欧米のエリートの特徴

　フィクションです。（というかファンタジーです。）

　欧米のエリートの特徴について。

　実家が貿易の仕事をしているので、幼い頃から、世間でエリートと呼ばれるような人と会う機会はそれなりにあった。そこでの印象を書き記したい。

　彼ら彼女らと会うと、必ず声をかけてくれる。

　しかも、もし覚えていれば必ず名前を呼んでくれるし、よく名前を覚えてくれる。

　声をかけてくれるときには必ず、明確な笑顔の表情を見せてくれる。それに、私の目を見てくれる。

　そして何でもいいから話題を見つけて、楽しそうに語りだす。返事を返せば応じてくれる。

　まるで、私に会えた偶然が、とても嬉しいって様子なのだ。

　日本の、何でもない小さな会社の、何ら才覚を感じさせない凡庸な子供にだ。

　どうといって嬉しいわけがないとはわかる。

　こっちはエリートなんかではないし、そんな明るいエネルギーなんて持っていなかった。

　だからろくな態度で応じることができなかったし、面白い話題で答えるなんてまるでできなかった。

　だから、彼らが私に関与することに何かを期待していたとすれば、無駄な投資にがっかりとしたことだと思う。

　でも彼らは、まるでそれが最低限の礼儀だとでもいうかのように、会えば明るく接してくれる。常にそう生きることが、彼らが日頃暮らす世界では、大いに報われて合理的なのだろうと、私は空想した。

　子供の頃は、勉強ができる人間が偉いのだろうと思っていた。

　数学やコンピュータが得意ならかっこいいと思っていた。

　でも社会に出てみれば研究なんて言わば底辺の仕事で、仕事の大半は人間系。

　コミュ障でも実力があればかっこいいなんてことはなくて、コミュニケーション能力そのものが実力の中心として測られた。

　だからきっと、私みたいに、幼い頃から外との交流が多い家庭環境こそは、とても恵まれている。でも私は色々あって、ひねくれていたから、そのメリットはつかみのがした。

　世間を見ると、地位の低い人ほど、誰かを蔑むことで自分自身を肯定している。

　だから例えばインターネットなんて、誹謗中傷があふれてみえる。

　背伸びして、背丈以上に自分を見せて、相互にメンツを形成して、やがて継続した虚飾が水ぶくれした自我となり、他者への冷淡や残酷性となって、老いて脳が凝り固まる。小さな自尊心を慰撫することで、きっと精一杯なのだ。

　色々な作品へのレビューだってしばしばそうだ。何も作り出せないような人々が、酷評を重ねる。どんなにひどいのかと思って例えば映画を見てみると、普通にねられていて高度で素晴らしいなんて普通だ。

　彼らはまるで、他者を肯定したら負けだとでも思っている。どんな優れたものについても、否定しうる点を探して、見つけたと感じて、罵り、自身の尊厳を防衛したつもりになる。

　欧米のエリートはその逆だ。かなりまずいもののなかからでも、美点を見いだして評価しようとする。そうして何かを持って帰るのでなければ、自分自身にも損だと思っている。

　彼らの会話に参加しているときの私などみじめなものだ。私は彼らのように賢くはないから、話題についていくのもやっとだし、発言はかなり無知で退屈に違いない。彼らはきっと、私のすべての短所にいつもよく気づいている。なのに笑顔で興味深そうにしてくれて、自分の人格が大いに尊重されているのだと必ず感じさせる。いつも彼らはまるで、私のことを少し好きに見えるくらいだ。

　そんな日本人は、残念ながら少数派だ。

　多くの日本人には、他人の人格を尊重しようという発想すら無いように見える。

　世俗の権威や打算のせめぎ合いのなかで、内向的に自尊心ばかり大切にしているように見える。

　人種レベルでコミュニケーション障害なんじゃないかと、ふと思ってしまったりする。あるいは、コミュニケーション能力の低さを恥だと決して自覚しない、文化的な性質や信念があるのかもしれない。

　先日、実家に久しぶりに帰ると、近所の丸山さんが亡くなったと知らされた。

　子供はいなくて、早くに夫を事故でなくして、ずっと一人で住んでいた。

　いかにも貧しい借家にずっと暮らしていたから、幼い私はどこか蔑んでいた。

　彼女の家の前を通ると、よく声をかけてくれたものだ。明るく優しい声をしていて、応じるといつも、肯定的なことを言ってくれた。自分の両親が否定的なことばかり私に言うのとは違っていた。

　だから思ったのは、必ずしも評価されず、また報われていないというだけで、日本にも欧米風のエリートはいくらでもいるのではないだろうか。