第45話 臨界
「クソッ！ 早いというかいちいち距離を取ってめんどくさい！」
壁を、天井をかさかさと這いずり回る黒騎士は面倒なことこの上ない、鞭のような腕による攻撃は早く破壊力も大きそうに見える。その警戒をしながら追い立てるのはかなり難しい。
サラの魔法攻撃も少しづつ敵を捕らえているが、予測のできない動きに対応できずに今だに後追い射撃になっている。
「サラ、少し動き読めてきた！ 追い込むから頼んだ！」
「承知！」
不規則な動きだがいくつかのルールを見出した。進行方向前方に塞ぐように攻撃をすると右方向に転身する。範囲の広い攻撃が来た場合急速に後方へ下がる。緊急回避行動中は停止や方向転換が出来ない。
それらを組み合わせれば！
「サラ！ 奴の前方に広範囲魔法！」
目の前に降り注ぐ魔法の攻撃、予想通り右方向に転身する。そこへ俺の一撃が振り下ろされる。
「バスタークラッシュ！！」
広範囲爆破系スキル、即座に後方へ飛びのくように黒騎士が退避する。
「今だ！！」
「ほいさ！」
手信号で座標を指定しておいた、その地点へ猛烈な数の魔法攻撃が降り注ぎ黒騎士を地面へとめり込ましていく。
「渾身斬り！！」
つぶされている黒騎士に容赦なく攻撃を加えていく。ここで仕留めないと時間的にもやばい！
「硬い！ はよ、死んでくれ！！」
物騒なことを言いながら攻撃を繰り返す。
サラはとにかく数の暴力で地面に固定することだけを考えてもらう。
「こいつは、しつこさも、アレ並みかよ！ 大木斬！」
歪んで変形していく鎧に力いっぱい剣を叩きつける。
魔力によって作られている剣だからいいが、普通の剣ならあっという間に刃こぼれを起こしそうだ。
「でたらめな硬さにしたって、面倒くさくなるだけなんだよ！！ 早く壊れろぉぉぉ！！」
全力で刀を叩きつける。
ベキリという嫌な音と共に外殻に裂けめを作る。
そこに剣を突き立てて、最大限の魔力を注ぎ込む、鎧の中を俺の魔力を原動力としたエネルギーの奔流が駆け巡る。
閉鎖された鎧のせいでそのエネルギーは脱出することなく、鎧の内部を激しく暴れまわり、その身を焼き尽くすことになる。
手足がビクンビクンと痙攣を起こし、最後は伸び切るように硬直し、すべての力を失ったようにぐったりと地面に落ちる。そこまでして、ようやく黒騎士だったものはその活動を停止したと判断した。
「恐ろしい奴だったな……」
「パパ！ 核へ急いで時間がない！ 場所は指示してある」
「わかった！ サラ！ 走るぞ！！」
マップ上に敵の大群が映り始めている。なぜかまっすぐとこちらへ向かわずありとあらゆる通路を水のように埋めていく、それでもいつかこの中央部へとたどり着くだろう。それまでに一刻の猶予もない。
「ここかぁ！」
巨大な扉を力づくでこじ開ける。
すでに実働部分は俺がさっき破壊した。あとはナユタ次第だ。
「ギリギリですが、行きます！ パパ、ママお願いします！」
「任せた！ サラ、もしもの時に備えて外を守るぞ！」
「りょー！」
マップ上の敵の表示がどんどん中央部へと流れ込んでくる。
「なんて数だよ……まぁ、出てくるのはあの3か所に絞られているからな……」
「それでも、長時間はきついよー」
「ナユタを信じろよ！」
もう津波のような足音の音と振動が腹に響きだしてくる。
「来るっ」
まるで堰でも斬ったかのように扉の前の空間に魔物がなだれ込んでくる。
即座に俺の技とサラの魔法が敵を打ち砕く、それでも後から後から敵がなだれ込んでくる。
殲滅速度で負けた時、この部屋は魔物で埋め尽くされる。
ゴーレムなどは呼ばずに精霊たちの魔法の掃射、による殲滅。
MPが切れたら再び召喚、かなりハイコストな戦い方だが、オレとサラのマジックリンクによって可能としている。MPタンクとしての俺はすこぶる優秀だ。
「しかし、この繋がってる時の吸われている感覚は製品版では消すぞ！
なんだか背中がムズムズする！」
「ちょっと気持ちいいのが変に気持ち悪いよね……」
「まったくだ！」
……本当は『かなり』気持ちがいいの間違いだ、いや、普通なら間違いではない、要はとんでもない量の魔力を吸い出されているとそれに反映して快感が増してしまう……
サラが上級精霊を呼び出す瞬間は特にまずい、膝が抜けそうなる……
まさか戦闘中に嬌声を上げてへたり込むわけにもいかないので必死になって我慢しているが、敵のなだれ込む量が多くなってこちらの防戦も激しくなり、快感の度合いも多くなっている。
結構、いや、すさまじくきつい……
それでも敵の攻勢は衰えることなく加速していく。
「あーーーもう！！ 最大多重詠唱上位聖霊召喚！！」
「ぬぐああああっ！！」
「だ、大丈夫！？ リョウ！？」
「だ、大丈夫だ！ て、手ごわいな！」
「そ、そうね……でも攻撃なんて……」
「さすがに数が多くすべてを防ぎきるのがつらくなってきたな！！」
「う、うん……凄い汗よリョウ？ ほんとに大丈夫なの？」
「大丈夫だ！ うん、大丈夫！」
な、なんとか、出てはいなかった。先走ってはいたが……
戦いは、大詰めを迎えているのは間違いなかった。
