俺だけが、彼女のスキルの“最後の条件”を知らなかった

彼女の回復は、いつも俺にだけ効きが良かった。

仲間が同時に傷ついていても、俺の痛みだけが、先に消える。

「相性、いいんだね」

そう言って笑う彼女に、俺は深く考えず頷いた。

都合のいい理由を、そのまま信じた。

彼女のスキル【祝福】は強力だが、制限が多い。

そう聞かされてはいたが、詳しい内容までは誰も知らなかった。

――知ろうともしなかった。

彼女は、いつも一歩後ろにいた。

前に出て戦うことはない。

それでも、誰よりも戦場を見ていた。

傷ついた仲間の名前を、一人も間違えずに呼ぶ人だった。

「大丈夫。まだ、立てるよ」

そう言いながら自分の顔色だけは、どんどん悪くなっていく。

俺は、それにも気づかないふりをしていた。

魔王討伐の日。

彼女は珍しく、俺の前に立った。

震える手を、胸の前で組んで。

「絶対に、生きて帰ってきてね」

その声は、祈るみたいに静かだった。

そして俺にだけ、祝福をかけた。

光が身体を包み、力が満ちる。

視界が澄み、恐怖が消える。

俺は迷わず、魔王を討った。

勝利の後。

歓声の中で彼女だけが、その場に崩れ落ちた。

「おい……？」

呼びかけても、返事はない。

回復も、祈りも、届かなかった。

そのとき初めて、胸の奥に嫌な予感が広がった。

後で、俺は知る。

彼女のスキル【祝福】は、“想いを向けた相手一人を、生涯守る代わりに、使用者の未来を削る”。

未来――

それは、時間であり、可能性であり、生き続けること。

俺は、愕然とした。

守られた理由も、優先されていた意味も、全部、あとから理解した。

「……それでも」

俺は彼女の手を握り、囁いた。

冷たいはずの指先は、かすかに、まだ温かい。

「君が守った未来を、俺が生きる」

それは誓いであり、懺悔だった。

その瞬間、微かな光が指先に灯った。

彼女の瞼が、わずかに動く。

「……ずるいよ」

かすれた声。

「一人で終わらせようとしたのに」

俺は、泣きそうに笑った。

「今度は、俺が守る番だ」

彼女は、弱く笑った。

その笑顔を、俺は二度と、見失わないと決めた。

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