魔法災害隊

神界決戦編

第79話 神性魔法

「そんな、馬鹿ナ……！　お前ハ、何者なんだ……？」

　後ずさりするアマテラスに、青い光を身に纏った響華は笑みを浮かべて答える。

「知る必要ないって言ったのはアマテラスでしょ？　だから教えてあげない」

　アマテラスは苛立った様子で唇を噛む。

「お前ノ正体は分からナイが、邪魔スル者は倒すまでダ！」

「私も。みんなを守るために、絶対にあなたを倒す！」

　お互いに睨み合うアマテラスと響華。二人の間に張り詰めた空気が流れた。

「魔法目録一条、魔法弾！」

「魔法目録二条、魔法光線！」

　アマテラスと響華が同時に魔法を放ち、それが激しくぶつかる。

『ドカーン！』

　爆発音とともに、爆風が響華の体を襲う。響華は左腕で顔を覆いそれを防ぐと、すぐさま右手を前に突き出した。

「魔法光線！」

　再び光線を放つ響華。

「しまっタ……！　魔法目録三条、魔法防壁」

　アマテラスはぎりぎりのタイミングで防壁を展開し、なんとか直撃を免れた。

　息を切らし、肩を上下させるアマテラス。響華は余裕な表情をして話しかける。

「あれ？　もしかして、もう終わりなの？　弱い私にそんな簡単に負けちゃうんだ？」

「違ウ……。なぜ、なぜ行動ヲ予測出来ない？」

　アマテラスはぶつぶつと独り言を呟いていて、響華の言葉は届いていないようだ。

「ねえ、大丈夫？　早く決着付けようよ」

　響華が言うと、アマテラスは鋭い視線を響華の顔に向けた。

「うるさイ！　予測に使うリソースも全テ攻撃に回せば、お前に負ケルことなど無い！」

　アマテラスの目がより一層赤く光る。

「この感じ、なんか懐かしいなぁ」

　この戦いを楽しんでいる様子の響華。アマテラスはそれを見て恐怖心を抱いた。

「魔法目録二十七条、火炎放射！」

　アマテラスが両手を後ろに引く。するとその瞬間、響華の姿が消えた。

「転移か。どこから現レル……？」

　燃え盛る炎を手にしたまま、周りを見回すアマテラス。

「魔法目録二条、魔法光線！」

　響華の声がどこかから聞こえる。だが、響華はどこにも見当たらない。

「どこダ……！？」

「ここだよ！　見上げてごらん」

　アマテラスが上を見て、ハッとした顔をする。霧に霞む空から落ちてくる響華が目に入ったのと同時に、光線がアマテラスを直撃した。

「ぐわアッ！」

　アマテラスが苦しそうな声を上げ、地面に倒れ込む。

「よっ、と……」

　響華は華麗に着地すると、アマテラスにゆっくりと歩み寄る。

「来るナ……、来ないデ……！　わらわニ近づくナ……！」

　アマテラスは仰向けに倒れたまま、震え声で叫ぶ。しかし、響華は立ち止まることなくアマテラスの真横まで来ると、上から顔を覗き込んだ。

「……殺スのか？　わらわヲ殺したところで、また新たナ魔獣が生まレルだけだぞ」

　アマテラスが半ば諦めた表情をして問いかける。

　それを聞いた響華はその場にしゃがむと、首を左右に振ってから微笑みを浮かべた。

「魔獣が悪いんじゃないのは分かってるよ。だけど、あなたを放っておくことは出来ないから」

「お前ハ、魔獣が何かを知ッテいるのか……？」

　驚いた様子で響華の顔を見つめるアマテラス。響華はこくりと頷いて答える。

「アドミニストレータの駒、でしょ？　あなた達は、この世界を支配するために送り込まれた駒。生き延びるためには、こうするしか無かったんだよね」

「お前ハ、一体……？」

「私が全部、終わらせる。あなたのことも、救ってあげたいから」

　響華が笑顔を見せると、アマテラスはそっと目を閉じた。

「なるほど。藤島響華がイレギュラーな存在デある理由は、そういうことだったのカ」

「私もずっと記憶を失くしてて、ついさっき思い出したんだけどね」

　響華は深呼吸をして、口を開く。

「魔法目録百五条、神命救済」

　魔法を唱え、アマテラスの胸に両手を当てる。

　その瞬間、地面に魔法陣が出現し、アマテラスの体を青白い光が包み込んだ。

「お前ノ神性魔法は、優しいんダナ……」

　呟くアマテラス。

「違うよ、アドミニストレータが自分勝手すぎるだけなんだって」

　響華が言うと、アマテラスは「フフ、そうだったのカ」と笑った。

「またいつか会おうね、アマテラス。その時は、本当に日本を救ってくれると嬉しいな」

「お前ハ……。ああ。もし今度ガあるなら、その約束、果たシテ見せよう」

　アマテラスの体がキラキラとしたエフェクトとともに消滅する。最後に見せた顔は、なぜかとても幸せそうだった。

　国会議事堂の建物の前で一人佇んでいる響華の元に、遥が駆け寄ってきた。

「おーい、響華っち！　どんな状況？」

　響華は振り向いて答える。

「もう終わったよ〜」

「終わったって……ええっ！？　あのアマテラスを、一人で倒しちゃったの？」

　信じられないといった様子で声を上げる遥に、響華が照れ臭そうに頭を掻きながら返す。

「うん。最初は危なかったけど、本気を出したら倒せた」

「本気を出したらって……。もう、せっかく助けに来てあげたのに、これだったら素直に休んでれば良かった！」

　頬を膨らませる遥。

「ごめんごめん。でも、ありがとね、遥ちゃん」

　響華が微笑みかけると、遥は首を縦に振った。

「じゃ、みんなを回収しつつ戻りますか」

　遥が言う。

「回収って、物じゃないんだから……」

　響華は呆れたように呟き、本庁舎の方へ向けて歩き始めた。

　門を抜け、内堀通りへと続く幅の広い道路を進む。所々、道路に損傷があったり生垣が踏み潰されていたりしている。その光景は、遥たちと魔獣がいかに激しい戦闘を繰り広げたかを物語っていた。

「お〜い、みんな〜！」

　響華が大きく手を振ると、雪乃、川辺隊員、芽生、結城隊員、碧がそれぞれその声に気が付いて立ち上がった。

「藤島さん！」

「藤島先輩っ！」

「響華！」

「藤島隊員！」

「藤島！」

　全員が響華の無事を喜び、こちらに駆け寄って来る。響華も五人の方へと駆け出す。

「雪乃ちゃん、芽生ちゃん、碧ちゃん！」

　響華が雪乃と芽生、碧を抱きしめる。

「藤島さん、アマテラスを倒したんですね……！」

「良かったわ、響華が元気に戻ってきてくれて」

「ああ、本当によくやってくれた」

　雪乃と芽生、碧は目に涙を浮かべ、響華の背中に手を回した。

「藤島隊員、私も混ぜてくださいよ〜！」

　結城隊員も満面の笑みでその輪に加わる。

「あはは。結城さんも、頑張ってくれてありがとう」

　響華は四人を抱き寄せ、笑顔を見せた。

「あっ、あうぅ……。藤島先輩っ……」

　その後ろで、川辺隊員はあたふたしていた。ゆっくりと歩いてきた遥は、その様子を見兼ねて話しかけた。

「かわべぇ、入り損ねちゃった？」

　川辺隊員はぴくっと反応し、遥の顔を見る。

「あっ、滝川先輩っ……！」

「別に響華っちはかわべぇのこと忘れてないと思うから、そこは安心して。そもそも論、あの中に割って入れるゆーきゃんの方がおかしいから」

「ゆーきゃん……？」

　首を傾げる川辺隊員。

「とりあえずかわべぇ、ナイスファイト」

　遥が微笑んで右手の平を見せる。

「な、ナイスファイトっ……」

　川辺隊員も恐る恐る右手の平を見せる。

『パシン！』

　二人のハイタッチの音が響く。

　その音が聞こえたのか、響華たちが一斉にこちらを振り向いた。

「あれ？　遥ちゃんと川辺さん、いつの間に仲良くなったの？」

「ちょっと滝川さん、私の目の前で浮気するなんてひどいじゃないですか！」

「ああ結城さん、こっちにいらっしゃい」

「これは川辺さんも含めた私たち全員で成し遂げた結果だ」

「川辺ちゃん何でそんなとこにいるの〜？」

　響華、雪乃、芽生、碧、結城隊員に同時に話しかけられる遥と川辺隊員。

「ユッキー、別にこれは浮気じゃ……！」

「あのっ、ちょっと、うわぁ……！」

　七人は広い道路の真ん中で揉みくちゃになる。

「あはははは！」

　響華たちの楽しげな笑い声は、霧に包まれた静かな街に響き渡った。

「藤島響華、あなたはやっぱり面白い人ですネ」

　ビルの屋上で、リンファが一人呟く。

「あの方の言う通りでシタ。魔獣は神になれナイ。でも、人は神になレル」

　リンファはにやりと笑い、どこかへと姿を消した。