第10話 セントラルへ行こう！
次の日作戦本部を出発した俺たちは、セントラルを目指していた。調査団の帰還組はアスコット達3人。そこに同行させてもらった。早馬を飛ばしても、6日間の道のりだった
野営初日は、キャンプのような野外生活を楽しもうと、持っていた魔物の皮でテントを作り、鉄板や鍋といった調理器具も作成した
ボアの肉は美味いという話を聞いたので、早速調理してみた。アイテムボックスには、ビッグボアの肉も、ストロングボアの肉もある。それは今度の楽しみだな！
転生して以来、食事も取らずに開拓作業をして、魔力が空になるまで働いて、魔力が空になったら、回復の為にだけ寝る。そんな日々の連続だった。調査団と合流するまでも、仮眠をとる程度で、ずーっと大森林をさまよっていた。アスコット達と旅をして、野営地に就寝場所を作る事で、転生してから、初めて食事をする習慣を思い出した。食べ物が無くても何日も平気で生きているのだから、ステータス完ストは万能だな
久しぶりの食事に喜びを隠せなかった梳李は、初日は、隠れてひっそりと色々と料理について研究した。スキルには新たに料理人が加わり、筋のとり方、野菜の切り方、料理の基本を習得した。魔法にはクッキングとシーズニングという、2つの魔法が追加された。クッキングは発酵させたり、鍋の中の圧力をあげたり、パン生地等の時間経過を促してくれたり…なんでも調理方法をイメージすれば、調理器具の中で完成してくれる便利な魔法だ。シーズニングは生成方法を理解している調味料なら、なんでも出せる魔法で、醤油でも味噌でも出せた。少しだけ残念なのは、大量に生成して保存する事は出来ず、調理中にだけ、行使が可能な魔法だった
雷風にも美味しい物を、たべさせてあげたいと思い、聞いてみると、干し草が良いらしく、時間経過と乾燥を使って干し草を作った
そうして出来あがった、ご飯は、ボア肉とキャベツのオムレツ、ふかふかロールパン、オニオンスープの3点。久しぶりに食べた食事は、涙が出るほど感動的だった
「美味い…美味いよー」
「梳李様！梳李様は料理がお上手ですね」
「料理人スキルの、おかげだと思うけど…委員長も味わえるの？」
「はい！梳李様が食べた物は、私も味わえるのですよ」
「雷風の干し草はどうだ？」
「主！最高です！」
「美味しいご飯…幸せだなぁ…あいつらは何を食べてるのだろうか？」
「彼女達は保存食の干し肉と固いパンに野草のスープですね」
「野草と雑草の違いがわからんな(汗)野営なんて、それが普通なのだろうけど…それでは楽しめないよな」
「明日からはアスコットにも食わせてやるか」
「また…目がハートになりますよ！」
2日目の野営地では…サンドイッチを作った。柔らかく焼いた食パンに、ボアカツを挟んで、オーロラソースをかけた、スペシャルサンドイッチだ！コンソメスープとセットにして、アスコット達にも食べさせた
「梳李さん！これはなんですか？凄く凄ーく！美味しいです！しかも野営地でこんな美味しい物が食べられるなんて…」
「サンドイッチって言うんだよ。色々研究したらできたよ」
「梳李さんは…なんでも出来るんですね」
「料理人スキルを持ってるからな！それより…アスコット…一生忘れませんって言ってた、夜空を眺めて星や月を見た時よりも、何倍も幸せな顔をしているな」
「そんな事…もぐもぐ、ありませんよ…もぐもぐ」
「いや…食べるか？しゃべるか？どっちかにしろよ！」
そんな大騒ぎの野営地体験だったが、残りの3日間は、作るのも少しめんどうになって、刻んだ野菜とボア肉の鉄板焼きで済ませたが、料理人スキルと、シーズニングのおかげで、とても美味しくて、みんなが喜んだ
野営最終日には、商人の馬車と一緒になり、せっかくなので、鉄板焼きを振る舞ったら、セントラルまで、同行して欲しいと頼まれた
「梳李さん！こちらの商会の方が、明日はご同行したいとおっしゃってるのですが…」
「俺の事は気にしなくていいよ」
「はじめましてオスカー商会の代表をしています。オリバー・オスカーと申します。快諾頂き感謝します」
「ケズリ・サメハダです。いえ…俺がセントラルまで案内してもらってる途中なので、アスコットさんが良いと言えば良いのですよ」
「ところで梳李殿…この食事…商人としては、興味深く…ひとつ聞いてもよろしいですか…」
「いいですよ」
「ボア肉はどうされたのですか…」
「ドロップアイテムですけど…」
「まだお持ちでしょうか？ボア肉は美味しく貴重な為、とても良い値段で流通されます。是非お取引をさせて頂けたらと…」
「たくさん使ったので、次に入手したらいいますよ」
「では、セントラルに到着したら、私どもの商会に、お立ち寄りください」
「何も無いのに、お邪魔するのは気が引けるので、ボアの肉が手に入ったら、伺いますよ」
商人も加わり移動最終日、馬車と荷馬車が増えた分、進行速度はかなりのんびりになったのだが、間もなくセントラルだ、5泊6日で移動するだけの旅…これはこれで楽しかったな
「主！前方に賊がいます」
「アスコット…前方で賊が待ち伏せしてるらしいが…心当たりあるか？」
「可能性としては…最近、よく暴れている盗賊でしょうか？かなり被害報告が出ています」
「数は20人か…」
「スキル索敵を覚えました！」
「私の警戒感知でも同様です」
「近いな…俺が先に行くから、お前達はここで待機！商人の安全はしっかり確保しろよ」
雷風は速度をあげた。馬車から顔を出した商人がアスコットに話しかける
「梳李殿はどうされたのかな…」
「馬車を止めてください…賊です」
「雷風…迎え打とう」
賊はぞろぞろとまとめて近づいて来た
「お前…面白い物を持っているそうじゃねぇか…この馬もなかなかいいじゃないか。素直に置いていけば命は助けてやるぞ！」
「主！この者に特大の雷を落として良いですか！」
「まてまてまてまて…気持ちはわかるが、生かして捕らえる方向でお願いします」
「わ、わかりました」
梳李は無言でオーバーロードを賊の首元に突き付けた
「誰に物を言っている。しかもお前の立っている場所は間合いの中だぞ」
「ひっ！ひぃー！」
しりもちをついて怯えているが…後ろから号令がかかる
「かまわねぇ！やっちまえ！」
「雷風！」
雷風の軽く放ったライジングだったが、賊20名は全員麻痺で行動不能。あっさり拘束した
「レストエイント」
「雷風！急いで戻れ！賊はまだいる！」
「梳李さん！大丈夫ですか？」
「レストエイント！」
「急にどうなされたのですか…私の部下とオリバー様まで…」
「すぐにわかると思うぞ」
捕まえた盗賊達と合流した
「おい！お前達の仲間はどいつだ」
アスコットの部下とオリバーを指して問う
「な、なんの事だかわからねぇよ！」
座らせた賊の右手を左手で持った
「少し痛いぞ！」
斬る
「ぎゃぁーーー！うぅー！」
「リプロダクション」
「あぁ…はぁ…はぁ…な、なんだ？今のは…腕を切られたと…」
「切ってから、つないだんだよ…誰が仲間か言え！次は首を切り離してみるか？心配しなくても、死の淵を見るくらいで戻してやるぞ！」
「ひぃー…わ、わかった話すよ…話すからやめてくれ…そこの騎士団の2人だよ…」
「もう一度聞くぞ…誰が仲間なんだ！」
オーバーロードを振りかぶった
「やめてください！オリバーに！オリバーに雇われたんだよ！そこの騎士の2人も同じだ。情報役と実行役だ！ほんとだ！」
「結局…俺とアスコット以外はグルか」
「荷馬車を襲わない事に、違和感があったんだよ」
商人の従業員も全員拘束した
「アスコット…これどうする？」
「セントラルに連れて帰って裁きを…」
「裁けるのか？騎士2人、有力者の商会長…このままセントラルに連れて行ったところで、アスコットと俺の狂言だと言われると、こちらの方が分が悪いのではないのか？」
「商会の従業員は無関係のやつもいるだろうが…結局は給料を貰わなきゃいけないから、オリバーに有利な証言をするだろうしな」
「梳李さんはどう思われますか」
「しっかり考えて、お前が決める事だ」
「しかし…どうすればいいのか…罪のない人を無差別に襲う賊はゆるせません！ですが…」
「アスコットはなぜ魔物を狩るのだ？」
「人を襲うからです」
「こいつらは」
「ですが…この者達は人です」
「俺が意見する事ではないが…食物連鎖の中にいる人間を、生きる為に襲う魔物と、私欲のために、無関係な人間を襲うこいつらと…どっちが醜いのか答えは簡単だと思うけどな」
「私の…私の馬を走らせます！手紙を持たせて…そして信頼のおける者をここに呼び出して、ここで取り調べをした上で連行します。どうか…もう少しお付き合いください！」
「わかったよ、アスコットが、それが最善と決めたのなら、最後まで付き合うよ」
「そうだ！別で頼みがある！アスコット！オリバー商会は恐らく取り壊しになって…国で財産を没収する事になるだろう…そしたらその、没収した商会の建物は、俺が買えるように手配してくれよ」
「そこまで重い刑罰が下るでしょうか？」
「多分な。オリバーが親玉で、常習性がある事と…襲ってきた手際の良さと…情報役、実行役、先導役、大した連携だ…かなり多くの人達を襲って、奪って、時には殺しや、売買もしてるんじゃないか？それでライバルの商会を潰した。なんてのもあるだろうな」
「なぜ、わかるのですか…」
「見えるだろ…この整えた身だしなみの、奥深くに眠る、悪魔のような、どす黒い感情が…状況も人物も、それを物語っている」
「何にしても俺はアスコットに従うよ」
アスコットに拘束した者を監視している。雷風の背中に寝て雲をながめていた
「拘束魔法レストエイントを覚えました」
「再生魔法リプロダクションを覚えました」
「回復魔法ヒールを覚えました」
「スキル威圧を覚えました」
「スキル脅迫を覚えました」
「雷風は美しいな…私欲がない」
「我の欲求は主と出会った事で満たされております！」
「委員長…この世界に悪魔はいるのか？」
「居るようになったのかもしれません…確かに梳李様がいうように、あの商会長にはどす黒いなにかを感じます」
騎士団が現れるのを待つ間、転生してきた事を少しだけ後悔した。寿命が伸びた事で、見たくないものを見なければならないのなら、あのまま終わって良かったのでは無いかと…
第11話に続く
