EX3話 有栖川香蓮
警察車両の中で、守谷刑事と響華、雪乃はアイプロジェクターを使って捜査を始めた。
響華は空中で指を滑らせ、国民情報システムにアクセスする。
「守屋さん、そのSATの人の名前って何ですか？」
問いかける響華に、守屋刑事が答える。
「指宿慎二、三十一歳。警視庁警備部警備第一課、特殊部隊所属。東京都三鷹市出身。これくらいの情報があれば、検索出来るはずよ」
「ありがとうございます」
響華は検索窓にその情報を入力し、検索ボタンをタップする。
《データベースを検索中》
目の前に円が現れ、くるくると回る。
「何か分かりました？」
隣で首を傾げる雪乃に、響華は「まだ検索中」と返す。
すると、守屋刑事が言う。
「私も国民情報システムには何度も検索をかけてるのよ。でも、ほとんど手がかりが掴めなくて。きっと監視カメラを避けて行動してるんでしょうけど、ここまで来るとさすがに手が込みすぎてる」
その時、検索が完了し結果が表示された。
《指宿慎二：行動履歴 2021/04/14/07:49 東京都世田谷区砧八丁目付近 情報源：タクシードライブレコーダー》
響華はハッとした表情を浮かべ、声を上げる。
「守屋さん、出ました！ 私が狙撃されたちょっと後に、ドラレコに映ってたみたいです」
「響華さん、それ本当？」
守屋刑事は素早く指を動かし、その映像を確認する。映像は響華と雪乃の目の前にも同時に映し出された。
映像は走行中のタクシーの前方を捉えたもので、コインパーキングの横を通り過ぎるタイミングに、一瞬だけ人の姿が映り込んでいた。その人は車のトランクにギターケースを積み込んでいる。
「この赤線で囲まれてるのが、指宿って人ですか？」
響華の言葉に、守屋刑事が頷く。
「ええ。この見た目、間違いない」
「積み込んだギターケース、きっと中身は狙撃銃のはずです」
雪乃が呟く。
「あの車の行き先を調べるわ」
守屋刑事は再び空中で指を滑らせ、検索する。
《検索結果：現在地 東京都千代田区丸の内二丁目付近》
「丸の内……。急いで向かいましょう」
守屋刑事はエンジンをかけ、車を発進させた。
霞ヶ関、魔法災害隊東京本庁舎。
司令室では、長官と遥が並んで座りモニターを監視していた。
「遥さんって今、雪乃さんと一緒に住んでるんでしょ？ 仲良くやれてる？」
長官の問いかけに、遥は笑顔で答える。
「はい、楽しくやってますよ！」
「そっかぁ、いいな〜。私は家に帰っても誰もいないからな〜」
長官は椅子にもたれかかり、小さく左右に揺れる。
遥は長官の肩をぽんと叩き、慰めるように言う。
「大丈夫ですって。長官ならすぐに素敵な人が見つかりますよ」
長官はそうかなぁといった表情を浮かべると、急に真顔になった。
「……こうなったら、いっそ響華さんと結婚しようかな」
「えぇ！？」
突然の衝撃発言に、遥は思わず大きな声を出してしまう。慌てて周りの司令員たちに謝る仕草をして、長官の顔を見る。
すると長官はクスっと笑って、両手をひらひらと振った。
「冗談冗談。さすがに響華さんに手は出さないけど、友達と住むのは悪くないかなぁ、なんて考えることはあるよ。だから遥さんにこの話を振ったんだけどね」
長官の言葉に、遥はホッとした様子で息を吐く。
「もう、本気でびっくりしちゃったじゃないですか〜」
「ごめんごめん、まさかそこまで驚くとは思わなかったから」
そんな話をしていると、モニターに魔法災害情報が表示された。
「長官、異常な魔力反応が！」
「丸の内に避難指示、なるべく早くね」
ほんの一瞬で真面目モードに切り替わる遥と長官。
あの二人は一体どんな脳構造をしているんだ。周りの司令員たちはそんなことを考えつつ、情報収集や警察、自治体への連絡を行っていた。
東京駅前、丸の内ツインタワー本館屋上。
指宿慎二が隣の新館の屋上に向けて狙撃銃を構える。
そこにはなぜかユー・リンファの姿があった。リンファは立ったまま目を閉じ、ぶつぶつと魔法を唱えている。
「姉さん。本当にあの魔法能力者、大丈夫なんだろうな？」
無線を通じて不安そうに問いかける指宿に、女性は淡々と言葉を返す。
『そんなものやってみなきゃ分かんねぇさ。だからこそアンタを安全装置としてそこにいさせてんだろ？ 黙って仕事しな』
「はい、了解です……」
指宿はスコープを覗き込み、リンファの額に照準を合わせた。
東都高速三号池尻線。
守屋刑事が運転する警察車両は、サイレンを鳴らしながら丸の内へと走行している。
その時、後部座席に座る雪乃のスマホが鳴った。
「ハルさん、何かありましたか？」
電話をかけてきたのは遥だった。
『ユッキー、今どこにいる？』
遥は少し焦っている様子だ。
「えっ？ 今は六本木を過ぎた辺りで……。というか、丸の内に向かってる途中なんですけど」
雪乃が答えると、遥は『これって繋がってる……？』と呟いて言葉を続ける。
『さっきから、丸の内で強力な魔力反応が検知されてるんだ。分析室からの情報では、ユー・リンファの魔力の可能性が高いって。あの人は何をしでかすか分からない。慎重にね』
「了解です、ハルさん」
雪乃は電話を切り、響華と守屋刑事に伝える。
「丸の内に、リンファさんもいるそうです」
「SATのスナイパーに魔法能力者の研究者。接点も謎だけど、目的は何だろう……」
考える響華に、守屋刑事が言う。
「もしかしたら、それを束ねてる誰かがいるのかもしれないわね」
「つまりそれって、何らかの組織ってことですか？」
問いかける響華に、雪乃が口を開く。
「その場合、かなり危険な状況かもしれません。嫌な予感がします」
「飛ばすわよ」
守屋刑事はアクセルを強く踏み込み、現場へ急行した。
丸の内ツインタワー本館、地下駐車場。
守屋刑事と響華、雪乃の三人が車から降りる。
「指宿の車はこれね」
守屋刑事が乗用車のナンバープレートを確認する。
《検索結果：日ノ本レンタカー 成城営業所 貸出中》
アイプロジェクターは瞬時に情報を表示した。
「私と響華さんで屋上に向かう。雪乃さんは向こうのビルに登って」
守屋刑事の言葉に、響華と雪乃が頷く。
「分かりました！」
「はい！」
雪乃が駐車場の出口を駆け上がっていく。
響華と守屋刑事はエレベーターに乗り、上層階へと向かう。
『ピンポン。三十六階、レストランフロアです』
扉が開く。その瞬間、目の前に人の姿が見えた。
「ちょっと早すぎんなぁ。ま、アイツがやらかすことくらい想定内だけどさ」
何やら呟いているその人は、黒いボディスーツを身に纏った女性だった。
「動かないで！」
守屋刑事は拳銃を抜き、女性に銃口を向ける。
女性は面倒臭そうに両手を挙げ、無抵抗の意思を表す。
「ここで撃たれるのは御免だ。とりあえずアンタら、エレベーター降りれば？」
守屋刑事は銃口を向けたまま、響華と共にエレベーターを降りる。
《有栖川香蓮 外務省特殊貿易局先端技術輸出課課長 Credit Rate：1622 over122》
響華と守屋刑事の視界に人物情報と信用レートが映し出される。
「外務省……」
響華の発言はほとんど声になっていなかったが、有栖川は口の動きで察したようだ。
「最近は個人情報がダダ漏れできついねぇ。そう、アタシは外務省のエリート官僚さ」
「では有栖川さん、あなたはここで何をしているの？」
守屋刑事は拳銃のセーフティーを外し、鋭い視線を向ける。
しかし、有栖川は愉快そうに笑った。
「あれ？ 魔犯のエースがそんなことしていいの？ アタシ、信用レート適正値だよね？」
「関係ないわ。このまま邪魔するようなら、公務執行妨害でも何でもいい。まずはあなたを拘束します」
守屋刑事が強い口調で言うと、有栖川は楽しげな表情を見せた。
「いいねぇ！ そういうの、嫌いじゃないよ」
「狂ってる……」
守屋刑事が引き金に指をかける。
《有栖川香蓮 Credit Rate：1780 over280 警告：不信者ではありません。正当防衛を超える行為は即時通報されます》
「有栖川さん、あなたの目的は一体何ですか？」
問いかける響華に、有栖川は顔を向けて答える。
「知りたいか？ アタシらの目的は、この世界から魔法を消すことさ」
「魔法を、消す……？」
「ああそうさ。世界から魔法が無くなれば、絶対に大きな混乱が起こる。それに乗じて治安維持として各国にアマテラスのコピーを売り込むのさ。そうすれば日本は世界を支配することができる。素晴らしい計画だろう？」
有栖川の言葉に、響華が唇を噛む。
「また、変な椅子取りゲームに巻き込まれたってこと……？」
「ちょっと待って。アマテラスのコピーって、何？」
守屋刑事がふと呟く。有栖川はにたっと笑って言う。
「そうか、アンタは知らないのか。なら、教えてやろう。国民情報システムと信用レートの正体、それはアマテラスの思考や知識をコピーした人工知能なのさ。なあ、藤島響華？」
有栖川が響華に視線を移す。
「嘘、でしょ？ だって、アマテラスを倒したのに、それを放っておくなんて……」
守屋刑事は信じられないといった様子で響華の顔を見る。
響華は守屋刑事をじっと見つめ、口を開いた。
「あの人の言ってることは本当だよ。私もずっと知ってたけど、どう伝えればいいか分からなくて。守屋さん、ごめんなさい」
頭を下げる響華。
守屋刑事が目の前に表示された文字に目を遣る。
《有栖川香蓮 Credit Rate：1823 over323》
《警告：自身の信用レートが急速に低下しています。直ちに現場から離脱することを薦めます》
「邪魔、鬱陶しい……！ だから、こんな数字は最初から嫌いだって言ってるのよ」
守屋刑事は響華に銃口を向ける。
「守屋さん、落ち着いてください！」
響華は必死に声をかけるが、守屋刑事は興奮状態で聞く耳を持たない。
《藤島響華 Credit Rate：1799 over299 警告：不信者ではありません。正当防衛を超える行為は即時通報されます》
「魔災隊なら、魔獣の残したものは全部処理することね！」
引き金を引く守屋刑事。
『バン！』
有栖川は隣で笑みを浮かべている。
「このまま、相手のペースに飲み込まれちゃだめだ……！」
響華は迫ってくる弾丸を躱し、魔法を唱える。
「魔法目録二条、魔法光線！」
響華が両手を後ろに引きながら、守屋刑事の方に体を向ける。
《守屋都 警視庁魔法犯罪対策室 Credit Rate：1500 border》
「守屋さん、目を覚ましてください。敵は私じゃなくて、あっちです！」
その瞬間、響華はつま先でターンし、体を有栖川の方に向けた。
光線が放たれ、有栖川の腹部に直撃する。
「ぐぁっ……！」
有栖川は吹き飛ばされ、壁に背中を打ち付ける。
「守屋さん、今のうちに！」
響華が言うと、守屋刑事はハッとした表情をして有栖川を見る。
「ごめんなさい響華さん。私、ちょっと動揺してた」
守屋刑事が有栖川の元へ駆け寄り、手錠を取り出す。
「有栖川香蓮、あなたを拘束します」
しかし、有栖川はちらりとこちらを見遣って、不敵な笑みを浮かべている。
するとその直後、ドーンという大きな音と衝撃が響華と守屋刑事を襲った。
「な、何今の……？」
響華が周りを見回していると、有栖川が口を開く。
「やっぱり無理だったか。まあいい。あの魔法能力者はどうせ捨て駒さ」
「どういうこと？」
問い詰める守屋刑事に、有栖川は上を指差す。
「屋上に行けば分かる。……そうだ、使えない安全装置も捕まえといてくれ。SATの割に随分と無能だった」
「屋上に指宿とリンファがいるってこと？ とにかく屋上に向かいましょう」
守屋刑事の言葉に、響華は大きく首を縦に振る。
「はい、急がないと指宿さんも危ないかも！」
非常階段へ駆け出す響華と守屋刑事。
「また会おう。日本の英雄さん」
有栖川はひらひらと手を振り、エレベーターに乗り込んだ。
