新たな学園生活
トントン
誰かがドアの向こうでドアを叩いている。
大季君が戻ってくると思い鍵を掛けずに寝たのでドアが開き。
“コンコン”
部屋に戻ったやさきドアを誰かが叩く音が聞こえた為。
ちょっとめんどくさい気持ちもあったけど、
しぶ翌朝、目が覚めまだ部屋には戻ってきていない大季君。
しぶ、ドアを開ける。
「菜月さん?どうしてここに？もしかして弟と同じ部屋でしたか？
もしそうなら、逆によかったです」
涼君は、少し疲れた顔で弟を気にして部屋をおとづれたみたい。
丁度みんなは朝食を食べ始めた頃。
朝の八時をまわるくらいけれど、一緒にみんなで朝ご飯を食べにと言うより、
大季君を探すことが最優先に思えた。
「う…んあれから大季君はまだ部屋に戻って来た形跡も無くて…、
探したほうがいいのかも」
人魚姫と恋をしながらも、学園のみんなの為に愛する人を助ける為に
精霊を司る姫と結婚した大季君…。
「そうですかっ僕はその辺りを探してみますから、菜月さんは
朝ご飯でもゆっくり召し上がっていてください。
まだ済まされて居ないでしょ？」
涼君は、ドアを閉めて探しに向かった。
涼君を追い一緒に探すことも考えた。
けれど私は自分で探してみたい思いが強く働き、一人で探そうと眠っている
かりんちゃんを見て探すのを続行した。
「大季君…行くなら何処に行くかなっ？」
私の中で大季君の居そうな場所を特定しようと、
心みても想像がつかなかった。
ニ‐ナが考え込み部屋の中をうろうろ
落ち着きが無く何か感じ取っている様に見えた。
「ニ‐ナ？どうかしたのっ」
ニ‐ナはうろうろし、
私の声がまるで聞こえていない様な無表情の顔。
「ニ‐ナ感じたよっ大季君の声が。
冷たい心の叫びが…、でも見えないのっ姿が大季君の姿が…、
どこかに閉じ込められて居る様な…この館の何処かにはいるのに」
ニ‐ナなら、大季君が居る場所を捜し出せるそんな気がした。
『目には見えない姿…、まさか幽霊になったとか？』
私は嫌な予感もしたけど、とにかく大季君を
助けないと私は、ニ‐ナに誘導を頼み後を追った。
「待って！私が今行くから……」
ニ‐ナは、空中に浮いて居る為走って追い付く事も少し疲れ始める。
離れて行くニ‐ナを呼び止めてしまう。
「ニ‐ナもう少しゆっくり飛んでっ疲れたよっ」
ニ‐ナは突然立ち止まり一階の食堂近くにある黒い扉を見て、
手をかざし目を閉じた。
「この奥から大季君の声が聞こえた……。
とても悲しい声だけど、このままほっとくと、
この世には戻って来れないかも助けに行くには、
それなりの覚悟が必要……」
私は迷った…だけど
行かなくては、大季君を助けられない気がしたから。
「行くよっ！助けに」
ニ‐ナは手をかざし目を閉じ黒い扉は、
黒い渦を巻いて人を寄せ付けないような雰囲気が全身に伝わってきた。
「僕は…何の為に生まれてきた僕はもう大切な人を失った…
助けたかった人を救うことも出来なかった」
私の心の中に確かに聞こえた声。
何かを失い心を閉ざし悲しみに包まれた、聞いたことの無い
悲しみ…迷っている時間は無い…。
「行こう！大季君を助けに」
ニ‐ナと共に渦の中に飛び込んだっ。
“ゴォゴォ……”
体がチクチクと痛みが走る。
『苦しい…心が痛い…こんなにつらいのは、はじめてなのに、
不安な思いもすべて感じる。
どうしたらいいのか迷っている……』
私の中に、色々な感情が次々入って来た。
でも、私はこの悲しみを乗り越えなければ大季君に会えない気がした。
これは大季君そのものが作り出した、気持ち…。
だったら乗り越えなければ、救うことは出来ないと。
「大季君…戻ろう大季君の居るべき場所はここじゃ無い」
私は、心の中で念じた。
「菜月…さん？どうして僕は失いました彼女を
彼女は、ありがとうと言いながらごめんなさいと
僕は彼女を救うこと出来ませんでした僕の目で姿を消しました」
上半身裸姿の大季君…。
心を閉ざし大きな悲しみ、けれど私の中の勇気づけたい気持ちを、
軽く押しけられた。
誰かの為に必死になり誰かの為に努力し
最終的に救うことが出来なかった、大季君の気持ち。
本当に愛した人と結婚出来なかった悲しみ
私には大季君の気持ちを受けとめることが辛かった。
でも例え救えなくても、命を捨てて欲しくないそう思った。
「あなたに生きて色々な世界を世の中を見せてあげる
まだかりんちゃんも居る、かりんちゃんは
大季君を待っています」
「かりん僕は、かりんを育てる資格があるのでしょうか。
妻は、かりんを産んだ後行方不明になりました。
僕が精霊を求めて居た事で本当の愛した人とは違う僕がもし、
精霊を求めなければ妻は悩む事もなかった」
大季君の悲しみが一気に強くなり私の体にさらに痛みを感じた。
「大季君…」
私は、大季君を救うことが出来るのか、段々不安になった
本当に愛した人と一緒になれず、
人魚姫を助けるために愛した人は子供を産み行方不明になり
大季君の背負ったものは大きいこと人魚と恋に落ちても、
闇に体を乗っ取られ…最終的に助けられず。
「大季さん、あなたは私を助け元の体に戻る事が出来ました。
私は大季さんと結ばれる事は出来なかったけれど、
大季さんは学園のみなさんを助けのです。
大季さんは、大季さんの生きるべき時間を大切に生きてください」
どこからか声が聞こえた、この声は人魚姫かりんさん。
「かりん僕もかりんと」
「なりません！生きるべき人が死を求めては、
私の生きるべき時間は終わっても大季さんはまだやるべき事が
残って居ます。
かりんちゃんと他の素敵な女性と出会い、
幸せな家庭を私くしに見せてください
私はあの世から見守っています」
人魚姫かりんさんの大季君を思いやる真っすぐな真剣な言葉を感じる、
かりんさんの願いを大季君は聞き悲しみがさらに込み上げる。
「かりん…以外を愛せなんて…、そんな事」
「大季さんあなたは神の子、私は海の子です。
海底で生きるべき人が天の子と一緒になるのはおかしい事、
けれどあなたは私を愛してくださいました。
私は、それだけで幸せです。
私を助けようとしてくれた事も忘れません
私が生まれ変わったら次は、人としてあなたに
もう一度巡りあいたですどうか、今の人生を大切にしてください」
人魚姫のかりんさんの声が消え大季君の悲しみが深まる。
「かりん…今度は絶対にお前を幸せにする僕は
帰るべき場所に帰るよっかりんを守る」
その言葉と同時に周りがぼわぁ～っと明るい光に包まれた。
目が覚めると大季君の姿があった。
「うぅ…くっ…かりん…」
ぶるぶる震え目から大量の涙を流し耐えきれない悲しみを
背負っている大季君の姿を目の辺りにした。
「大季君」
私は大季君の傍に近寄り優しく抱き締めた。
「うぅ…」
大季君の涙が洋服に涙が落ち…少し冷たかった。
一人で抱え、愛する人と一緒に幸せになれない、
身分違いの恋生まれ変わったら、
今度こそ実りますようにと願ってあげたかった。
大季君の人魚姫への一途な思いも知りつつ、
私の中に、大季君に対して意識が強まる。
身体の疲れが残っているのか
大季君は立ち上がり壁をつたい歩き始めた。
「大季君」
「菜月さんありがとう、助けようとしてくれて……うっ」
大季君はそういうとその場に倒れこみ意識を失った。
私はスマフォで涼君に連絡しその後部屋迄抱き抱えられ
運んで貰った。
「すみません菜月さん弟がご迷惑ばかりおかけして言ったら聞かない
性格なので、人魚姫に対しても、
海岸で、溺れそうになったのを助けて貰ってから、
季節の王子である身分を捨てようとしたのです」
僕は、王子である身分よりいじめられる弟さんと
似ていることから眼鏡をかけたり、
髪を上にあげて居た事も話を聞かせてくれた。
「菜月さんすみませんが僕はこれで少し国に帰らなくてはならないので
また学園で会えるのを楽しみにしています」
涼君は、大季君を残し部屋から出ていった。
涼君が出て行くと大季君が目を覚ました。
「大季君起きてたの？涼は国に戻るみたいです」
バサッ。
私が、涼君の事を追いかけようとした瞬間
大季君が起き上がり、私を両手で腰の辺りを優しく抱き締めた。
「少しだけこうしていてもいいですか？うぅっつ」
大季君は目を閉じこみ上げて来た大粒の涙を流し悲しむ姿。
「ぼっ僕は人魚では無く人間と本当ならそれが当たり前何ですよね」
大季君の声が、わずかにかすかにかすれて聞こえた。
大季君が顔を上げ透き通る様な眼差しで、
じっと見つめて来て私の心臓がドキドキした。
今まで見せたことの無い、優しい目。
大季君はそのまま疲れた身体を休める様に目を閉じ眠ってしまった。
第四話 「学園生活での戦い」
翌朝私は、春紀君、佑弥君、友松さん、大季君と
馬車で先に地上に戻ることに。
後部座席に佑弥君と春紀君が座り前方の座席に大季君が
ポツンと座って居る。友松さんは前方の右隅で手帳を開き
お仕事の予定を見ていた。
私は後部座席の春紀君の隣に座る。
疲れていたのか佑弥君も春紀君も添い寝するように寝ていた。
学園の寮の前に馬車が止まり、みんな降りるとパッと消え。
佑弥君と春紀君と友松さんはタクシーが来ていて乗り込み恐らくお仕事に。
大季君は、かりんちゃんを何処かに預けて来たのか一人だった。
「大季君かりんちゃんはどうしたの？」
大季君は、私の方を見ると近づき。
「かりんは、しばらく王様の所に帰したので、危険が及ぶと困りますから」
「危険？闇の人魚はかりんさんと同化して消えたんですよね？」
「まだかりんを呪いの闇に変えた原因が何か分かっていません、
本当の真の闇を探し出して全てを終わらせないと」
そう言い残し大季君は寮に戻る。
私は部屋に戻り疲れたのでパジャマに着替え寝た。
翌朝学園の生徒はまだ戻って来ないので、どうしようか考え。
大季君の部屋に向かう帰りがかなり遅かったかも知れないけど。
部屋をノックするが、出掛けて居るのか部屋に居なかった。
「姉ちゃん又会ったな！一人？俺達ど何処かに行こうよぉー」
見覚えのある二人の男性は確か春紀君を裏庭で襲った、
佑弥君を気絶させ怪我をさせた二人組。
「何だよこんな所に居ないで行こうっ」
私を壁側に強引に肩を両手で押さえ付けられ二人に囲まれ
身動きが出来ずに居た。
「何やってるの？そこで！」
学園の生徒は人魚姫の館に参加する生徒以外は、
家に一時的に危険をさっちしたかのように帰宅させらせて居たはずで、
この二人の男性が居る事もおかしい。
「んっなんだぁーてめぇー」
男性二人驚く姿が見えた。
白い子犬が二人に襲い掛かり突進したり、噛みついている
バシッ、ドカッ
男性一人は血相を変えて逃げて行く。一人は気絶し倒れ。
「ねぇっ！お兄さん忘れてるよ？一人」
と言われ一人が戻ってきて、気絶した男性を抱き抱え逃げて行った。
「だっっ大丈夫お姉ちゃん？怪我してない？」
怪我をし入院して居たはずの湧麻君が戻って来た。
手には白い子犬を抱き抱えご褒美様か分からないけど餌を貰って喜んでいる。
「もう怪我は大丈夫なの？」
「うんっ、全然たいした事は無いよ？
それにみゅうなさんが何度も連絡くれて居たから
退院した事知らせてくれるっ言って居たから知ってるよね？
それより何かあったの？学園に戻って来ても誰も居なくて、
ご飯も出して貰えなくてお腹減って学園の外に買い物行って戻って来た所、
これからお姉ちゃんも一緒にＢＢＱしない？」
「それなら佑弥君や春紀君も誘おうかな昨日の夜に帰って来たから、
学園の生徒は人魚姫の館に行って戻って来るのは明日の
夜でそれ以外は帰宅して居るから
学園で起きるおかしな現象を解析する為だけど」
私は湧麻君に人魚姫の館で起きた闇の人魚姫の事を話した。
涼君が魂を司る王子である事は言え無かったけど。
「っつて事は涼って人は今は居ないんだね！」
涼君と性格の玉を取る事で喧嘩して以来この二人は仲が悪い、
仲良くなって貰えたらいいけど。
「僕これ食べたい！」
春紀君はお肉を手に持ち野菜を鉄板の上で焼く。湧麻君も食材の
ウインナーや野菜にお肉を持って来て居たけど、佑弥君も食材を冷蔵庫から
出してか持って来てくれて食べきれるかわからない。
「春紀それマシュマロだよね。お菓子焼いてどうするの？」
「佑弥知らないの？マシュマロ溶かすとおいしいの
このチョコが中で溶けて、食パンの上に乗せて食べてもおいしいんだぁ
ココアの上に乗せて溶かしても美味しいよ？」
鉄の串にマシュマロをいくつも突き刺し宙に浮かせ転がす。
「もうお腹ぺこぺこだよ！」
「ねっねえっ菜月ちゃんこの人とどこで知りあったの？
どっどういう関係なの？」
春紀君が佑弥君の気を利かせてか機嫌が悪い事に気づいてか
私に、湧麻君の事を聞いてきた。
「シュミレーションイベントで一緒のグループになった湧麻君、
でも、人魚姫の起こした地震で倒れてきた木の下敷きになるのを見て
私を助けてくれたの今迄入院して居て申し訳無い事を」
「きっ気にしなくていいからねお姉ちゃん、が悪い訳じゃないんだから、
その人魚姫が悪い事をして今はお亡くなられて
でもっその人魚を退治したのが、諒君も関わって居たなんて、
僕も一緒に戦ってお姉ちゃんを助けたかったよっ」
両手を頭の後頭部に手を回し混乱して焦った表情を浮かべている。
私と湧麻君の二人で喋る姿を佑弥君が見て、どこか少し寂しそうに見えた。
「僕が菜月ちゃんを守れて良かったけど……」
春紀君は、なぜか湧麻君の事をちらちら見ながら
首をかしげている。
何か気になる事でもあるかの様に。
「春紀君？」
「んっ？なっ何？菜月ちゃん
春紀君は何かを隠すように慌てて焼き上がったお肉をほおばりむしゃむしゃ。
「うわぁーそれ僕が焼いたの！食ベ無いでよぉー」
「あはっ早い物勝ちでしょ食べた方がだって焦げたらおいしくないから」
春紀君の紙のお皿に山盛りのお肉と野菜、串に刺された
マシュマロが。
「僕もお腹減ってるんだから、僕の迄取らないでよぉー」
湧麻君もお皿に野菜とお肉を乗せ、タレを上から掛け口の中にほおばる。
「おいしすぎるぅ、あっシロッ！」
子犬のシロは湧麻君のお皿のお肉に飛びつき、欲しがっている。
「シロ！食べ過ぎ、僕のお肉返して！」
しっぽを振り振りしながら喜ぶシロに湧麻君喋りかける。
佑弥君も春紀君も、子犬に喋りかける湧麻君にびっくりもちろん私も。
まるで言葉を理解している様な子犬。
「湧麻君、犬に喋りかけるんだねっ」
春紀君は、少し苦笑いしながら湧麻君に話しかけた。
「うんっ僕動物と喋れるから、
この学園の性格の玉を手に入れて見つけたんだけど、
聖霊に使わずに自分に使ったら分かるようになったんだけど」
「私も回復させる能力を得たけど、もしかすると
それと、同じような事なんでしょうか？」
「お姉ちゃんいいなぁー僕も欲しいなぁーその能力」
佑弥君はひたすら野菜やウインナーやお肉を網の上に並べては
少しだけ食べている。
私も焼けた物から手を伸ばし食べる。
「マシュマロおいしい！、これならいくらでも食べれる」
春紀君は湧麻君の食欲にびっくり春紀君もかなりの食欲があるが、
湧麻君はその倍は食べ尽くしてまだ食べ続けて食材は無くなる。
「僕少し食べ過ぎたかも、お昼の分もう無さそう僕お昼いらないかも」
春紀君は、お腹をさすりながら残りの湧麻君の
紙のお皿に乗った山盛りの野菜や肉を見て言う。
私が鉄板に焼きそばと切っておいたキャベツにタマネギ、
にんじんを鉄板で作る、いいにおいがただよい。
「それお昼用？」
「うっうんお腹空いたら食べてね？パックに詰めておくから」
「僕のもっと、いっぱいパックに入れて」
目を輝かせ、覗き込む様に焼きそばに食い入る春紀君。
「お腹いっぱいじゃ無かったのぉ？僕のも山盛りでお願い夜何にしよう？」
今食べたばかりなのに、二人とも少し似ている。
佑弥君は片付けゴミを集め、バケツに水を入れて来てくれて気を回してくれた。
「焼きそば出来たから、パックに詰めて」
「おいしそぉーお姉ちゃん優しい！」
「うわぁーい、佑弥の分も僕が入れるぅ」
バコッ
っと佑弥君に春紀君が軽く頭を叩かれ顔を歪め不機嫌に
佑弥君はお礼を言うと自分でパックに詰め鞄の中に入れ黙々と片付けをする。
春紀君がこれでもか位にパックにぎゅうぎゅうに詰めて、
輪ゴムを止められないくらいに山盛りに
沢山作ったから大季君の分もパックに詰め片付けをした。
「飲み物もここにあるから好きなの選んで下さいね？」
「わぁーい僕貰うねぇー何にしようかなぁー」
袋の中から紙パックのぶどうのジュースを取り出し春紀君はその場で開けて飲む。
「お姉ちゃん、片付け僕も手伝うから、飲み物飲んで喉渇いたでしょぉ？」
湧麻君は熱くなった鉄板を上から水をかけ
冷やすと上からぞうきんで拭き綺麗にしてくれた。
「お腹もいっぱいになったから、部屋に戻るね」
湧麻君は一人部屋に戻る
ぐらっぐらっ地面が揺れ春紀君が私の方に走って
恐怖を感じたのか背後から両腕でぎゅっと抱きつき捕まる。
「んっぁあれ！」
学園の真上に真っ黒い雲が現れ、急に強烈な雨と雷。
佑弥君が学ランを脱ぎ私の頭の上からかぶせ私が濡れないように覆い
ギュッと抱きしめて一緒に学園の中に避難したけど下半身はびしょびしょに。
春紀君は私から離れる事無く抱きついたまま。
「まだ真の犯人が居て闇の人魚が居るって事なのかなぁー？
菜月ちゃんの記憶を奪って居る事と何か関係があるの？
もしかしたら」
春紀君が心配そうにして居る。
「その可能性はあると思う春紀君、
菜月！大季君中央の館の二階の多目的ホールで感じたよ？」
ニーナに言われ、三人で向かう。中央の館の二階の一番奥に辿り着き
ドアを開けると大季君が倒れて居た目を開けこっちを見ると。
『学園の生徒に告ぐ学園に危害を加えたのはれもなく
水島大季、学園の生徒で水島大季と
付き合った人は不幸になるに違いない』
「これってで手に入れたの？」
“ざわざわ”
“ざわざわ”
なぜか騒がしい男子の声が、廊下に響いている。
学園の生徒はまだ帰って来ていないと思って居たが
人魚の館に学園の生徒が全員行ったわけでは無く帰宅した訳でも
無かった事を今知った。
私が大季君に近寄ろうとした瞬間、左腕を掴まれ
その瞬間手を引っ張られた。
引っ張ったのは。
「ゆっ佑弥君」
佑弥君は周りの様子を伺い背を少し低め隠れるような
態勢を取り私の口を手で覆う。
「今は近寄らないほうがいいです。
菜月さんが大季君を探しに行ったって聞いて
心配だったか追いかけて来ました」
私の事を心配して追いかけて来てくれた事は
嬉しかったけど佑弥君に口を手でふさがれたまま。
「大季君なら大丈夫僕の部屋に一時的に避難させるから」
大季君の事を心配して居たのは、
私だけでは無かったかの様な言葉。
私は生徒達の言葉に耳を傾けてみたった。
「何なんだっこの騒ぎ」
「知らないのかっ？大季って人が、この階に住んでる
事が気に入らないとかで学園の生徒で、
この階から追い出そうとか計画した人が居て」
「大季？あぁ～何でも人魚の呪いを
起こさせたって言うけど、噂ではもう人魚やっつけたって話で、
確か終わってる話だよなっ？俺の聖霊から聞いたぜそれ」
「でも、誰の仕業何だろうなっまだ
この学園に災いが起きてるって話もあるけど」
学園の男子寮の廊下では大季君の噂が飛びかい騒ぎになっていた。
「大季君気の毒、命懸けで学園の生徒を守ろうとして
酷い傷まで負って、学園の生徒のみんなは噂で持ちきりで」
佑弥君は大季君の事をちゃんと理解し
状況をし様子を伺って居るように思えた。
「佑弥君は大丈夫なの？大季君を」
佑弥君は私の言葉に、“しぃ～”っと人差し指を立て。
佑弥君は大季君を背負うと近くの部屋に移動したので
私は佑弥君に着いて行った。
「さっ中に入って」
っと、ドアを引き止め私を先に部屋の中に入れてくれた。
バタン”
ドアを閉めると、奥の部屋の中から春紀君が走って来る姿が。
“バタバタ”
「菜月さんまた会ったねっ僕会えて嬉しいよっ」
手には私が縫ってあげた、熊のぬいぐるみを持っている。
「さぁ～上がって上がって」
春紀君に手を引かれ私は、春紀君の部屋に。
春紀君の部屋は、ぬいぐるみが沢山置かれていて、
青い本棚や、青いカ‐テンが、
男子の部屋はどの部屋も青一色みたい。
春紀君の青いベッドの上には、佑弥君が大季君を
連れてきて横たわらせた。
「大季君」
横向きに、身体を傾けていた大季君がぴくりと動き、
目を見開き私の方を向く。
「くつっ」
顔に真新しい青いあざが出来誰かに殴られた跡が。
「うぅっ」
真横に居た春紀君がふてくされた様に、
嫉妬したのか顔が歪む。
じぃ～っと視線が私に向けられたと思ったら
佑弥君が、春紀君の肩をグイっと掴み部屋から出ていく。
「ちっちょっと～佑弥何するの」
ふてくされ顔がさらに歪む。
「今は二人だけにしてあげて」
佑弥君は気を利かせて春紀君と出て行く
「佑弥君？」
“バタン”
「ごめん、また心配かけてでももう僕と関わらないほうが」
大季君の暗い表情入るも与えてはくれないそんな気がした。
「前から言わなかったけどどうして全て大季君は１人で背負うの？
大季君は何も悪くなんて無いじゃない」
大季君はとし、下をうつむく。
「ごめんでももう会わない方が僕に会えば君に迷惑がかる」
「迷惑掛けてくれたほうがいいよっ」
大季君はうつむいたまま動かない大季君に近づきベッドの横に座る。
「これ以上は迷惑掛けたくない僕は」
大季君の目から、涙が溢れ抱え込む姿が痛いほ心に突き刺さる。
「一緒に抱えてあげる学園に居る人は知らないだけでも私は、
何があっても大季君の味方だよっ」
大季君は首を振りむ
“ドンドン”
佑弥君と春紀君の部屋の玄関のドアを誰かが叩く音が
かなりの強めで恐怖を感じた。
私が気になり部屋を出ると佑弥君が玄関に近寄り、
ドアを用心しながらドアの外をのぞき穴から見る。
佑弥君は確認後にドアを開ける。
“ドン”
“ドスドス”
誰が入って来たのか確認せず春紀君の部屋に私が戻ると
廊下から近づく音に、大季君が少し震えだす。
“ガチャ”
ドアノブに手が掛かり
ドアが開くとそこに居たのは涼君。
「菜月さん」
でも大季君はなぜか身体がガタガタ震えだし、
かなり恐怖に怯えている。
「大季？どうしたんですか？部屋にも戻って来ないなんて
ここに居たら迷惑になります。部屋に戻りますよ」
涼君が君が大季君に手を伸ばすと大季君はそれを拒む。
「大季、学園の生徒はきましたですから戻りましょう」
大季君の震え方は、じんじょうでは無かった。
涼君は、大季君が震えだすのを見て大季君の顔に手を近付け
顔を近付けてまじまじと見る。
「？大季この顔の傷、以前は無かったはずですがどうしたんですか？」
大季君は涼君を避ける様に無言でベッドから降りると
ドアを開け手で壁をつたい歩きだし、
玄関に向かう。涼君は同時に玄関に向かい大季君の後を追う。
“ギィ‐”っと、
ドアを開け大季君と涼君が出ていった。
「あの二人気のせいかわからないけど、
何か様子がおかしくない？特に涼君」
玄関のドアの手前に居る佑弥君の目には、何か違和感を
感じたのか変なことを言い始めた。
『とにかく二人を追い掛けないと』
私が玄関から外に出ると涼君は諒君と大季君の部屋に
移動し私も隠れながら二人の後を追った。
諒君の部屋に大季君が入った瞬間、
「くっ」
涼君の部屋のベッドに仰向けで押し倒され馬乗りになる諒君
ベッドに大季君の両手を抑えつけ身動きが取れない大季君の姿。
「どうして迷惑な行動を取るんですか？」
私が涼君と大季君の隣に駆け寄る
涼君は、焦った様に驚き両手を大季君から離し大季君から離れ。
「悪かった状況もわきまえず怒鳴ったりして。
戻りたくなければ勝手にしたらいい僕は一人で行きますから」
そう言い残しベッドから降りると涼君は部屋から出て行った。
玄関のドアが閉まり。
「大季君」
大季君は全身の力が抜けグッタリしている。
「私の部屋に来て」
大季君は目を丸くし、困った表情をした。初めは、
戸惑ってうんとは言ってくれなかったけど、
ここに居たら又諒君や生徒に何をされるか不明だったから。
そこに長居せず私の部屋に移動。
私の寮の部屋の玄関先に着くと大季君はヨロヨロ。
「だっ大丈夫!？大季君」
「うぅ」
意識がもうろうしているのか、少しふらふらしその場に座り込む。
頭を右手で覆いながら。
かのんさんが、丁度人魚姫の館から帰って来たのか
玄関前に倒れこむ大季君を見てびっくり。
「あっあのぉこの方は」
かのんさんは、始めて見る大季君の姿にびっくりしていたけど、
事情を聞くこと無く自分の部屋に移動した。
、
私の部屋に大季君と一緒に移動し私のベッドに横になって貰った。
「大季君、涼君と何があったのですか？」
大季君は、重い口を開き呪われた人魚の時と同じように
変わってしまい、諒君が自分に襲いかかって来たことを伝えてきた。
「王様の元に戻ってから涼君に何かが？」
大季君は少し息が荒くなり大量の汗が吹き出ていた。
「僕は兄さんを……救わないとっ」
身体が痛いのかうつ伏せになり胸の辺りの身体を押さえる。
大季君が着ていたＹシャツのボタンを外すと、
肌の下は無数の傷に加えて明らかに新しく出来た青いあざがかすかに見えた。
かりんさんに完全に大季君は身体を回復させて貰って
治って居たはず大季君の身体を触ると身体がかなり熱い。
「ねっ熱があるよっ？」
起き上がろうとした大季君を止める。
「僕が兄さんを助けないと、また学園の生徒に被害が」
“ゴロゴロ…”
激しい雨が降りだし、
朝より強い風が窓ガラスに吹き付けて居る。
“ガタガタ”
かなり激しく窓を打ち付ける風と激しさを増す雨音。
「ガラスの窓が割れたりしないよねっ」
大季君は隙を見てベッドから降りようとして居た。
大季君の右腕を掴むと、力尽きたかのようにベッドからずり落ちてしまった。
“ドサッ”
大季君が仰向けに倒れこみ頭を床に強打、手を大季君に向けたが
とっさに私は体制を崩しベッドから落ちるのをスローモーションの様に感じた。
大季君は私を下から受け止めようと両手を開き抱き留めてくれたが
“ドサッ”
“ゴロゴロ…ドン…”
いたずらなのか…学園の電気が一気に消え真っ暗になる。
大季君は身動き出来ないのか、じっとしたまま私は暗やみの中心臓の辺りが
ギュと締め付けられ高鳴る。
「なっ菜月さんだっ大丈夫ですかっ？」
大季君を両手で引き寄せると腰の辺りに手を回しぎゅっと抱きしめた。
「なっ菜月さん……」
暗やみの中で、かすかに大季君の体内温度がさらに熱くなるのを感じとった。
大季君は、少し荒い呼吸をしながらじっとしている。
パカッパカッと、電気が点滅し、パッと電気が着いた。
大季君は上下に肩を動かしながら荒い息をしていた。
「はぁはぁはぁ……」
顔が赤くなり息が苦しそうに息が上がり身体から汗が吹き出す。
「だっ大季君？大丈夫？」
大季君の呼吸の早さが、上がり何かを言いたそうに伝えて居る。
「いっ息がはぁはぁ」
「何？…」
「出来……無いくっ苦しい……はぁはぁ」
大季君の顔が段々青ざめ、呼吸が乱れ始める。
「息が……って」
私は、辺りを見回し学園の各部屋に備えられていた、
呼吸器を取出し大季君の口に充て。
スイッチを入れると
“シュ‐”っと音をたて大季君の呼吸が戻り始める。
「汗が凄いよっ何か着替えさせないと」
私は立ち上がり大きめの着替えが無いか探す。
学園に用意されている物の中に男性用のシャツがあったので
タオルとシャツを持ち大季君に。
大季君は疲れたのか寝息をたて寝てしまっていた。
大季君のシャツをり身体を拭く熱で身体が多少熱い、
シャツの下に隠れていた痛々しい傷がしく残って居る。
学園の救急箱から出し傷薬を肌に塗り少し肌が白くなる。
私は、大季君の身体を壁側に押し倒すと
青いあざが無数に渡りついていた。
「菜月さんっつ」
呼吸器で声が小さく聞こえる。
「ごっごめんねっ…傷が凄いからつい…」
私は、傷口にクリームを少し塗りかすかに身体を前に倒し
うつ伏せにさせる痛みをこらえて居るのか少し震えている。
