第二十八節 くじ引きね～……
「それでは、次に出場番号を抽選いたしますので、どうぞあちらへ」
案内係りの人に誘導されるままに、私達はそちらへ向かった。
すいぶん、並んでいるな……
こいつ等、全員出るのか？
薄暗い通路に、所狭しと色々な種族の人々が長い行列を成している。
どうやら、人気があるイベントらしいな……
案内してくれた係員に聞いてみると、色々と教えてくれた。
この人気は、優勝賞金が高いこともあるがそれだけでは無い。
大会はトーナメント方式で勝ち上がって行くのだが、
勝つ度に現金が手に入るそうだ。
１回勝てば１０万、２回勝つと５０万と金額が上がっていく。
そして例え３回戦目で勝てそうに無い相手に当たって棄権しても、
それまで勝った金額は手に入るのだ。
なので、小遣い稼ぎに出て来る者も多いそうだ。
しばらく並んでいると、
受付を終えて戻ってくる奴等のテンションに妙な落差がある。
なんだ？
私は、遥子に言った。
「ちょっと前を見てくるから、皆で待っててくれるか？」
それに頷いたので、私は列を離れて受付の方に歩いて行った。
前に進んで行くと、先の方にテーブルが置いてあるのが見える。
どうやら袋小路のようになっているようだ。
あそこで受付をしているのだろう。
すると、突然に叫び声が響いた。
「げっ！ 何で、Ａブロックなんだよ！」
受付を終えたメンバーが、全員で頭を抱えて座り込んでいる。
何があったんだ？
その時少し後ろで並んでいた、ハゲかかったゴッツイオッサンが呟いた。
「あちゃ～、可哀想にな……Ａブロックだってよ……」
ん？
ブロックが違うと、何かあるのか？
私は、そのオッサンに聞いてみた。
「Ａブロックって、何か問題でも？」
それに驚いた顔をすると、オッサンは話し始めた。
「あったりめぇよ！ あんな所に入れられたら、命が幾つあっても足りね～さ！」
はい？
首を傾げていると、オッサンはさらに驚いて続けた。
「おめぇ、知らねぇのか！ もう３年も連続で優勝してる、
化け物みてぇに強ぇのが居るんだよ！」
ほう……それは、確かに当たりたくない相手だ。
ようやく、私達の順番が来た。
私がクジを引くと、Ａ－２と書いてある。
その瞬間、周りの全てが凍りついたように沈黙した。
何だ？ 何か、やっちまったか？
「あの……」
受付係が呟いた。
「優勝候補である、津世伊蔵十字団との対戦が決定いたしました……」
どうやら、やっちまったようだ……
この中にある、最高のビッグカードを引いてしまったらしい……
その時、ふとビリーの言葉を思いだした。
これの、どこが神の加護だってか？
