婚約者令嬢の朝は早い【スピンオフ】

３部作になった！これは２番目。公爵令嬢視点。　　＠短編その１６

１・処刑された最低王子は転生して死んだ悪役令嬢に許しを乞う　王子視点。

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３・遊びは終わりだ、お前達。　王子視点。　

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わたくし、エウルィ王国の第一王子、ネイザン様の婚約者でケーラ公爵の娘、メラディです。

爽やかな朝です・・今日も頑張りましょう。

まず６時に起床。目覚めのミントウォーターで喉を潤します。

それから筋トレに剣の稽古を１時間、軽く汗を流してから髪を結ってもらい、軽めの朝食。

８時に学園に登校、授業を受けます。今は最終学年、魔法授業が多くなってきました。

ランチは令嬢方といただきます。そして午後の授業。

終業したらお城に戻り、お妃教育。これはもう四年続いています。

お妃教育は本当、奥が深いです。

そしてディナー。最近は王様とお妃様と一緒に頂くことが多くなってきました。

「あら、またネイザンはいないの？」

そうです。この頃御学友の方々と、召し上がってくることが多くなってきました。

なので帰りも遅いです。このまま顔を合わせないこともあります。

「どうも、息子の行動が芳しくないようだな・・」

「全く・・はぁ」

王様とお妃様が顔を見合わせて大きなため息・・

知ってますわ。彼が何をしているかって。お二人もご存知なのですね・・

「諦めないで頂戴、メラディ。今はまだ子供で、遊びたい盛りなのよ」

と、お妃様はいいます。握り拳を両方、顎の下でキュッ可愛く。

でもボクシングのガードに見えてしまうのは何故でしょう？

とは言いますけど・・・・。それダメです、はい。

食事も終え、課題や復習も終え、風呂にも入り、今は自室でぼんやりと過ごしています。

机にはレターセット。

『拝啓　父上』

ここでペンが止まっています。

『もう、家に帰らせてください。正妃は他の方になって頂ければ宜しいでしょう』

と、書くつもりだった。

国を担う後継が遊びに夢中！王子ですよ？

こんなに責任も弁えない、子供のおつむの彼と何を共有しろと？

わたくしばかりが頑張って勉強し、政治経済を学び、お妃教育を叩き込まれ、剣も嗜む。

・・・私、女王になれるのではないかしら？

でもこのエルフィ王国は、王が国を治める慣し。

いっその事・・・その慣し、潰してしまえば良くないです事？

それに、子供が出来ないかもしれない事態を見越しての、側室・・一夫多妻制。

本当に産めない事がわかった時で良いのでは？夫の取り合いなんて、ゾッとする。

だって今でも、あの平民の・・・

そう思うと涙がぽろっと一粒、机に落ちた。

学園に特待生として通う、平民のあの娘。

ネイザン様は彼女がお気に入りで、いつも一緒。

その娘の手料理を食べて帰ってくる。だからディナーの席に来ない。

本当に貴族のマナーがなっていない子だから、最初は親切心で教えていたの。

それが鬱陶しいとばかりに反抗し、私の顔を見たらしかめっ面で、

「はいはーい、お貴族様は意地悪ですねー」

毎度毎度、こんな言い方をされては、こちらだってムッとするというもの。

だけど彼が庇うのは、平民のあの娘。

すぐ王子に言いつける。しかも大袈裟に。

そんな事は言っていないのに、盛りに盛るのだ。

無視するとこれはこれで言いつける。

わたくしの説明も何も聞かないうちから庇うの・・

そしてネイザン様と取り巻きが言うの。

「おい虐めるな」

「可哀想だろ」

「やきもちしたって可愛くない」

最近聞いたのだけど、この娘、何か聖なる力を持っているのだとか。

・・・・そんなにその娘が良いなら、そちらに行ってくださいませ。

ええ、熨斗を付けて差し上げますわ。

わたくし、頭が悪くてゆるくてボンクラな方は、好みではありませんもの。

それに・・・子供の頃からわたくし・・好かれていませんでしたから。

出会った頃の事、婚約してから、学園に入学して、今。

彼との思い出を鑑みると・・・本当、全然好かれてないわ！！

別に王妃になりたかったわけではないの！

わたくし以外になれそうな子がいなかったから、押し付けられた、気がするの！！

でも・・わたくし・・王子様を好き・・・・・・

・・・・・・・・・

ポロポロポロ・・・また涙が机に落ちる。

『でした』って言えない。『過去形』じゃないもの・・・

「今も好きなんですもの・・・」

記憶の中の、彼の天真爛漫な笑顔を思い出して。

意地悪ではあったけど、小さい頃はわたくしを置いていかなかった。

遅いとか面倒とか言いつつ、わたくしの手を握り、引っ張って連れて行ってくれた。

大きくなってからも、時には笑顔を見せてくれていたの。

だから筆が進まないの。進められないのね。

今の事は黙認し、結婚したら厳しくする？いいえ、側室の処に入り浸りになるわ。

そして今よりも無視されてしまうのだわ。

多分王の執務もわたくしに押し付け、今のように遊んで過ごす気なんだわ。

「もうこれ以上・・苦しまないようにするには・・・婚約を解消するしかないのね」

もう筆を進めるべき。そしてもう王妃になりませんと宣言するのだ。

トッ・・

微かな音にハッとする・・・暫くして『コツコツコツ』。

窓？

振り返ると、人の影・・よく見ると・・・え？ネイザン様？

３月とはいえ、まだ夜は寒いのに薄着だわ・・とにかく部屋に入ってもらう事にして。

「どうしました？こんな夜中に」

ネイザン様が何かを見ている。視線を追うと、机の・・便箋！

でもまだ何も書かれていないから良かった・・・

「勉強していたのか？」

「・・・はい」

誤魔化せたわ。

でもネイザン様、なぜここに・・・彼の部屋は真上・・・まあ！お猿さんのように降りてきたの？

こんな夜中、一体どうしたのかしら？それもレディの部屋に！わたくしったらはしたない！

「頑張っているんだな」

勉強していたと思ったのね。そうよ、いつだって貴方のために・・虚しいけど・・

わたくしは今のまま生きていく事になるのだわ。ネイザン様の尻拭いをずっとさせられるのだわ。

「・・・私の価値は・・このくらいしか」

私の言葉に、ネイザン様はハッとした様子で息を飲み・・・・俯いてポツリと呟いたの。

「すまなかった」

！！！

いきなりどうされたのかしら？夜中ですけど、晴天の霹靂です・・

急にネイザン様が跪き、わたくしの右手をとると口付けたのです！

「どうなされたのです？突然・・」

じっと私を見上げるようにして、視線を逸らさないから・・・ドキドキしてしまう。

「最近の私は君を粗末にした」

「・・・」

粗末・・ですの？粗末なんてものではないのでは？

でも自覚はありますのね？それもどうかと・・

「君は・・少しは・・・・」

「？」

・・少しは？

「やきもちを妬いてくれただろうか？」

！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

「ま・・！」

それって！それってどう言う事ですの！！！

計略？絡繰りでしたの？？な、な・・・

「あまりにも君の反応が薄いので、無駄な戯れは止めることにした」

・・・・・・・・・・・・・・・絶句。

「・・・そういう事でしたの？」

ネイザン様は苦笑しつつ、ゆるんと頭を左に傾げた。ま、可愛い・・いえいえ！！

なんて事・・なんて事なの・・悪戯にしては・・・酷すぎます・・

「意地悪ですわ・・・私、お父様に婚約を解消してくださいと言うところでしたの」

目を細め、なんでしょう・・切なげな顔をしています。

手酷い悪戯をしておいて、貴方の方が傷付いた顔をするなんて・・

狡いですわ・・・

「毎日が苦しくて・・辛くて・・それを、やきもち？許しませんわ！」

わたくしがどれだけ、どれだけ、どれだけ・・苦しんだか、思い知るが良いのです！

ポカポカと、屈んだままの彼の頭を叩いているけど・・

ああ、また涙が・・・

ぽた、ぽたとネイザン様の頬に、頭に、肩に、滴が落ちる。

酷い・・絶対に、絶対に！赦しません・・！！

人を馬鹿にして、苦しめて、傷つけて・・・

「許さなくていい。私にうんと怒って欲しい」

ネイザン様は立ち上がると、わたくしをそっと腕の中に引き寄せて・・

え、えええ？？

すごく優しく、逃れようとすれば簡単に逃げ出せる力で包んでいるの。

抵抗？しませんわ・・驚いたけれど。

わたくしは抜け出さず、そっと彼の胸に体を寄せたのです。わたくしったら大胆です。

だってずっとこんな風に・・ネイザン様に触れたかったのですもの・・

気が付くと、すっかり抱きしめられていました。じわーーと捉まってしまいました。

心臓の鼓動も感じます。規則正しい音・・つまり、ネイザン様は余裕という事ですの？

わたくしはもう、体が心臓になったと思えるくらい、ドキンドキンしているのに。

ふと、ネイザン様の手がわたくしの後頭部に触れ、くいと仰け反らせて、お互いの顔が見えるようにして、クスッと笑ったの。わたくし、変な顔してたのかしら？

「そしてもっと私に感情を見せて欲しい。勿論、私にだけだ」

こんなことを言うなんて・・・こんな事って・・夢が願望になったのかしら？

確かに、わたくしはかなり硬い感じだわね。可愛げがない、そういうことですのね？

「でも・・」

「お妃教育で、感情を表に出さない様に、ってあるのは知っているけど、ずっとでなくていいんだ。

公式の場所だけだから・・でもそんな真面目なところが君の良いところなんだろうね」

「・・・」

そうですわね。これからはもっと柔らかく、心にゆとりを持って、そういう事ですのね？

「私も真面目にするとするか・・・ねえ、メラディ」

「はい」

「キスして良い？」

聞きます？そんな事。

「もう・・それは真面目とは・・・くす。お願いします」

お願いしますという言い方、固かったわ、あ・・

・・・きゃ。どうしましょう！どうしましょう・・初めて、きゃあ・・

今夜のネイザン様は、どうしたのかしら？

これは夢なのかしら？ネイザン様が改心してくださったのなら、ちょっと赦して差し上げます。

でもちょっとですからね？夢だと分かっても、ちょっと赦すだけですわ。

「メラディ。これからも私を怒ってくれるか？」

何を言っているのです！！そんな甘えた微笑みで！もしや私を籠絡する気ですのね？

でも怒ってくれって、どういう事ですの？横道逸れたら注意しろって事？でも！

「ま！！怒らせない様にする気はないのですのっ？」

思わず声を荒げてしまったら、ネイザン様は物凄く嬉しそうにして、声を出して笑ったの。

きゃ・・なんて素敵な笑顔なのかしら・・私ったら・・ちょろいわね。ふふっ。

そうなの。ちょっと冗談を言ったり、軽い喧嘩しても最後に笑ってお終い。

こんな風に、ネイザン様と過ごしたかったの。

これが夢なら本当、素晴らしいわ・・

やっぱり大好きです・・・

次の日・・

昨夜の出来事は、夢でない事に気づいたの・・・

だってネイザン様、私の隣で寝ているんですもの・・・

あ！まだ婚約だもの、その先は自粛していますわ！！本当ですわ！！

あら？胸元が肌蹴て・・？

一旦エンド

ちょっとおまけ＞

ネイザンはこの日、メラディを断罪するための資料を纏めたモノを持ち帰っていた。

最近ディナーに間に合わなかったのは、あの女と過ごしているのもあったが、断罪する証拠や証言も揃えたりして、メラディを陥れる気満々、虎視眈々だった。

だが彼は３月１日の夜中に転移したのだ。

持ち帰った証拠や資料は暖炉に焚べ、隠滅した。

これで完全に断罪はなくなったのである。

本当のエンド

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ほぼ毎日短編を１つ書いてます。随時加筆修正もします。

どの短編も割と良い感じの話に仕上げてますので、短編、色々読んでみてちょ。

pixivでも変な絵を描いたり話を書いておるのじゃ。

https://www.pixiv.net/users/476191