彼女の事情

18.彼女と彼の主情

　●

「山代」

　城ケ崎は、山代の名を呼んだ。山代はわずかに顔を上げ、こちらを見る。

　泣きはらして真っ赤になっているその目をまっすぐに見て、城ケ崎は言う。

「これは、あくまでも俺の個人的な意見だから、とりあえずそのつもりで聞いてくれ」

　………無責任な言葉だ。

　内心、城ケ崎は自嘲する。

　自分の言葉を聞いてどのように行動して、その結果どうなろうとも、自分は何の責任も取らない、と。

　これほどの無責任も、ないだろう。

　だが、こう言わないと、城ケ崎には何も言えないのだ。

　………俺は、小さい。

　人間が、小さい。

　そして、自分に自信がない。

　自分に自信がないから、自らを信じられないから、先んじて自己弁護しておかないと、思うところを何も語れない。

　本当に、小さい。

　何も言わずにすむのなら、喜んで何も言わないだろう。

　だけれども。

　言わなければならない。

　これ以上、しょうもないことも言わない。

「俺がどう思ってるか、ってこと、とかを」

　城ケ崎は、自らにも言い聞かせるように言葉を噛みながら、言う。

「これから、話す。お前に訊く」

　いいか？　と問う。山代は頷いた。

　城ケ崎も頷き返し、改めて口を開いた。

　●