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第3話　その5

「ま、まぁそんなことはいいじゃないですか。明日はお昼暇ですし、どこかいきますか？臨時収入が入ったので、少しくらいは遊べますよ。ね？」

　苦し紛れなのが見え見えだ。しかしこれ以上の追求はよそう。

　僕がそうであるように、沖田さんにだって知られたくないことの一つや二つあるだろう。それを掘り返し続けるのは精神衛生的によろしくない。

　頭の中で完璧な予測を立てることと、本人の口から真実を語らせることは、似ているようで本質はまったく違うことを、僕は理解しているはずだろう？

「遊び……ですか」

　しかしこの辺りで楽しめそうなところというとなんだろう。動物園とか水族館は僕自身がまったく興味ないし、遊園地に行っても僕と沖田さんの格好はなぁ……。どうせなら二人ともが楽しめるものを提案したいところだけど、なにかいいものは――

「あっ、そうだ」

「何か思いつきました？」

「書店巡りなんてどうですか！」

　昨日沖田さんは僕の買っていた本に並々ならぬ興味を示していた。それも続刊の有無を質問してくるほどに。

「どうせなら時間をかけて、色々と本を探してみましょうよ。沖田さんが気にいるような本が他にも見つかるかもしれません」

「そうですね、ではそうしましょう」

　よし、予定は決まった。もしこれが最後になるなら、最後らしく楽しい思い出に終わらせられたらいいなぁ……。

　いや、僕が終わらせられるよう尽力しなきゃいけないのか。

「それじゃあ、学校に行ってきますね」

「はい、行ってらっしゃい」

　どうせ友達なんていないし、休み時間はたっぷりとある。その間に少し調べておこう。

　さぁ、今日も1日が始まるぞ。気を引き締めていこう。