第10話 なんでこんなことに……
真菜と友だちになった翌日。
結衣は機嫌が良さそう――に見える様子で、スキップしていた。
「こんにちは、椎名結衣です！ 魔法少女やってます☆」
キャピキャピした――小学生という若さを糧に、存分にいい笑顔でくるくる踊る結衣がいた。
人通りが少ないとはいえ、決してゼロではない静かな道路。
ポツポツと、細々と家が建っている――田舎とも、都会とも言えない微妙な場所。
青い空が周りを包み、白い雲が優しく漂う真昼。
そこに場違いな――意味不明な言葉を発する少女がいたらこうなる。
すなわち……
「ってアホかあぁぁあー！！」
野次馬が出来ていた。
……と言うより、遠巻きに「近寄らんとこ……」という思いが聴こえるほど、ものすごく異様な光景がある。
結衣はものすごく大きな声で、電柱に拳をぶつけていた。
マンガやアニメでは電柱にヒビが入るか、電柱が倒れるかするだろうその光景は……
だが、結衣が痛がっているのが見てとれたため、それはないだろうと却下された。
そしてその異様な光景に周囲に群がっていた人々は、既に全力で引いている。
「もー、何やってんですかぁ」
突如として現れた謎の物体に、周囲の人々はさらに警戒する。
しかし、咄嗟に身構えた人々を嘲笑うようにして消えた。
物理的な意味でも――記憶からも。
そうした張本人たちは今、空を漂っている。
いつの間にか、結衣の拳からは血が消えていた。
「はああああ……」
「うっふっふ。どうしましたぁ？ 疲れた顔してぇ」
「ほんとに疲れたよ……」
――結衣は、魔法少女をやっている。
魔法少女になったきっかけは――この上機嫌でウザい魔法のステッキのせいだ。
しかもなんの説明もなく戦わされ、魔法を扱わされた身にもなって欲しい……と結衣は思う。
魔法少女に憧れていたのは否定出来ない。
図書室で読んだ本にも載っていたし、アホステッキが願いを叶えてくれるとも言っていた。
……のだが――突然戦闘を強いられ、相手からはすごい殺意が感じられ、怖かった。
――いや、怖いなんてものじゃない。恐怖でどうにかなりそうだった。
あんな怖い思いなんてもうしたくない。
だけど――
(それじゃあ、このステッキは……)
「おや？ どうしましたぁ？」
小首を傾げるような仕草をして、結衣を見つめる。
「……なんでもないよ」
結衣は薄く笑って答える。
自分はとんだお人好しだったようだ。と、呆れていた。
