ムツキの冒険（仮）始まりの終わり。

　昔、とある集落に一人の少女がいた。

　名はムツキ。限りなく白に近い紫の長髪に、漆黒の瞳。背は低く、十六でも子供に見られるほどの容姿。顔も端正で、集落の男達からは恋迫られていた。

　しかし、誰とも付き合おうなどとは思わなかった。否、思えなかったのである。

　ムツキはその珍しい髪のため、幼い頃から巫女としても崇められ、神楽、祈祷などをやらされていた。

――自分といれば、殺される。集落の掟（おきて）で、巫女と恋仲になればその者を殺す。というものがあったのだ。

　さらには、行動の制限などもあった。

　家に帰れば、監視役の者。神社に行けば、付き人。最早、何もかもを縛られているようのものだった。

　ムツキは憎んでいた。紫の髪だったことを。ここへと生まれた、自分自身のことを。

　そんなある日、集落へと大人数の男達がやって来た。

　鎧を着ていたため、何かの兵士だろう。すると一人の男が、

「今から男共を招集する！　ここへと集まれ！　集まらぬならここを焼く！」

　脅しとも取れるその言葉に、村人達は恐怖に戦いた。

　それはムツキも同じだ。何せ、この髪の色。奴らに目をつけられてはお仕舞い。と、震えていたのだ。

　次々と集められる男達。ムツキはただただ、小屋に隠れながら祈ることしかできなかった。

「――よし、行くぞ！」

　若い男達を連れ、兵士は集落を去っていく。

　村人達は、色々な思いを抱えていた。

　息子を連れ去られ、悲しみに明け暮れる母親。「ようやく行った」と大声を上げ、安堵する年寄り。

　ムツキが感じていたのは、不の感情ばかり。それはまた、彼女に向かっていた。

「なんで神は来てくださらなかった！　お前は呼び出す者だろ！」

「何が巫女だ！　ふざけんな！」

「そうだ……こいつを生け贄にしよう！　そうすればきっと……この戦争も終わるはずだ！」

　ムツキは、神社の中心にある本殿で――葬られることとなった。

　逃げようとしても無駄であった。外には石や包丁。さらには槍まで持つものまでいたのだから、ムツキにとっては地獄だったであろう。

　その中には自分の父母、弟に妹――完全に味方など、いなかった。

　炎が本殿へと放たれ、徐々に広がっていく。

　ムツキは、嘆く。

　なぜ、自分は巫女という存在だったのか。

　なぜ、皆は自分を嫌うのか。

　なぜ、皆はこんなことをするのか。

　なぜ――自分だけが、死ななきゃいけないのか。

　その絶望に涙する中、彼女の耳に、誰かが囁（ささや）いた。

「――生まれ変われ、ムツキよ。我と同体となれ」

　声の主は、すぐに分かった――竜神。この神社に住む神であり、唯一ムツキの支えとなっていた者。

――ありがとう。最初に浮かんだのは、感謝の言葉であった。ムツキは手と手を組み合わせ、それだけを心に思い浮かべる。

「さあ、行こう――」

　その瞬間、ムツキの体は光となって消えた。

　新たに竜神となって、現世へと舞い戻るために。

　＊

　という夢を見た。