第三百四十五節 さて、行ってみますかね～……その２
闘技場の中に入って行くと、以前と違って驚くほどに人が溢れている。
天井付近に視線を向けると、かなり先の方に投票所と書いてあるので
多分あそこで馬券を買うのだろう。
だが、この人込みでは前に進めそうに無いよな……
しかし騎士団長とエラクナさんは、それが見えていないかのように
平然と歩みを進めて行く。
すると、そこに居た人々は二人の姿を驚いたように凝視した。
そしてザワメキが起こり始めると同時に、不思議なくらいに綺麗に道が開けて行く。
まぁ騎士でもビビるくらいなのだから、ある意味自然な流れなのかもしれない。
最前列まで辿り着くと、そこには沢山の窓口が並んでいる。
その一つの前まで来ると、騎士団長はそれを覗き込むように言った。
「サイクロン号に２千万だ！」
ん？ それが全財産？ ちょっと、少なくね？
いや、ちょっと待て……まずは、冷静に考えてみよう。
２千万だぞ？ 思いっきり大金だよな。
ただ単に、私の金銭感覚が麻痺しているだけだよな？
うん……きっと、そうだ。そうに、違いない。
騎士団長に続くように、エラクナさんが窓口を覗き込む。
「俺はサイクロン号に５００万だ」
だよな……普通そうだよな。いや、あれでも実際はありえない位にメッチャ多いよな。
いや、ここは思いだすべきだ……
あの時、１点１０００円の三角買い勝負でどれだけ寿命を縮ませた事か……
私のやっていた事を、良く思い出すんだ。
あれは、どう考えても異常すぎる大金だ……
そして遥子が窓口を覗き込むと、囁くように何か言っている。
「えぇ～？！」
その声は、窓口の中から聞こえてきた。
だが、騎士団長とエラクナさんは買った馬券を嬉しそうに見つめていて
それに気付いていないようだ。
やがて遥子が戻って来た。
私は囁くように聞いてみる。
「買えたのか？」
すると笑顔で、その紙を見せてきた。
いやいや、どこまで０が続いてるんだよ。コレ……
その時、騎士団長が声を掛けてきた。
「ん？ 君は、もう買ったのか？」
「え？ えぇ、大丈夫です。もう買いました」
「そうか、それなら安心だな。うん」
そして騎士団長は、また嬉しそうに馬券を見つめた。
しばらくすると、上の方に掲げられていた白いボードが入れ替えられた。
良く見てみると、どうやら倍率が書いてあるようだ。
それを騎士団長がふと見上げると、驚いたような声を上げる。
「何～？ 倍率が半分になっちまってるじゃねぇか！ 誰だっ！ そんなに掛けた奴は～！！」
その言葉に私と遥子は、おもわず眉を上げる。
これは、黙っているしか手が無いよな……
「所で、どこで観戦するんです？」
話を逸らすように聞いてみると、総左遷丈はハッとしたように私を見た。
「あぁ……私達は、貴賓席で観戦だ。確かに、そろそろ移動しておいた方がイイな。では、付いて来てくれ」
長い階段を上がって行くと、大きな扉の前にピーとナッツが居た。
「あれ？ こんな所で、何してんだ？」
私が声を上げると、二人は驚いて聞き返してくる。
「いや……貴方達こそ、どうして……」
すると不思議そうに、騎士団長が話に入ってきた。
「なんだ？ 君達は、知り合い？ ん？ って事は？」
そう言い掛けた所で、突然のように騎士団長が大笑いを始める。
そして、腹を抱えながら私を指差した。
「そうか！ そう言う事か！ あの時の騎士は、君だったのか！ いやいやいやっ、そう来たかっ！ あはははっ！ まさか、そこから関わっていたとはな！ まったく、油断も隙もあったもんじゃない！ こりゃぁ、どう転んだって完全に完敗だっ！ はっはっは！」
笑いが止まらない騎士団長に、伺いを立てるように私は言った。
「まぁ、その話は……」
「あっ……確かにそうだった……今、話す事では無かったな……いや、すまんな。だが、それにしても君にはやられたよ」
何かバツが悪そうな表情を浮かべて首筋を掻いてから、
「まぁ、入ろうか」
まるで誤魔化すように、笑みを浮かべて扉を指差した。
貴賓席に入ると、王とアレモが目を点にしている。
「お……おぉ……これは勇者殿ではないか」
「一体、どうしたんです？」
驚いている二人に私は言った。
「今日は騎士団長の口添えで、私達もこちらで観戦させて頂ける事になりました」
「おぉ、ならば一緒に観戦しようではないか！ さぁ、座ってくれたまえ」
笑みを浮かべる王とは対照的に、アレモは驚いたような表情を続けている。
この雰囲気だと、アレモは二人から何か聞いてるな？
ふと後ろを振り向くとピーが居たので、私は小声で囁く。
「問題は解決した。彼は、すでに私達の仲間だ。安心してくれと、アレモに伝えてくれ」
「はい……わかりました」
ピーが気配を消しながら目立たないように移動すると、アレモに何か伝えている。
それに数回頷くと、アレモは私に笑顔を見せた。
