百合絵師 色彩果はその尊さを伝え広める伝道師！

星の海を越えて

　私達は夜になってから、大学校舎の屋上にやってきた。勿論あの二人に会う為に。

「まさかまた来てくれるなんてね。友達と和解てきて良かったね。奥さんも美人だねって言って欲しいんだよね？　ぷらむ先生」

「流石リンさん、テレパシーで私の考えてる事が筒抜けだよ」

　私が今思っていた事をそっくりそのまま言われてしまった。この宇宙人さんの前では、思考が全て読まれてしまう。

「彩果の考えてる事が分かるのか？　って思ってるでしょ？　荒川みなもさん」

「こいつ……人の心を読みやがる」

「みなもに言い忘れてたね、リンさんは宇宙人何だよ」

「自称じゃなくてか？」

「本物の宇宙人さんだよ」

「……確かに、今どき珍しくもないな、私の高校にも、宇宙人が居たし。それに地底から来た奴もいたな」

「へぇー私の同族と会ったんだね」

「フウさんは地底人なんだよ」

「なんか凄ぇ時代になったな。異種族と共生してるんだもんな……」

「更に二人は恋人同士何だよ、尊いよね」

　みなもは驚く事はなかった。こんな事でいちいち驚いてたら、体がもたないだろうからね。

「お友達と仲直り出来たんだね、良かった良かった。心配してたんだから」

「心配してくれてありがとうございます。でもお二人の助言のお陰で、勇気を出す事が出来ましたから」

「心が読めなくても、心を開いていれば、繋がる事が出来る……まるでみなもが言いそうなクサイセリフだねって思っているね」

「そんな事まで読めるんだね、リンさんは」

「おい待て、そんな事考えてたのか彩果。私でも思いつかないぞ、そんな言葉」

　確かにみなもはこういう事は言わないと思う。多分みなもだったら、お互いに胸を開いて、腹を割って話し合え、そうすればお互いの本音が見えてくるだろ。

みたいな事を言うと思う。絶対言うと思う。

　それにしてもリンさんは不思議な人だ。彼女の周りはキラキラと光っている。微粒子というやつなのかな、宇宙人さん特有のものなのだろうか。夜だと言うのに、彼女の周りは明るく発光している。ライトも付けていないというのに。

「このキラキラとしているものがなんなのか、気になるのかな？」

「まぁ……地球人にはないものなので」

「それは私にも分からないんだ。ごめんね、生まれつき光ってるんだよね」

「眩しくないのかよ、寝る時とかさ」

「一応、自分で消す事が出来るからね。一日中このままだったら、眩しくて仕方ないさ」

「宇宙人さんって、本当に不思議な存在だなぁ」

「私から見ればあなた達地球人の方が不思議だよ、どうして、浮遊出来ないんだい？　どうしてテレパシーを使えないんだい？　どうして……そんなに面白い物語を描いたり、絵を描いたり出来るんだい？」

「それは……分かりません」

「じゃあ私と同じだね、自分の事でも分からない事があるんだから、相手の事を知るのはもっと難しいね、パートナーが不倫してるかどうかも分からないんだもの」

　そんな事まで読みとっていたのか。この人の前では、隠し事は何一つ出来ないんだろうな。フウさんも大変そうだ。

「私は不倫なんてしてないぞ、全部彩果の勘違いだからな」

「それも知ってるよ、私のテレパシーの前では全部お見通しだもん」

「私の考えてる事も分かるのか？」

「勿論、みなもさんの思考も読んでみるね……」

「どうしたんだ？」

「……これは、いやなんて言うんだろ。うん、すっごく、大きくて……重くて……胸焼けしそう」

　リンさんの表情がどんどん曇っていく。みなもの私に対する巨大感情を覗いてしまったようだ。

「こんな感情、宇宙でも見た事がないよ……重すぎる……」

「リン、どうしたの？　顔色悪いよ」

「ブブブブブブブ」

「リンが壊れた！　母星語を呪文の様に唱え初めてしまった……」

「大丈夫か？」

「みなものせいみたいだよ」

「何でだよ、何もしてないだろ」

「リンがこうなると暫く元には戻らないよ、だから放置しておこう」

「ブブブブブブブ」

　大丈夫かなリンさん。でもそれだけみなもが私の事を思ってくれているんだよね、嬉しい！

「フウさんはさ、地上で生活していて戸惑う事とかないの？」

「日光だね、長く地中にいたものだから、耐性がないんだよ、だから浴びるだけで目を開ける事が出来ず、皮膚が焼けそうになるんだ」

　フウさんの横には日傘が置いてあった。常に持ち歩いているのだろう。

「日の光に当たる事が出来ない体か……『つきめば』の主人公みたいだね」

『つきめば』の主人公は呪いをかけられていて、日光を浴びると体が動けなくなってしまうけれど、地底出身の彼女もそれと同じなのだろう。

「ある日、私が日傘を壊してしまって、日光で瀕死の状態になっている時、宇宙船が壊れて迷子になっていたリンと出会ったんだ。言葉が通じず、食糧が尽きて瀕死だったリン。私達は……お互いにキスをしたんだ」

「いや、おかしいだろ。死にかけてんだぞ」

「吊り橋効果というやつなのかな、私達はお互い一目惚れしていたんだ。だから本能に従ったまでだよ」

　なんて運命的なんだろう、この二人の出会いは。

　でも、みなもと私の方がもっと運命的だけどね！

「そしたら不思議と、体が元気になったんだよね、ついさっきまで死にかけてたのにさ、これが愛の力なのかもね」

「にわかには信じられねーな、そんな事が起こるなんて」

「でも二人は今こうして元気になってる。だからいいじゃん理由なんて何だってさ」

「ちなみに日光の問題は、リンがバリアを張ってくれたお陰で事なきを得たよ」

　便利すぎる。日傘なんて要らないんじゃないだろうか。多分ずっと展開していると疲れるとかの制約があるのだと思う。

「だから私は必死に地球の言葉を勉強したんだ」

「あっ、リンさんが元に戻ってる」

「地球の人達や文化は、どの星よりも面白いからね。だからこの星にやって来たんだけどさ」

「……何でこの大学に入ったんだ？　もっといい所があるだろ」

「ここの学長さんに入れて貰ったんだよね、宇宙人の能力と地底人の技術を貸す見返りに、学費を免除してやるってさ」

　はもん学長の事だ。二人の力を一体何に使うつもり何だろう。みなもは何となく理解しているみたい。

「みなもさん、あなたの漫画は宇宙でも評価されてるよ、とても面白いってね。月が何のことかを理解する為に、宇宙中から地球に聖地巡礼しに来てるみたいだね」

「凄いよ！　みなもの『つきめば』は宇宙でも人気があるみたいだよ！」

「いやぁ、照れるぜ」

「今度はぷらむ先生と二人で新作を描くみたいだね、楽しみにしてるよ」

『オーバーキル』の連載が決まった事は宇宙でも知られているらしい。ならば期待を裏切らないようにしなくては。

「そうだ！　ロケットを打ち上げよう」

「何でそうなるんだよ、話が唐突すぎるだろ」

「私の母星ではね、ロケットに願い事を描いた紙を乗せて打ち上げるとね、その願いが叶うと言われているんだ」

「ロマンチックですね、私達もやっていいですか？」

「勿論だよ、と言っても大きなロケットなんて簡単に用意できないから、代わりにこのミニロケットを打ち上げるけどね」

「何でロケットなんだ……脈略がなさすぎるだろ」

「いいじゃんみなも、細かい事はどうだって。それよりどんな願い事を書くか決めた？」

　みなもの事だ、きっと私の事に決まってる。そうであって欲しい。もし違うなら、『オーバーキル』のヒットを祈願していて欲しい。

「ふふふ、お二人の願い事を当ててみようか」

「えー恥ずかしよー」

「このこのー恥ずかしがりや！」

「何茶番をやってんだよ。早く書けよ」

「ぷらむ先生の願いはみなもさんと一生幸せに暮らす事だね」

　当たりだ。さすがリンさん、私の思考が読まれてる。そう、それが私の一番の願いだ。やっぱり一番大切な人との幸せを願うよね。

「みなもさんの願いが、ぷらむ先生……彩果と一生一緒に暮らす事だね。勿論幸せにね」

「みなもー！」

「私が他の事を願うと思うか？」

　みなもはやっぱりみなもだった。

　私達は、紙にこの願い事を描いて、ミニロケットに乗せた。

「じゃあ打ち上げるよ」

　「本当に飛ぶのか？　おもちゃにしか見えないんだけど」

「宇宙の技術が詰まっているからね、地球のモデルロケットとは比べものにならない飛距離を出すよ」

「どれくらい飛ぶんですか？」

「燃料が尽きるまでだよ。星の海を越えて、どこまでもどこまでも、飛んで行くんだ」

　この願いを描かれた紙は、宇宙の誰かに見られるかもしれない。そうなると少し恥ずかしいな。

「ちなみにロケットは最後は燃え尽きるから、誰かに見られる事はないので安心して欲しいな」

「燃え尽きた時、願いが成就されるってか？」

「そうかもね、あくまでおまじないみたいなものだからね、叶わない事もある」

　それは嫌だ。是非とも叶って欲しいものだ。でも別にこれにお願いしなくても、みなもと私は既に幸せに暮らせてるんだけどね。

「それじゃ発射！」

「おお、凄い！　音もなく飛んで行った！」

　ミニロケットは、無音で空高く飛んで行き、あっと言う間に、見えなくなってしまった。

「騒音対策もバッチリだな……夜の校舎の屋上から、こんなもの打ち上げたら、苦情殺到だろうよ」

「ちなみに私は願い事に宇宙征服を書いたよ！　全宇宙は私のものだ！」

「お前……極悪宇宙人だな」

「私は地底制圧を書いた。地底に復讐してやるんだ……ふふふ」

　この二人、支配欲が凄い。特にフウさんは過去に何があったのだろう……復讐したいと思う様な目に会ったのだろうか。深入りはしないでおこう。

「みなも！　この大学の魅力、伝わったかな？」

「あぁ……十分伝わったよ、入りたいと思う程にね」

「どんな所が魅力的だった？」

「お前と一緒に居られる所」

「みなもー！」

「よしよし」

「惚気かよ、地球人はすぐに惚気るね、でもそこが良いんだけど」

「ちなみに私は、紅玉丼……地底にはイクラなんてないから、毎日食べても飽きない」

　これから始める、みなもと私の大学生活。今から楽しみだ。勿論イチャイチャするんだけどね。部室で『オーバーキル』の執筆をするつもりでいる。雪菜達が呆れる程に、私達のラブラブを見せてあげるんだ。

「こら！　お前達、校舎の屋上で何を打ち上げてんだ！」

「いっけね、学長さんだ、逃げるぞ」

「どうしよう！　退学になっちゃうよ！」

「えっ、まさか無許可で打ち上げたんですか？」

「許可取りに行くの面倒なんだもん、バレなきゃ大丈夫だと思ったんだ」

「ママは耳がいいからな、屋上で私達が騒いでた事も気付いてたんだろうな」

「どうしよう、捕まったら終わりだ！」

「とにかく逃げなきゃ！　と言ってもここは屋上だし、どうすれば……」

「よーし！　私が皆をテレポートさせてあげる！」

　そんな事も出来るのか、さすが宇宙人さん。

「行くよ！　転送！」

「おお、凄い！　さっきまで屋上にいたのに、校庭に移動している！」

「さすがリンさん！　優秀な宇宙人さんだね！」

「えへへ、宇宙征服も不可能じゃないね」

「私まで移動させなければ完璧だったな。リン」

「な……何で学長さんがここに」

　何故かはもん学長も校庭にいた。どうやら一緒に転送してしまったようだ。

「ひぃぃ、テレポートさせる対象は選べないんだった！　皆逃げろ！」

「ママは学生時代陸上部で、全国大会に出場する程のスプリンターだったんだ。その後なんだかんだあって大学長になった。逃げ切るのは無理だと思う」

「リンさん！　もう一回テレポートできないの？」

「……一日一回しか使えないんだ！」

「このへっぽこ宇宙人！」

「ブブブブブブブ」

「ああ、リンがまたおかしくなってしまった！」

　この後、はもん学長に捕まり私達四人は小一時間、正座させられて説教された。退学にはならなかったのは、学長の温情だろうか。

「という訳で、新入部員のみなもだよ！　皆優しくしてあげてね」

「……よろしく」

「みなもさん、久しぶり！」　

「お久しぶりですね、みなもさん」

「久しぶりだな、雪菜、陽花」

　翌日、美術室で入部挨拶をするみなも。雪菜と陽花は笑顔で歓迎してくれているようだ。ただ一人、この世の終わりのような顔をしていた新月を除けば……

「あわわ……なんてみなもさんがうちのサークルに……」

「私とイチャイチャする為だよ、新月も仲良くしてあげてね！」

　新月の顔が引きつっていた。どうやら二人の因縁を解決する事が先の様だ。