２８話 体育館での再会
お化け屋敷を見終え、携帯で時間を確認。午後１時になるところだった。
文学部の部室に行かないといけないので、月夜野君とは２階で別れて、１階へ下りる。
その途中で、クラスの出し物（カフェ）の担当を終えた三上さんと合流し、部室へ。
「お、来たね。もう準備に入ってもいいかい？」
「はい、大丈夫です！」
安喰先輩の問いに、元気に答える。
三上さんの『はい！』という答えも聞き、安喰先輩は僕たちに指示を出し始める。
陽の光が当たらないように置いていた本を折り畳みの木のテーブルに移したり、部室前の廊下に『文学部、文芸誌配布中です』という看板を立てたり。
昼間でも薄暗い廊下に立てるから、見つけてもらえるか不安だったけど……部長に指示された場所に置いたら、蛍光灯からの光の加減で、看板は綺麗に見えるようになった。さすが部長。
「よーし、それじゃ……開場するわよ！」
部長の一言で、文学部の文化祭が始まった。
◆◆◆
「テニス部でーす！ 飲み物はいかがですかー！」
「鉄道研究同好会です！ 写真と模型の展示会やってます！ ぜひ来てください！」
色んな部活や同好会の１年生が、文化祭にやってきたお客さんに呼びかけをしている。
僕も負けてられない。いつもは大きな声は出していないけど、頑張れば出せるはず。
ダンボールで作った、『文学部、文芸誌を配ってます』と書かれたプラカードを掲げて、呼びかける。
「文学部です！ 文学部部室で、部員が書いた文芸誌を配っています！ ぜひお越しくださーい！」
──あれ、なんで僕、こんなにスムーズに大きな声出せたんだろう。
多少の（どこから出てきたのか分からない）自信はあったけど、一体なんで？
「……あ」
思い出した。３０分くらい前に、大きな声を出していたのを。
大きな声と言うか、悲鳴だけど。まさか、あれがいい影響になったとは。
人生、何が起こるか分からないな、なんてオーバーに考えていると。
「すみません、文学部の部室ってどこにありますか？」
「あ、そちらの南校舎の１階の、一番奥です」
「ありがとうございますー！」
中学生っぽい女子二人組が、訊いてきてくれた。
よかった、誰も来ないってことはなさそう。
「すみませーん、文学部の部室ってどこッスか？」
「そちらの南校舎の──」
「私たちも行きたいのですが、どちらでしょうか」
「あ、ではご案内しますね！」
あれ、文学部ってもしかして、人気だったりする？
男子中学生三人組とご年配のご夫婦を、部室まで案内する。
◆◆◆
「今日の分終了だね。お疲れさま、二人とも」
「おつかれ～、二人とも～」
「お疲れさまでした！」
「お疲れさまでした……ふぅ」
今日の分として用意した文芸誌を大体配り終えたので、文学部の文化祭、１日目は終了。
僕と交代で、外でプラカードを掲げていた三上さん、眼鏡を外して目をぱちぱちしている。少し疲れているみたい。
時刻は午後２時半。この後三上さんと軽音楽部のステージを見るつもりだったけど、無理はさせられないな。
「三上さん、少し休んでいたら？」
三上さんが疲れていると気付いてくれたようで、安喰先輩がそう言ってくれた。
「でも、軽音楽部のステージが……」
「高波さんの出番は３時頃だし、少し休んでいなよ。無理しない方がいいよ」
「うぅ……そうする」
僕もフォローしておく。日差し強かったし、軽い日射病なのかも。
僕も残ろうかと思ったけど、それはそれで三上さんに負担をかけちゃうかもしれないから、僕は一足先に体育館へと向かった。
◆◆◆
「おぉ……」
知らず知らず、感嘆の声が口から漏れていた。
ステージの上では、ギターボーカルともう一人のギター、ベース、ドラム──という構成のガールズバンドが、激しめの曲を演奏していた。
軽音楽部の２年生のバンドらしい。１、２歳しか離れていないはずなのに、すごく大人っぽい。かっこいいなぁ……！
「おや、君は……」
ステージの上で激しく演奏する女子生徒に見とれていると、僕の左横に誰かが立ち、声をかけてきた。
びっくりして、すごい勢いで顔を左に向け、その人の顔を見る。
大柄の、どこかで見たことのある男性。あれ、もしかして……
「五十嵐さん！」
以前楽器屋で会ったことのある、五十嵐浩一郎さんだった。
印象深かったから、ちゃんと憶えていた。
「お、よく憶えていたね！ そういう君は連宮君、で合ってるよね？」
「はい！ あ、そっか。五十嵐さんって、この学校のOBなんですよね」
だから、文化祭を見に来たのか。
「一応、用事があって来たんだけどな。よく考えたらその用事、明日だったよ。はっはっは！」
「そ、そうなんですか」
演奏を邪魔しない程度の声で豪快に笑う、ハワイアンな柄の半袖シャツを着た五十嵐さん。下は七分丈のチノパンを履いている。大柄だからか、すごく似合っている。
「じゃ、俺は先生たちと会ってくるよ。また明日！」
「え、あ、はい、また明日……です」
最後のあいさつの意味がよく分からなかったけど、多分なんとなく発せられたものだろう。気にせずにあいさつを返して、僕は再びステージを見る。
ちょうどガールズバンドの演奏が終わったところで、ギターとベースを片付けて、また違うギターとかを置いていた。
「連宮君、お待たせ」
ドラムはそのままなんだな、と考えていると、またしても僕の左横から声をかけられた。
声の主は三上さん。顔色はかなり良くなっていた。
「もう大丈夫なの？」
「ああ、完全に回復したよ。高波さんは──あ、いた！」
「あ、本当だ」
ドラムセットの奥に座り、位置を調整している高波さんを見つけた。
１分ほどして、高波さんのカウントで曲が始まる。
今回もフォーピースバンド。ギターボーカルとベースが男子で、もう一人のギターは女子だった。
「す、すごい……」
また、感嘆の声が漏れていた。
ボーカルやほかの楽器に負けないくらいに、パワフルなドラム。かと思えば、次の曲では繊細なタッチに変わる。
すごい、本当に高波さん、ドラム上手なんだな。信じてなかったわけじゃないけど、まさかここまでとは。
３曲演奏し終え、高波さんはスティックを持ち、ステージの左側（下手って言うんだっけ）に入っていった。
「……すごかったね、高波さんの演奏」
「うん、本当に──すごかった」
僕の問いに、心ここに在らず、といった様子の三上さんが答える。
いつまでもこの余韻に浸っていたいけど、そうはいかない。
「教室に戻ろっか、三上さん」
「……ああ、もうこんな時間なんだね。うん、戻ろう」
高波さんの演奏について語り合いながら、僕と三上さんは体育館を後にした。
これで、文化祭１日目は終了。
２日目──明日も楽しみだ。
