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工夫が生んだ希望

侑也の食事姿勢について、先生と話し合った。

「侑也はお座りができない。だから寝た姿勢で注入するしかない。頭が低くなるから逆流しやすいのではないか？」

考えてみれば自然なことだ。

普通、食道と胃のあいだには逆流防止の弁（噴門）がついているが、侑也の場合はそこがうまく機能していない。頭の位置が下がれば、逆流してしまうのも当然だ。

では、どうするか。

ベッドの角度を上げても、元気な侑也はいつも通りベッドを横に使う。

枕を置いて頭を高くしても、ゴロゴロと転がって枕から落ちてしまう。枕の上でじっとしているのは、体調を崩しているときだけ。

どうしよう——。

悩んでいたとき、ふと目に入ったのがベビーカーだった。

「これなら…！」

食事中と食後しばらくの間、ベビーカーに座らせてベルトで体を支えれば、安定した“お座り姿勢”を保てる。

ズリズリ倒れることもない。これはいけるかもしれない。

期待を込めて試してみると、ベッドでの注入より咳が少ない。

これは…良い兆しだ。

その場にいたスタッフのあいだにも、一気に希望が広がった。

翌日、管の入れ替えが行われた。いつもより短い時間で終わり、侑也もご機嫌だ。

先生に何か話しかけている様子はまるで——

「上がってくる量、減ってきましたよ？そろそろ量を増やしても良いんじゃないですか？」

そんな交渉をしているようにすら見え、自然とみんな笑顔になった。

この方法でうまくいってくれたら——。

飲み込まれそうになる不安の濁流の中に、確かな“希望の足場”がひとつ生まれた。