圧倒的力と自由奔放
龍鬼「いやーまさか暴走してるとはね。それにしても1人でここまでぐっちゃぐちゃに出来るの見るとやっぱり戦闘の才能あったんだね。」
蓮斗「.....」
龍鬼「君はお喋りが嫌いなのかい？俺は結構おしゃべりするの好きなんだけどなぁ」
そう言いながら覇王様は笑っている。私は先程の戦闘を観察し、攻略の糸口がないか探していたが、祇梨君改め黒王戦鬼の圧倒的な力を目撃してしまい腰が抜けてしまった。
龍鬼「ふん、(パチンッ)」
覇王様が指を鳴らしたと同時にその場に倒れていた団長達と総司令官が私の目の前に急に現れた。
龍鬼「新島ちゃん。その子達の事見てて。あ、結界は張っておくから安心してね。」
新島「えっ、この距離で私に気づいてたの...？」
覇王様はあの現場から500m離れた地点に隠れていた私を認識しており私の場所に7人を瞬間転移させたのだ。
新島「この距離で気づくって、やっぱり冠位って凄いんだな...あっ、こんなことしてる暇は無いだった...！！」
そう。私はこんな事をしてる暇は無いのだ。急いでこの7人を治療しないと行けないのだ。
新島「(全員傷が深い...私程度の回復魔法で全員助けられるかどうか、)」
そんな事を頭の中で考えていると不意に自分のいる場所が暗くなった。ふと上を向くとそこには翼の生えた背の高い人が立っていた。
新島「ヒッ」
私はその瞬間そんな声を無意識のうちに出してしまった。私に戦闘能力は皆無。戦えば確実に殺される。無いはずの打開策を見つけ出すために私は脳をフル回転させる。するとその人物がこちらに手を伸ばしてきた。
新島「ひっ、こ、殺さないで...」
私はもう限界だった、泣きそうになりながらそう言うとその手は私の頭に乗せられ私の頭を撫でた。
新島「え、何...？」
？？？「怖がらせて申し訳ない。私は龍鬼様に使える天使が1人、ラファエルと申します。私はこの方達の回復をするよう龍鬼様に仰せつかっております。ですのでご安心ください。」
新島「えっと、怖がってしまってすみません...」
ラファエル「いえいえ、いきなりこんな大きな存在が目の前に現れれば誰だって怖いものです。ですので気にしないでください。」
新島「はい...」
ラファエル「それでは治療を始めます。貴女はあちらの戦いでも見てみるといいですよ。」
新島「分かりました。」
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500m先を見ると黒王戦鬼が覇王様に襲いかかっていた。しかし、黒王戦鬼の攻撃は覇王様には一切当っておらず覇王は涼しい顔をしている。
新島「あの黒王戦鬼の攻撃を1歩も動かずに...凄い」
ラファエル「そうでしょう。あのお方は今貴方に気を使って攻撃はしておりません。もし龍鬼様が攻撃を開始すればこの辺りは確実に更地になりますので。」
新島「やっぱり冠位って凄いですね...」
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龍鬼「いいね、いいね。その調子でどんどん攻撃して来てくれ。こんなに楽しくて面白いのは数万年ぶりだから、もっと楽しませてくれ！」
そう言い覇王様は笑っている。正直いって黒王戦鬼の動きを見えるのは私の特殊異能〝千里眼〟に含まれる権能「思考加速」のお陰だ。でもこの権能を使ってもなお、目で追うのがやっとなほど早い。そんな早い攻撃を覇王様は躱し、弾き、無効化している。
龍鬼「じゃぁ次はこっちからね。」
龍鬼「火系統下位魔法・火球」
そう言い覇王様は下位魔法を放った。しかしその威力がおかしかった。下位魔法の筈なのに先程団長たちが使っていた最上位魔法と遜色ない威力。
新島「す、凄すぎる...下位の魔法で最上位レベルの威力を出すなんて...一体どれだけの魔力を込めればあんな威力に.....」
ラファエル「貴女達人間が10年生きて溜まる量の魔力を費やせばあれ位にはなりますよ。」
新島「1、10年分...！？」
ラファエル「えぇ、龍鬼様は内包している魔力量が冠位の中でもトップレベル。故に下位の魔法でも出力が大きすぎるため、あまり魔法は放たないのですが、今使っているという事はあの少年を少なからず認めているという証拠です。」
ラファエルさんがそう説明してくれた。確かに、覇王様が戦闘すると聞くとあまり魔法のイメージが湧かない。それは力を制限しているからだったのか、とそんな風に考えていると、黒王戦鬼が魔法を使い始めた。
蓮斗「obihaugugroa・ihugahitueojj」
龍鬼「へぇ！最上位魔法の2つ同時使用！いいねいいね、やっぱり君は面白い！ならこっちも、少し本気を見せてあげるよ。」
龍鬼「概念崩壊。」
一瞬だった。その一言を言ったその一瞬で黒王戦鬼が発動していた最上位魔法2つが綺麗さっぱり消えてなくなってしまった
蓮斗「....！？」
龍鬼「動揺してるね〜。流石にいきなり魔法を消されるとびっくりするか〜。じゃあ次行くよ〜。」
龍鬼「殲滅之龍」
ラファエル「おっと、新島さん。こちらへ。」
新島「え？急にどうしたんですか？ラファエルさん。」
ラファエル「龍鬼様が〝殲滅之龍〟を発動させました。」
新島「殲滅の、龍...？」
ラファエル「簡単に言ってしまえば龍鬼様の魔力で作られた龍です。ですがそれがとても危険なのです。最悪この国が潰れます。」
新島「えっ！？」
龍鬼「行け、殲滅之龍。」
蓮斗「....！！！！！！」
ラファエル「早い！今の一瞬であの龍が危険と判断したか。流石は黒王戦鬼と言った所か。」
その瞬間黒王戦鬼が加速した。今までにないほどのスピードであの龍に突っ込んで行った。最早その速度は光の速度に追いつくんじゃと思えるほど早い。だが、あの龍は傷1つ負うことなく黒王戦鬼を吹き飛ばした。そこから龍の猛攻が始まった。踏み付け、薙ぎ払い、噛みつき。様々な攻撃を加えるも黒王戦鬼はそれにギリギリで反応し続けその龍が消える3分間を耐え抜いた。
蓮斗「ハァ、ハァ、ハァ....」
龍鬼「流石に息が上がってきたね。でもよく殲滅之龍の猛攻を躱し切ったね。凄い凄い。」
そう言う覇王様は心底楽しそうに笑っている。その目には一切の邪念がなく本当に楽しんでいるのだと分かる。だがどうしても気になることがある。
新島「あの、ラファエルさん。どうして覇王様はあんなに楽しそうなんですか？戦いが好きなんですか...？」
ラファエル「えぇ。龍鬼様はとても戦うことが好きなのです。ですが、その強大すぎる力が故本気を出せる相手が冠位の中でも殺戮神様と滅亡神様のお二方のみなんです。」
新島「殺戮神に、滅亡神...」
飛び出した名前はどちらも冠位の中でも最強と呼ばれる存在。そんな相手にしか本気を出せない覇王様が少しとはいえ本気を出せる相手。それだけで黒王戦鬼がどれほど強いのかが伺える。
龍鬼「まだまだ行けそうか？黒王戦鬼。」
蓮斗「......！」
笑いながら発せられたその一言を聞き黒王戦鬼は魔力を高めた。黒王戦鬼はまだ戦うつもりだ。
龍鬼「良いね。そう来なくっちゃ。」
龍鬼「(と、遊ぶだけじゃダメだった。そろそろキツくなって来たし、今日は終わらせるか...？)」
覇王様が何かを考えている。凄く悩んでいるのかゆらゆらと頭を揺らしている。するとその様子を見た黒王戦鬼が構えた。
龍鬼「え、」
蓮斗「............」
依然として黒王戦鬼は詠唱以外で言葉を発さない。だが何故か今の黒王戦鬼からは「来い」と言っているかのように感じる。すると、
ラファエル「ほぉ。黒王戦鬼め。龍鬼様の活動時間が残り僅かと分かった上で本気で来いと言うのか。」
新島「え、活動時間が残り僅か...？どういう事ですか？」
ラファエル「今の龍鬼様は自身の魔力で保有する権能の殆どを封印しているのです。ですが保有する権能はその全てが規格外。故に封印しなければ下手に動くだけで辺りを消し飛ばしてしまうのです。」
新島「そ、そんな事が....」
そう話していると気を失っていた団長たちが目を覚ました。
新島「皆さん...！良かったー！」
私は思わず清水団長に抱きついてしまった。
清水「心配をかけてね、杏。私はもう大丈夫。」
荒山「所で新島よ、黒王戦鬼はどうした。」
新島「えっとそれは」
ラファエル「私から説明しましょう。」
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ラファエル「ですので次の激突が最後のやり取りです。見たければお好きにどうぞ。」
荒山「説明感謝するラファエル殿。皆、龍鬼殿の魔法をしかと見させて貰おう。」
全員「はい！」
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龍鬼「君って結構優しかったりするのかな？」
蓮斗「.......」
龍鬼「やっぱり喋らないか...でもいいや。君も、君が使える最強でこい。」
そう言うと黒王戦鬼はこくりと頷いた。
龍鬼「天界、太陽、神の使い、神聖なる場所、聖なる水、神の歌、消える闇、邪を祓い人々に笑顔を」
蓮斗「vkhsohaywihqjohwohwboha'wjbiao」
龍鬼「聖天魔法・聖天之光剣」
蓮斗「「三重詠唱・炎雷嵐牙」」
冠位の魔法と三重詠唱の最上位魔法の激突。辺り一面には暴風が巻き起こったが押し合いに勝ったのは
龍鬼「ありがとう。お陰で楽しめたよ。」
そこに立っていたのは傷一つ無い覇王様と意識を失い倒れている暴走が解除された祇梨蓮斗だった。
新島「や、」
小鳥遊「や、」
全員「やっったーーーー！！！！」
竹内「黒王戦鬼撃破ー！」
清水「終わった....」
天内「良かったよー」
東雲「一時はどうなるかと思ったけど、無事に終わった。はぁーー、疲れたーーー。」
星見「ここ最近で一番動いたかもしれない.....」
全員「右に同じく。」
これでようやく終わったと思っていると総司令官が口を開いた。
荒山「皆、疲れているところ悪いがまだ終わってないぞ。」
その一言で私たちに緊張が走る。
西野「まさか、覇王様の魔法を受けても立ち上がってくるのか...！？」
荒山「いや、今は完全に黒王戦鬼は沈黙してる。あれだけ削られたのだ。しばらくは表には出てこないだろう。だが、恐らくあれが出てきたのは祇梨蓮斗の防衛本能だ。」
新島「防衛本能...？」
龍鬼「厳十郎の考え大正解〜。」
小鳥遊「覇王様！」
その瞬間皆が膝をつき覇王様に頭を下げた。
小鳥遊「今回の件は私が判断を誤ったばかりに起きた惨劇。何卒、処罰は私だけに...！」
東雲「(小鳥遊...！)」
龍鬼「処分か〜、そうだな〜。じゃあ1ヶ月間街のボランティアに参加すること。以上。」
小鳥遊「ぼ、ボランティア...？」
龍鬼「そうボランティア。ゴミ拾いとか草むしりとかね。」
小鳥遊「で、ですがそれでは示しが.....」
龍鬼「考えが硬い硬い。もっと自由に考えな小鳥遊ちゃん。それに処分は厳十郎に任せるし謝罪したいなら祇梨蓮斗本人にしな。俺からは以上！じゃあ帰るか。ラファエル〜！」
ラファエル「はっ！」
そう言い覇王様は颯爽と帰ってしまった。何はともあれ黒王戦鬼暴走事件は幕を閉じたのであった。
