位くん？」

で、さっきの場面に戻る訳だが。

俺の今回の相手はBクラス6番萬城翔(ばんじょうかける)というやつだ。見ての通り…完全に見下してやがったな。感じわりいな…。

「よ、繆牙！面白い格好してんな！」

「…寛人と、結構みんないるんだな。」

「頑張ってね！宮所くん！」

「君の戦うところは1回見て見たかったんだ。期待してるよ。」

「繆牙！頑張るにゃ！」

「前みたいにかっこよく決めてくれよ？」

どうやら応援しに来てくれたようだ。

「ありがとな、お前ら。」

いい友達が出来たな。さて、そろそろ行くか。

「さて、準備は出来たのか？宮所。」

「わざわざ直前まで見送りとは優しいっすね。」

「私は優しいからな。」

「自分で言うんすか…。」

「異論がありたげだな。」

「異論しかないっすね。」

「相変わらず生意気なやつだな。だがまあ、少しは緊張がほぐれたんじゃないのか？」

「元から緊張なんてしてませんよ。」

「素直じゃないな、お前は。ほら、もう出番だ、早く行け。」

「先生。」

「なんだ。」

「先生って意外と優しいんすね。」

「…余計なお世話だ。」

実は意外と緊張していたりする。大人数の前で何かするのに緊張しないといえば嘘になる。しかしまあこんなこと言うのも失礼かもしれないが、意外といい女だな、あの人。

「会長、ほんとにこの試合を観るんですか？たかが一編入生ですよ？」

「一応観ておかないとな。もしかしたらこちら側に相応しいやつかもしれないだろ？」

「そんな凄いやつはなかなかいないと思いますけどね。」

闘技台に登り、相手と対峙する。

「よう、さっきぶりだな。相変わらず面白い格好しやがって。」

「格好のことは言うな…。まあ手加減なしで頼むよ。」

「こちとら、ボコボコにする準備は出来てんだよ。」

「相変わらず怖いな…。」

少しの言葉を交わし、開始の位置につく。

「しかしまあ、ここまでの観衆の前でやるとはね…。」

見渡す限りの席は生徒で埋め尽くされていた。

審判のような人物が闘技台に登る。観衆は静まりかえる。

少しの間、静寂に包まれる。その静寂は開始の合図により終わる。

「それでは…初めっ！」

その合図とともに萬城がものすごいスピードで近づく。

「ちょ、はやっ…」

「おせぇ！！！」

そういい容赦なく繰り出される右足。

その蹴りを仰け反るように避け、反撃に出る。

こちらも右足の蹴りで応じるも容易に避けられてしまう。

「意外と動けるじゃねえか。」

「さすがにヒヤッとしたな…すげぇスピード…」

相手の異能は事前に調べている訳では無いので分からないが、あのスピードは生身の人間が出せるものでは無い。恐らく身体強化系統の異能だ。

「しかし舐められたもんだなぁ。異能は使わねえのかよ？」

「色々と制限があるからな。」

「ならこっちはどんどん行くぜ！！！」

「くっ…」

目で追うのがやっとのスピードで接近し、当たれば一溜りもなさそうな攻撃を容赦なく繰り出してくる。何とか回避出来ているものの体力がいつまで持つか分からない。

「おいおい！避けてるだけじゃつまんねえよ！！」

そう言って繰り出された右拳が頬をかすめる。

「だったらこっちもやるしかねえな。」

「あ？」

繆牙がパチンと指を鳴らす。

すると萬城の目の前にいたはずの繆牙が消える。

「なっ！？どこいった…」

そう言った瞬間後ろから衝撃がはしる。

「ぐはっ！」

すかさず距離をとる。

「てめぇ、今何を…。」

「さすがに異能使わないと負けそうだったんでね。」

「おもしれぇ…やってやるよ！！」

再び繆牙に飛びかかるも、またパチンと指を鳴らした瞬間目の前から消える。

「ちっ…」

しかし同じ手は2度は食わない。背後に警戒していた萬城はすぐに振り返りカウンターの姿勢をとる。

「同じ手は2度は通用しない、か。」

2人は再び距離をとる。

「…なんだ、単純じゃねえか。大したことねえな、お前の異能も！俺の後ろにテレポートか何かする異能なのかもしれねえがよぉ、指鳴らしてんじゃ対応なんていくらでもできる！制限がかかってるっつってたが、それじゃ俺には勝てねえよ。」

「ほんと、厄介な制限なんだよな。」

「なんだ、随分と余裕そうじゃねえか、ならまたこっちから…」

「いや、こちらから行かしてもらう！！」

繆牙が地面を蹴り、萬城との間合いを詰める。

そして近づいたところで指を鳴らす。

「それはもう通用しねえって言ってんだろ！！」

萬城は自分の背後に強烈な回し蹴りを繰り出す。

が、途端に背後から強い衝撃。

「なっ…！？」

少し吹き飛ばされ、膝をつく。

「くっ…なんだ…」

「バカなのか？お前は。別に指を鳴らしたからって必ずお前の背後に現れるわけじゃねえだろ。」

「…舐めやがって…」

萬城が立ち上がり、地面を思い切り殴りつける。

すると地面が割れ、ヒビがはいり瓦礫が少し飛び散る。

「…お望み通り手加減なしで相手してやるよ。」

「なんかヤバめな雰囲気だな…」

次の瞬間萬城が視界から消える。

そして背後から凄まじい速度の蹴りが襲う。

「なっ…」

指を鳴らすまもなく被弾を余儀なくされる。

脇腹への痛烈なダメージとともに繆牙は吹き飛ばされる。

「ぐはっ！」

「ふん、これがBとCの差だ。」

「…早すぎんだろうが…。しかしこりゃ、骨までいったか…。」

フラフラと立ち上がる繆牙。

「降参してもいいんだぜ？」

「そんなだせぇことしねえよ。さすがに出し惜しみはしてらんねえな…。」

「それじゃ、次で終わらせてやるよ！！！」

またその瞬間萬城が消える。

どこから攻撃が飛んできてもおかしくない。

萬城は左側の背後をとる。

(これで終いだ！！)

そう蹴りを繰り出した途端、繆牙の姿が消える。

「は…？」

困惑したその刹那、背後から萬城の右頬に強い衝撃。

「ぐはっ！」

吹き飛ばされる萬城。うまく受身を取り、直ぐに立ち上がる。

「…どういうことだ…？」

「…お前はまだひとつ勘違いしてるんだよ。」

「勘違いだぁ？」

「ああ、俺の異能についてな。」

実技試験場は白熱する試合に真っ盛りの熱狂に包まれていた。