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告白

　雄也がお風呂に入っている間、俺は何をするでもなく、ただベッドの上でボーッとしていた。時計の秒針が静かに刻む音だけが響く部屋で、俺の頭の中は雄也のことばかりだった。

　早く戻ってこないかな。

　そんなことばかり考えている自分が少し情けなくも思える。けれど、この距離感が心地よくもあり、苦しくもあった。

　ふと、スマホが短く震える。無機質な通知音が静寂を破り、俺は驚いたように画面を確認する。

『お兄ちゃん、上手くやってる？』

妹からだった。なんだ、急に。

「なにが？」

『雄也くんと』

「別に。普通だけど」

『あっそう』

　それだけの短いやり取り。スクリーンの文字はすぐに消えて、また元の静けさが部屋を支配した。

　側から見れば、こんなやり取りはよくあることだ。兄と妹の何気ない会話だと割り切れば、何てことはないはずだった。でも、俺にはその言葉が妙に重く響いた。

　上手くやってる？　妹は何を知っていて、そんな言葉を送ってきたんだろうか。

　俺の気持ちに気づいている？　そんなはずはない。けれど、もし気づかれていたとしたら――そう考えると心臓がひどく波打つ。

　窓の外を見ても、真っ暗な景色が広がっているだけで、どこにも落ち着ける場所はない。

　雄也、早く戻ってこないかな。

　待っている時間がこんなに長く感じるなんて思わなかった。雄也が隣にいるときは、何も考えずに笑ったりふざけたりできるのに、一人になると途端に心が揺れる。

　俺はこの気持ちをどうしたらいいんだろう。好きだと伝える勇気もないくせに、雄也が離れることを考えると怖くてたまらなくなる。

　ふいに遠くのシャワーの音が止まった気がした。俺はドキッとして、ベッドから身体を起こす。

　もうすぐ戻ってくる。

　その事実だけで少し気持ちが楽になる自分が、やっぱりどうしようもなく雄也を好きなんだと再認識させられた。

　それから、少しくらいして雄也は帰ってきた。

「おかえり。長かったね」

　大体、四十分くらいだっただろうか。雄也にしては、かなり長かった。お湯を張って、入ったのだろうか。夏なのに？

「え、うん」

「どした？」

　あれ？　どこか様子がいつもと違う気がする。

「ん？　いや。なにもないよ」

「本当？」

　雄也は小さく頷いて、俺の隣に座った。そして、俺に抱きついて……

「陸人……。俺……、陸人のことが……す、好き……かも……」

「え……？」

　耳を疑った。信じられなかった。

「俺、陸人のことが好きなの……」

　雄也の震える声が、部屋の静けさに溶けていく。

　心臓が跳ね上がった。

　まさか。いや、そんなはずはない。

　俺がずっと隠してきた想いと同じものを、雄也も抱いているなんて、そんな奇跡みたいなこと……。

「そ、それって……」

　言葉が詰まる。心臓の鼓動が耳まで響いて、自分が今どんな表情をしているのかすら分からない。

「俺、陸人のことが好きなの……！」

　もう一度――まるで俺の疑念を吹き飛ばすように、雄也がはっきりと告げた。

「だ、だから……」

　潤んだ瞳が真っ直ぐに俺を見つめる。弱さも強さも、全部さらけ出してくれるようなその目に、俺は逃げることができなかった。

「だから、俺と付き合って欲しい……。付き合ってください……」

　一瞬、世界が止まったようだった。

　呼吸をすることすら忘れそうなほどに、俺は雄也の言葉に飲み込まれていた。そんなわけない。

　いや、そんなはずないと、何度も心の中で否定しようとしたのに、雄也の必死な声が俺の胸に深く突き刺さった。

「雄也……」

　名前を呼ぶだけで精一杯だった。その名前が震えそうになるのを必死に抑える。

「陸人も、俺のこと好きなんでしょ……？」

　その言葉は、まるで俺の隠していた想いをすべて見透かしているようで、胸の奥を鋭く刺した。

「え……？」

　顔が熱くなる。俺の秘密はバレていた？　どれだけ必死に隠してきたつもりでも、雄也にはすべて見透かされていた？

「う、うん……。雄也、俺も……」

　震える声で、ようやく言葉を紡ぐ。

「俺も雄也のことが好きだった……」

　言った瞬間、雄也の目に涙が溢れた。

「やっぱり……」

　不安と喜びが入り混じった表情で、雄也が俺を見つめる。その顔が愛おしくてたまらなくなった。

「なんだよ」

　そう言って、俺はゆっくりと雄也を抱きしめた。雄也は驚いたように肩を震わせたけれど、すぐに俺の背中に手を回してくれた。

「嬉しいよ……」

　そう小さく呟く雄也の声に、俺はたまらなくなってさらに強く抱きしめる。

　この瞬間、俺たちは友達とか親友という関係を超えて、新しい一歩を踏み出した。

　俺は、我慢し続けてきた、雄也の唇を奪った。

　狂おしいほどの口づけを交わす。雄也はされるがままに俺に全てを委ねてきた。俺はそれに応える。

　雄也の小さな口に俺の舌を入れる。雄也が官能的な声で反応してくる。

　それがたまらなく可愛くて、俺はもっと雄也を奪いたくなる。雄也をベッドに寝転がらせて、上から覆い被さる。雄也はもう俺にされるがままだ。

「ん……。あぁ……」

　目を閉じて、小さな口から気持ちよさそうに声を出す。雄也の柔らかい唇と耳たぶ、喉仏、首筋を順に喰う。

　もう雄也は俺のもの。誰にも渡さない。

　これは俺だけの特権なんだから。