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守るべきもの

ジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリジリ

いつものように目覚ましが鳴り響くしかし、俺こと斎藤(さいとう)　真(まこと)は起きない二度寝が最近の俺の習慣になっているからだこの二度寝というのはとても気持ちがいいものだこれより気持ちがいいものは無いと俺は思っているでも今日は学校があるから起きなくてはいけないあぁーめんどくさい学校なんて行きたくないはぁー

「よいしょよいしょ」なんか声がするな誰か俺の部屋いるのか？

「えっ」誰かが俺の上に乗ってきたもう俺の二度寝の邪魔をする奴は許さないぞったく誰だよ

イライラしながら、俺は目を開けた

すると、妹の佐奈江(さなえ)がいた

佐奈江は俺が目を開けたのをみて言った

「お兄ちゃん遅いよ〜」

「ごめんごめん、つい二度寝しちまった」

ってかおいおい、俺の上に股がって乗ってるけどこれってやばいよな妹よ俺とお前は兄弟なんだダメなものはダメなんだよ

「お兄ちゃんってお兄ちゃんねぇ〜起きなきゃダメだって、ご飯作ってるから早く一緒に食べようよ」

「わかってるよ、じゃあ先に行っといてくれ

学校の準備してからいくからさ」

わかったといって佐奈江はリビングに行った

俺は服を制服に着替え今日の時間割を確認しながら学校の準備をし、リビングへと向かった佐奈江がご飯をテーブルに準備して待っていてくれた俺はいすに座りご飯を食べようとした時に佐奈江が「いただきますでしょ?」と言ってきた俺は確かにそうだなと思いつつ

「いただきます」と言った

佐奈江が作る料理はいつも美味しくて、普通に店で出せるぐらいうまかった

「ねぇ〜お兄ちゃんどう、美味しい？」

「うん、うまいよ俺はお前が妹で本当に良かったと思ってるよ」

「ありがとう、お兄ちゃん私もお兄ちゃんの妹で良かったでも妹じゃなくて……………………」

「佐奈江どうかしたか？」

「別に何も無いよお兄ちゃん大丈夫だから」

「そうか」

なんだか今日の佐奈江は元気がないような気がした

ご飯も食べ終わり俺は歯磨きをし、急いで学校に向かった

＊＊＊＊

学校に着いたまだ遅刻ではない良かった

教室に入るとみんなからしゃべりかけられた

俺は何かとみんなから頼りにされていて、

よくしゃべりかけられるのだ

みんなとしゃべっているとあっという間に

時間が過ぎて、ホームルームが始まった

先生が最近不審者が最近でているということを言っていただから、夜はあまり出かけない用にという事だった先生の名前は奈々草(ななくさ)　希(のぞみ)一応女で結構な美人であり

巨乳であるすべてが完璧にみえる彼女は

みんなが大好きな先生であるしかし、本当は

本性が最悪でそれを必死に隠している(俺がそう思っているだけ)

俺がなぜそんなに知っているのかというと

俺は成績があまりにも悪かったので、先生と休みの日などにあって勉強を教えてもらう

変わりに俺は先生のしもべのように雑用などを

させられるはめになってしまったのだ

「おいおい聞いているのか斎藤」

「はいはい、聞いてますよ先生」

「あとから話があるホームルームが終わったらこい」

「わかった」「ゴツん☆」本の角で殴られた「いって〜よ何すんだよこの悪女が」

「ねぇ〜今何か言った？私にはもっと殴られたいって聞こえたんだけど…」

「いえ、何もいってません」

「じゃああとからな」

そう言って悪女はホームルームの続きを始めた

＊＊＊＊＊＊＊

ホームルームが終わった

そして、俺は悪女の所に行った

すると悪女は「ここではダメだ廊下にこい」と言って廊下の方に歩き始めた廊下に着くと何か自身満々に言いたそうにしている

「何かあったんですか？結婚するとか」

「結婚などではない馬鹿にしているのか？お前の事だよ」

「何かありましたっけ？授業中寝てる事ですか?」

「ほうほうそういう事があったのかあとから説教だなさておき私が言いたい事はだな前にお前が小遣い稼ぎにバイトしたいとか言ってたことだそれでだな私の友達にバイトをしてくれる若い人を募集中なのだよ」

(げげっ寝てる事ばれたって言うか

悪女のくせに俺の為にバイトさき

探してくれるって結構いい人なのかな?)

「そう思えばそういう事言ってましたねつまり、先生はそこでバイトせろって事ですよね！

ですがバイトはしたいんですが俺は成績が悪いんで勉強しなきゃみんなについていけないんでバイトは遠慮します」

「そうかそうか勉強の事だったら気にすることないぞ私がテスト前になったらみっちり教えてやるからなそれでバイトするよな？

するよな？するよな？」

(やばいなこれって絶対せろって事だしなかったら殴られたりして

あの世行きだよなまぁーいっか

小遣い稼ぎになるしな)

「しますバイトします」

「よしわかった今日の放課後校門で待っとけ」

「わかりましたあの俺がするバイトってどんな事するんですか?」

「それは内緒だでも、ひとつだけ言っておくが覚悟しとけ」

「あの俺もう時間なんで」

「わかった待っとけよ」

覚悟しとけってどういう事だよ

バイトそんなに大変なのかな？

＊＊＊＊＊＊＊

放課後校門にて

ったく悪女の奴どれだけ人待たせてんだよもう放課後になって1時間30分も待たされてるぞ

そうこうしているうちに悪女がきた服が変わっているそれと化粧を落としていたあいつこんなに可愛いかったっけ? っていうか、俺的にすっぴんの方が可愛いと思う

彼女は慌てて俺の所まできてこう言った

「待たせたなすまんすまん

仕事が長引いた私の美貌に免じて許してくれ」

「わかったわかった早くバイトさきを教えてくれよ早く家に帰らないと佐奈江が心配するんだよ」

「わかったならば急ごう

私の車に乗れ」

「わかりました」

そして、車に乗り込んだ

車内は本当シンプルって感じでとても落ち着く感じがする

「シートベルトちゃんとしめとけよ死ぬぞ」

「えっ」いきなり車が急発進した

俺はとっさにシートベルトを装着したそしてカーチェイスみたいな動きで車が動き始めた

「バイトさきまでどれくらいかかりますか?」

「このスピードで5分だ」

「あぁそうですか」

その後の5分間俺は吐き気を抑えながら必死に我慢した

＊＊＊＊＊＊＊

バイトさきの前

「あそこの古い感じの店がお前が働く場所だ」

「なんかやたら古い店ですね」

「まぁーそういうな」

看板があるのだが、もう古くなっていて読む事ができない

そうやって悪女は店の中に入っていった

「おいいるか〜」

ｚｚｚｚ誰かが寝ているような

音がする

悪女が寝ている人の耳元で「おい

起きろ」と言った

「zzzz,!!!希かそこの横にいるのは？」

「横にいるのは私の教え子だ

ほらお前も挨拶しろ」

「どうも斎藤真です」

「僕の名前は黒部(くろべ)　葵(まもる)だ

よろしく真君

それで何をしにきたんだ希？」

「お前が前に忙しいからバイト

してくれるって人を募集してるのを聞いてたから来た唐突なんだがこいつをここで働かしてもらえないだろうか？」

「そうですか⁉働いてもらってもいいのですが、命の保証はできませんよ」

「あぁ、別にかまわんそれにこいつ何かもっているような気がするんだ」

「おいちょっと待てよ！何かってにいろいろ話進めてんだよ」

「確かにそう言われても仕方ないが、しょうが無いんだ」

「希お前真君に仕事の内容を教えていないのか？」

「あぁ、そうだでもそうしないと

入ってくれないだろう」

「確かにそうかもしれないが、

彼の意思では無いだろ」

「わかったじゃあ仕事の内容を教えればいいんだな」

「まぁー彼次第ですが」

「おい聞いと置けよお前がする仕事は国家からたのまれた事を

する事だそれだけだ」

「おいおいちょっと待てよ

全然わからないんだが」

「詳しく話すと長くなる」

「俺が話そう

俺たちがしている仕事はソファリスと呼ばれる仕事だまぁーハンターみたいな事だ主にギルドを作ってみんなで仕事をしたり、1人でしたりするこの仕事が出来るのは誰でもできるというわけではない一部の選ばれた者にしか

与えられない仕事だもともと生まれた時から選ばれたり努力によって選ばれたり才能が開花がして選ばれたりソファリスの者の推薦により選ばれたりなどいろんな奴がいる

俺達がしている事は国家から頼まれた事をしているそれは主に魔物退治などが全般だ仕事には段階が

ありＳ級からＦ級まである

Ｓ級が最高だと思っているが

ある程度の強者だけが頼まれる

Ｕ級というものもあるらしい

俺はまだＳ級までしかした事がないまぁーＵ級は伝説と思うのだがなさきに言っておくがこの仕事では命を落とす事だってよくある事だ入るか入らないかはどうするかは自分で決めて欲しい」

話がぶっ飛び過ぎてよくわかんないよってかソファリスとかいう仕事があったなんて知らなかった

「あのすいませんが、明日まで待っていただいていいですか?」

「わかりましたじゃあ、明日私か

希のどちらか入るか入らないか

言って下さい」

「わかりました」

「では帰るぞ、斎藤

じゃあな黒部」

そう言って悪女は出て行った

俺も急いで帰らないと佐奈江が怒ってるかもなそう思いつつ俺も

帰ろうと思った時に黒部さんが

握手しようと言ってきた

俺はそして握手をした

「じゃあーね斎藤君」

「さようなら」

俺はそう言って店を出た

悪女が俺を待っていてくれたのか

車の中にいた

＊＊＊＊＊＊＊

車の中にて

「待っていてくれたんですか?」

「まぁーな生徒をこんな夜道を

歩かせるわけにはいかんからな」

「そうですか」

「あの先生もソファリスに入ってるんですよね？教師じゃないんですか?」

「あぁー入っている私はソファリスが本業だ先生ってのは暇つぶしにしているんだ」

「そうなんですか⁉」

＊＊＊＊＊＊＊

15分後

「おい、起きろ着いたぞ

「うっっっ」

俺はいつの間にか寝ていたらしい

「あのどうもありがとうございました」そう言って俺は車から出た

「ただいま〜」

「お兄ちゃーんあいたかったよー

もう遅くて心配してたんだから

それに電話してるのに全然出ないし、本当心配したんだよ」

「ごめんな悪かった今度からは

連絡するよ」

マナーモードを解くのを忘れていたな今度からは解除しとこう

「そうしてね」

今日の俺はとても疲れていたので

夜ご飯も食べずに俺は風呂に入ってすぐに寝た

＊＊＊＊＊＊＊

真と希が帰った後の古い店にて

「やっぱり、あの子は強くなるね

あぁー本当に楽しみだ

それにびっくりした事がある

あの人の息子がいたなんてね」

＊＊＊＊＊＊＊

次の日

今日は目覚ましがなる前に起きる事ができたなんだか今日は調子がいい昨日早めに寝たからだろうか？キッチンの方から誰かが泣いているような声がする

俺はキッチンに向かった佐奈江が泣いていた一体どうしたのだろうか？

「どうしたんだ？佐奈江」

「あっお兄ちゃん起きてんだ！

ご飯できてるからすぐに準備するね」

そう言って佐奈江はご飯の準備をした

俺は佐奈江がなんで泣いているのか疑問に思ったがあまり触れない方がいいと思い黙っていた

ご飯の準備を佐奈江がすぐに準備してくれたのですぐに食べることができた

俺はなんか気まずかったので

早く食べた昨日からなんか雰囲気が違う佐奈江に俺はびっくりしていた

俺はさっさと学校の準備をして

家を出ようとした時に佐奈江が

言った

「お兄ちゃん今日大事な話が

あるから早く帰ってきて」

俺は軽くうなづいてすぐに家を出た

学校に行く間昨日のバイトの話の事を考えていた

俺はそんな危険な仕事はしたくないなぜかというとおれが死ぬと

佐奈江が本当にひとりぼっちになるからだ俺もひとりぼっちの体験があったからそれを佐奈江にも

味わって欲しくないからだ

＊＊＊＊＊＊＊

実は佐奈江は俺の本当の妹では

ないからだ俺が3歳のときに

親は交通事故で死んだと聞いた

そして、俺は養子として佐奈江の

家にお世話になったという事だ

そして、俺が小3になる前の

春休みに事件が起きた

強盗だった

俺はその日友達の家に遊びに行っていたので家には居なかったのだが、家には佐奈江の両親と佐奈江がいたのだ

佐奈江の両親は佐奈江を守ろうと

頑張って戦ったのだろうと思うほど体に銃弾が何発も撃たれていた

らしい

俺は友達と遊んだ後家の近くまでくると俺の家に人が集まっていた

俺は走って家に急いだ

警察や救急車が来ていた

俺はどうしたんだろうか？と思い

近所の叔父さんに声をかけた

すると、その叔父さんは泣きながら「真君君は見てはいけない

絶対に見てはいけない

叔父さんと公園で遊ぼう」と言われ俺は叔父さんと公園で遊ぶ事にした

叔父さんはとても可哀想な顔で俺も見てくる

俺は俺の顔に何か付いているのかな？と思い顔に触ってみたが

何も付いてはいなかった

叔父さんは泣いていた

どうしたんだろう？

俺はそう思い「大丈夫？」

と聞いた

「ごめんね本当に泣きたいのは

君だよね今から言う事を真剣に

聞いて欲しい君のお父さんとお母さんは亡くなった妹の佐奈江ちゃんは意識不明なんだすまないね

本当にすまないね僕が回覧板をもっと早くもって行っとけば、君の両親は‼ 」

俺は意味がわからなくなった

ふざけるな！俺の父さんと母さんが死んだだと！そんな事を言う奴は冗談でも許さない

「嘘だーそんなのは嘘だー

叔父さんは嘘をついているんだ

僕家に行って確かめてくる」

俺はそう言って家に向かった

俺は最近テレビとかである

ドッキリって奴だと思い大袈裟だなとか思い走った

でももしも本当だったらと思ったら涙が出てきた抑える事ができなくなっていた母さんからいわれていた男の子は泣いちゃいけないと言われていたが泣くのを止める事ができなかった

俺は家の近くまで行くとまだ警官がいたので「ぼくはもう騙されましただからお父さんとお母さんと佐奈江に会わせてください」と言った

警官は何もいわずに俺を抱きしめてくれた

そして、俺は今日の昼にあったことを聞かされた

あまりにもショキングなことに

俺はただ呆然としていた

そして、俺はその警官と一緒に

両親の遺体を見た

両親はまだ目が開いていたので

俺が目を閉じてあげた

俺はその事を思うたびに不思議に思う

＊＊＊＊＊＊＊

それからの俺は引き取ってくれる人がいなかったので、近所の叔父さんが僕に任してくれと言って俺の面倒を見てくれたその事件後

警察は俺の事も調べて俺が斎藤家の本当の子供じゃなかった事も

判明した俺はその事を聞いてもっとびっくりしたそして俺はこの事が佐奈江にもばれると俺を家族と

して見てくれなくなると思い

この事を絶対にいわないでと言った今考えると俺はバカだなと思う

佐奈江が大きくなってから話そうと思っていたが、未だ話せてはいない

＊＊＊＊＊＊＊

そして、あの事件から2年後

佐奈江は目覚める事ができた

しかし、佐奈江は記憶喪失になっておりあの日起きた事を忘れていた

それでも俺は嬉しかった俺はあの事件以来自分ばかりを責めていたからだ誰も助ける事ができなかった俺がその日にどこか行こうと言えば両親が死ぬことはなかったのではないだろうか？などかんがえていた

それで佐奈江が起きたことにより

自分が失ったものもあれば守らなければならないものもできた

佐奈江が目を覚ましてくれたおかげで俺の生きる希望が見えてきた

俺にとって佐奈江は太陽である

そして、佐奈江が無事退院する事ができたその後叔父さんが佐奈江ちゃんも僕の家においでというわけで佐奈江も一緒に住む事ができた本当に叔父さんには感謝している

＊＊＊＊＊＊＊

それから、俺が中3になった時に進路を決めなければならなくなった俺は元々中学を卒業したら働くつもりだったのだが、叔父さんが高校までは行きなさいお金の心配はないと言われたそして、俺は

本当の両親の墓場の近いこの街の

高校にしたというわけだ

俺はそれが親孝行と考えたからだ

俺は1人でそっちに住もうと思っていたのだが、佐奈江も行くと

いうので2人で住む事になった

お金は俺の本当の両親が俺の為に遺産を残していてくれたので

余裕で裕福な生活ができている

俺の親は何をしてこんな金を稼いでいたのだろうか？

＊＊＊＊＊＊＊

いつの間にか学校についていた

俺はいつものように下駄箱に靴を

置きシューズに履き替えたあと

教室に向かった教室は静かだ

まぁーそれもしょうがないか

俺が今日早かったんだからな

俺は席につき、また寝た

＊＊＊＊＊＊＊

俺が起きた時にはもうみんなきていたもうHRが始まる時間だ

でも先生はいっこうにくる事は

無かった

そして、クラス委員が呼びに行こうとした時にかわりのせんせいが

きてくれた

「今日は奈々草先生はお休みです

なので奈々草の為にも今日は静かに過ごしましょう」

あんなに、昨日元気だったのに

なんで休んだのだろうか？

でも希先生が休むのは珍しい事では無かったよく休んでいるのだが

リストラされないのか疑問に思うほどだ

＊＊＊＊＊＊＊

放課後

俺はバイトの事を話す為に

あの古い店に行く事にした

古い店に着くと、昨日までは

見えなかった看板がはっきりと見える事ができた「汝に幸あれ」

と書かれていた

この言葉とはどんな意味だろうと思いつつ、ドアを開けた

店の中にはたくさんの人がいた

俺は戸惑いつつも挨拶をした

俺の方をみんな見て喜んでいる

なんで喜んでいるのか？

「斎藤君、入るか？入らないか？

どっちかい？」

「俺入ります」

「入るのは、いいのだがひとつだけ条件があるそれで君が本当に

入る資格があるのか？いなか？

決めたいんだもしその資格が

無かったら、残念だけど諦めて欲しい」

「早く条件を教えてください」

「あぁーわかった

この店の看板にはなんて書いてあったか？」

なんでこんな簡単な問題なんだろうさっき見たものがそうだろう

「汝に幸あれです」

「正解です君ならやってくれると思っていました」

「そんなにすごい事なんですか?

ただ、僕は看板を見て文字を見ただけですよ」

「はい、普通の人には看板自体が見えません、さらに文字まで見えたという事はすごい事ですよ

斎藤君」

「そうなんですか⁉黒部さん

あの妹が家で待っているので帰っていいですか？」

「もう、俺の名前は葵でいいよ

君の為にこんなに集まってくれたのに悲しいね君の入団を祝して

パーティをしたかったんだか…」

「本当にすいませんでも妹が

今日は大事な話があるっていったから…本当すいません」

「あぁわかったでもまた明日

来てくれ僕からも大事な話があるんだ」

「わかりました明日は学校休みなんで10:00ぐらいにきていいですか?」

「あぁわかった」

俺はその後急いで家にかえった

＊＊＊＊＊＊＊

「ただいまー」

返事がない

佐奈江は何をしているのだろうか？

俺はリビングの電気がついていたのでリビングにいった

リビングには佐奈江がいた

佐奈江はおれに抱きついてきた

「おい、どうしたんだ」

「お兄ちゃん私1年前ぐらいから

記憶思い出していたの全部思い出したの！でも私がいう事ちゃんと聞いてくれないと思ったから話さなかったけど自分1人で抱え込むのは辛いからお兄ちゃんに

伝えたごめんね今まで騙してきて

ごめんねごめんね」

俺は強く佐奈江を抱きしめた

「とりあえず、記憶が戻っておめでとう俺も佐奈江が悩んでる事に気づかなくてごめんな家族ってのは悩みを共有して生きていくもんだろう

それと俺も隠している事がある

俺はお前の本当のお兄ちゃんじゃないしお前と血も繋がっていないんだこの事を言ったら佐奈江が

俺の事を家族として見てくれなくなるとおもっていて黙っていた

今まで本当にごめんな」

「ありがとうお兄ちゃん

血が繋がっていなくても、お兄ちゃんはお兄ちゃんしかいません

それと、血が繋がって無くても

私は気にしませんよむしろ、嬉しかったですだってお兄ちゃんと

けっ…………ぁぁなんでも無いです」

俺は抱いていた手をほどいた

そしたら、佐奈江もほどいてくれた

「本当に良かった

俺明日からバイトするから

忙しくなるそれと何が佐奈江は言いたく無かったんだ？」

「わかった

それはあの事件の時の話なんだ

あの日強盗が家にきたのは知ってるでしょ?でも、それは違うの！

人間に化けた魔物なのよ！

私見たのよ人間が魔物になっているところを！」

狂っているのかというように佐奈江はぶつぶつ言い始めた

俺はそんな佐奈江を見たくは無かった

「もういい！わかったわかったから

佐奈江お兄ちゃんがいる

お兄ちゃんがいるから

だから元に戻ってくれ」

何かに取り憑かれたかのように

佐奈江は叫び始めた

「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁだぁぁだだぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」

俺は佐奈江を抱いた

「やめてくれー

やめてくれーーー

もう、佐奈江までいなくなったら

俺はもう生きる希望が無いんだ

お前のその辛さを俺が半分もらう

から前の佐奈江に戻ってくれ」

何か佐奈江は何かがいなくなったかのように

「お兄ちゃん、私私のお母さんとお父さんを殺した魔物を許さない

絶対に許さない私がこの手で殺すだからお兄ちゃんも手伝ってくれるよね？」

と言った

俺は今までの佐奈江のオーラとは違うオーラにびびっていた

前までのオーラは誰かを守ろうというオーラだったが、今のオーラは全然違う今のオーラは殺気と怒りと怨みに満ちたオーラだ

近くにいるだけで殺されそうな感じがするそんな感じのオーラだ

「わかったでも条件がある

いつもの佐奈江に戻ってくれ」

「わかったじゃあ、私もいい？

私と付き合って

私とあんたは血が繋がって無いから結婚できる

だからいいでしょ？」

俺は佐奈江が元に戻ってくれば

それでいいと思った

「あぁ、わかった」

そう言ったら、

佐奈江は元にもどってくれた

佐奈江は疲れたといったので俺は佐奈江を寝かしたあと、風呂に入った

＊＊＊＊＊＊＊

さっきの佐奈江はなんなんだろうか？これが黒部さんが言っていた

魔神なのだろうか？それより気になるのは、佐奈江の両親の事だ

佐奈江の両親は魔神に殺された

ソファリスで働いておけば

何か情報がつかめるかもしれないと思った