海の雑学
「海だー」
「わーい！」
「ヒャッハー！」
白い砂浜は太陽で火傷しそうなくらい熱い。そんな中でも一ノ瀬は海を指さして叫ぶ。言いたかったのか叫んだあとは満足げな表情。佐奈は浮輪を腰にして砂浜を駆け抜け、雪代はなぜかハイテンション。
「先生……元気だな」
「はぁ～暑い」
霧崎は麦わら帽子で日差しを遮りながらも、この中で一番暑そうにしている。
「じゃあ早くパラソル立てますか。その間海の家でも行ってろよ」
津樂はパラソルを肩に乗せ、ビーチサンダルをしていても砂浜の熱さを足に感じながら、パラソルとビーチチェア二つをセットし、片方に腰を掛ける。
来たばかりでもう体力に限界が来ている津樂。そんな中、
「お待たせ～」
一番に走っていった三人が水着姿でやって来た。一ノ瀬は若さを活かした赤いビキニ。佐奈は可愛らしい花柄のワンピース水着。雪代は黒のビキニでセクシーさを全開だ。
「おう、霧崎はそこで休んでる。後で呼んでやれ」
「もう、一言くらいないの？」
津樂の対応に一ノ瀬は不満げな顔で詰め寄る。
「え、あ、おう、に、似合ってる」
若干顔を赤くし視線を逸らしながら言うと、一ノ瀬はとても満足そうだ。
そして、逸らした視線の先には、見知った顔があった。
「これはこれは、津樂達也。偶然だな」
海パンに眼鏡の白髪の哲司 真也だ。
「なんでお前ここにいんの？」
「おいおい今は夏だぞ。海にいても不思議ではないだろう」
「いや、見た感じ連れはいなさそうだし……一人で来たのか？」
「それの何が悪い。フランスの作家、スタンダールは言った。“美しい海の景色は慰めになる”と」
「……そうか」
突然海を遠い目で眺める彼に、津樂はそれ以上は聞かなかった。面倒臭そうだから。
そんな中、一ノ瀬たち三人は海で遊んでいる。気が付けば霧崎は水着姿でビーチチェアにて寝転んでいる。
「お前いつからいたの？」
「さっきよ。影の中なら少しは涼しいわ」
なぜここに来たのか疑問を覚えながら、津樂は迫る人影に注目。
「達也くんって、哲司君もいたんだ」
「一ノ瀬さん。美しいです」
哲司は一ノ瀬の水着姿を褒めたが、一ノ瀬は軽くあしらい、
「津樂君は泳がないの？」
「俺はいいよ」
「そんなこと言わずにさ。ほら海が空を映して青いよ」
海を指さして言う一ノ瀬に、津樂は手で顔を仰ぎながら、
「いや、海が青いのは光が吸収しきれて無いからだよ。波長の長い赤や黄色は吸収されて、残った光はプラトンなどに反射されて青く見えるんだよ」
「へ～でも、それ言っちゃロマンがないよね」
「お前は俺に何を期待してんだよ」
後ろの方で若い男を品定めしている雪代を視界に映しながら、津樂は海の景色を楽しんだ。普通に泳げないことを隠して。
