特別クエスト 神龍戦
ルナ・ウェーブの拠点からワープしたフィールドは、とても壮観だった。
空の映像は白く雲が渦を巻き、その雲の隙間から薄いオレンジ色の光が、降り注いでいる。
そしてアバター達が立っている所は、円形の台座のような場所。
大理石のようなつやつやしたクリーム色の床に、何かの魔法陣が描かれている。
その台座の外周に沿うように、ギリシャのパルテノン神殿にあるような柱が均等に建ち、なにかが召喚されそうな雰囲気だ。
さすが特別なクエストと思わせるフィールドの映像だった。
その魔法陣の中央に、アバター達がワープしている。
『静かだ……』
エミルがぽつりと呟いた。
BGMが流れてないのだ。この無音に全員の緊張が増す。
しかしモンスターの姿がない。麻耶はフェニックスのように空に居るのかと、視界操作し見回してみたがいない。
ちなみにミニマップにも、モンスターの青い丸いマークはなかった。
『いませんね』
『うん』
なんも起こらない状態に、麻耶とショウヤは不安になった。
静かな光が降り注ぐフィールドは神秘的な映像なのに、なぜか恐怖心がでてくる。
その場にいるのはアバターだが、麻耶本人がソワソワしてしまう。
突如、アバター達の足元が光りだした。
魔法陣が光っているのだ。
『な、なに！？』
『皆、退避だ！』
藍里の慌てた声に、健がみんなに促す。
アバター達が蜘蛛の子を散らすように、動きだす。
すると魔法陣の中心から、勢いよく飛び出してきた。
蛇のような体をクネクネと動かしながら、かなりの速さで上空の雲に突っ込んでいった。
『なに、なに、なに！？』
『なんか出てきた！！』
藍里とエミルは混乱している。
『落ち着け。2人とも』
健は2人に声をかけ、ゲーム画面を凝視した。
今までにないモンスターの登場の仕方に、珍しく健の心臓がバクバクしていた。
モンスターが召喚された魔法陣の上空に渦巻く雲。
その雲の中心から現れたのは東洋龍。
蛇のような長い体に純白の鱗、面長の顔に鋭い目とシカのような角が生えている。
そして黄色のたてがみ、白く長いひげがたなびいていた。
見えにくいが、４本の手足もあるようだ。
モンスターの名前は神龍。
オレンジの光を背に受けた神々しい神龍の紹介画面だった。
『oh……、beautiful』
エミルは思わず英語になっていた。
『後光さしてない？ 凄く綺麗』
さっきまで混乱していた藍里も落ち着き、テンションが上がっている様子。
『さすが特別モンスター。すごい映像。クリエイターの気合の入れ方が違う』
感動しているところが、なにか違うショウヤ。
『飛んでますね。また撃ち落としますか？』
感動はどこへやら、麻耶は攻略法を考え始めている。
『そうだな。ニケ殿が先行して様子を見よう』
それに答えたのは健だ。こちらもすでに戦闘態勢だ。
『情緒がない2人組』
その会話を聞いていた藍里は、呆れながらボソッ呟いた。
まずは様子を見ようと、麻耶が操作するニケがスナイパーフェニックスで、狙撃し始めた。
スナイパーライフルであるこの銃は貫通弾が撃てる。
ニケが撃った弾は、神龍の頭部から背中を貫通していった。
『クネクネしているせいか、綺麗に弾が抜けませんね』
神龍の長い体はとぐろを巻きながら動いているため、貫通ダメージがあまりでない。
今度は背中に沿わして撃ってみたが、鱗が硬いのか弾が弾かれた。
『背中の鱗部分は、硬いみたいです』
『うむ。鱗部分は攻撃が通らないかもしれんな。ニケ殿は弱点を探してみてくれ』
『わかりました』
麻耶は神龍の弱点を探すべく、スコープ画面の照準マークを動かした。
麻耶が弱点を探している間に、神竜はゆっくり降下し、アバター達に近づいてきた。
そして体を捻り、尻尾を一振りした。
尻尾のスピードは速く。アバター達を勢いよく吹っ飛ばした。
『うわっ！？ 反応できなかった！』
『ガードもできなかったよ』
『尻尾、長くない！？』
『フィールドが思ったより狭い。回避よりカウンターだな』
ショウヤとエミル、藍里は驚き、そしてソルジャーは冷静に分析した。
神龍の尻尾の先は、外周に沿った柱にまで届いていたのだ。
『私はなにが起こったかわからなかったです』
麻耶のゲーム画面はスコープ画面であった。狙い撃つために拡大された画面。
それにより神竜の尻尾の動きが見えなかったのだ。
驚いた麻耶はコントローラーを胸の前に持ったまま、目をぱちぱちとさせた。
アバター達の体力は３分の２程度減っていた。レベルマックスの体力ゲージがここまで減らされている
さすが特別モンスターだ。攻撃力も今までの比ではない。
麻耶はニケの魔法【全体回復】で、全員のアバターの体力ゲージを元に戻した。
そこからは神龍の怒涛の攻撃が始まる。
神龍の日本の角の間にパチパチと青い火花が爆ぜる。神龍が「キュイーン」とひと鳴きすると、雷が落ちてきた。
みんな回避しようと動いているが、なぜか被弾してしまう。
これでは、弱点を探すどころではない。
ランダムで落ちてくる雷を、狭いフィールドで回避するのは困難を極めた。
しかしソルジャーが、あることに気が付いた。
『足元が黄色くなったら。落ちてくる、気をつけろ！！』
よくよく見ると、床が黄色に光っている場所に雷が落ちてくる。
（さすが健さん。よく見ている）
藍里はソルジャーの気づきに感心した。
藍里がアテナを操作し回避していると、アテナの頭上に神龍の腹部があった。
（この距離、レイピアが届くかも）
そう思い、ケンタスパイラスで【連続突き】のコンボ技で攻撃した。
神龍の腹部にアテナの攻撃が入った瞬間、神龍は悲鳴をあげ、上空へ退避していく。
『お腹、お腹の部分なら飛んでても攻撃が届く！』
『よし。腹部を狙うぞ』
藍里のアドバイスに、健が支持をだす。
『腹部ならマシンガンが届きます。麻痺、狙っていきます』
『それなら、ニケを守るよ』
麻耶の言葉に、エミルはエミュを操作し両手に盾を構えた。
マシンガンを撃っている間は動けないニケを、守るためだ。
『まだ弱点は見つかってないよね？ 僕は【回転斬り】で頭を狙ってみる』
『お願いします』
ショウヤの【回転斬り】はジャンプができる。頭部も狙えるはず。
役割は決まり攻撃を開始した。
おおむね作戦は成功している。アテナとソルジャーはコンボ技と、手足でひっかきの攻撃はカウンターで対応し、ダメージを与えていく。
ショウヤは素早さを活かし、常に動いている神龍の顔の下に位置取りし、【回転斬り】のジャンプで神龍の頭部まで飛び、短剣で斬った。
ニケはひたすらマシンガンを撃ち続け、エミュはニケを守りながら盾で【タックル】で攻撃している。
しばし攻撃と回避を繰り返していると、神龍が大きな咆哮と共に台座の周りをぐるぐると回り始めた。
神龍の周りに水の球体が現れ、その球体はどんどん集まり、神龍のスピードに乗って激しい川のような流れになった。
神龍はそのスピードのまま魔法陣の入ると同時に、ドンと音をたて水流が爆発した。
