名前の夢
医療センターでの検査が続く中、僕は仕事の合間や家で、ひとり静かに子供の名前を考えていた。
手には命名辞典と漢和辞典。あれこれ調べては「うーん、違う」と寝室を行ったり来たり。
納得のいく名前はなかなか見つからない。
その日の昼下がり、妻はリビングで洗濯物をたたみながらお腹に話しかけていた。
「チビちゃん、早く大きくなってね」
僕たちの間でそう呼んでいた、まだ見ぬ我が子に向けた優しい声。
僕は寝室で辞書を広げたまま、考え続けていた。
気づけばいつの間にか眠ってしまっていたらしい。目を覚ますと、目の前に小さな男の子が立っていた。
年の頃で五歳ほどだろうか。
ターッと走ってきた子は、にっこり笑いながら言った。
「パパ！僕、侑也がいい」
そして、すぐに廊下の方へ走り去って行った。
一瞬、ぼんやりとその背を見送る僕。けれど、確かに聞いた。
侑也――その声は小さくとも、はっきりと耳に残った。
慌てて妻の元へ駆け寄り、夢に出てきたことを伝える。
妻も驚いた顔をしたが、すぐにお腹に向かって声をかけた。
「きっとこの子が自分のつけてほしい名前を伝えに来たんだね。あなたは侑也君、そうなんだね」
その瞬間、僕は胸の中でほっと安堵し、同時に小さなワクワクが込み上げてくるのを感じた。
まだ生まれていない我が子が、自らの名前を告げてくれたような気がした。
その夜、再び寝室に戻り、僕はそっと目を閉じた。夢で見たあの男の子の笑顔が、ずっと頭の中に残った。
余談だが、そのあと金髪で色白の別の子供が夢に現れ、違う名前を告げたこともあった。
「おじさん！僕の名前はシュナイダーがいい！」
さすがにこれは却下された。だが、夢という不思議な形で息子との最初の出会いを経験した日だった。
こうして、僕たち家族にとっての最初の大切な決定――名前が、静かに、そして確かに決まった。
