５９話 少年の復讐。 １
「それじゃ、君の復讐を始めようか。」
彼女がそう言うと、助けてもらったあの日のように、突然目の前から、あの男たちが姿を見せた。
あの日よりは少しやつれて、威勢がそがれているが、それでも、希望が目に宿っていた。
「やっと、出られる！」
そういってこっちに向かってきたが、何かに遮られて歩みを止めた。
また、あの日と同じ。
「助けてくれる約束だろう！？ご飯だって時々くれたのも、助けてくれる気があるからだろ！！早くここから出してくれーーーー！」
「出せ、此処から出せよ！！」
なんで死んでないのかは不思議だった。
けど、これではっきりした。
彼女が死なないようにご飯を与えていたんだ。
「僕は助けるなんて言ってないよ。助けてあげることも考えてあげるといっただけ。考えるだけで、助けるなんて言ってないから。餌を与えたのだってそう。餓死なんてつまらない死に方をさせないため。ただそれだけだよ。」
彼女は無表情にそう言った。
いつもフードをかぶっているから本当にそうかどうかわからないが、口元が笑っていないから、無表情だと思う。
「え、餌……。考えるだけって。た、助けてくれ！お願いだ！ここに居たくない」
「おい、そこのけがらわしい獣人。お前でもいい！俺らをここから出せ！！」
そう叫ぶ男たち。
いや、何で俺が助けなきゃいけないんだよ。
しかも、けがらわしい獣人とか言っている奴を。
「無理。」
俺はそう男たちに言った。
「獣人風情が調子に乗ってんなよ。俺らを助けられるんだ、悦んで助けろ。」
「そうだ。普通ならけがらわしい獣人のお前にこんなこと言わねぇよ。人間様の手助けができるんだ。助けたら、少しはお前への待遇を変えるように口添えしてやるよ。」
どこまでも愚かだ。
そんなこと言われて助ける奴なんていないだろう。
獣人風情だとか、人間様とか、けがらわしい獣人とか、口添えとか………。
そんなの言われて助けたいなんて思うやつは、ただの馬鹿だ。
「そんな頼み方じゃ、誰の心も動かせない。もっとちゃんと頼まないと。」
俺がそんなことを考えていると、隣にいた彼女はそういって、口角を上げた。
「あ、もしかして頼み方知らないの？仕方ない、僕が教えてあげるよ。」
そういって笑みを深める彼女は、少し楽しそうに見えた。
「『今までひどいことしてすみませんでした。お願いします、愚かな俺たちを助けて下さい。もう一生あんなことしません。だから、助けてください』そう言って、深々と頭を下げてお願いするんだよ。教えてあげたんだからさっさとお願いしなよ。」
彼女はそういって笑った。
本当に楽しそうに。
というか、俺はどんな頼み方をされようが、絶対にあいつらを助けない。
それを知ってて彼女はそんなことを言っているのだ。
俺の復讐対象に入っている男たちに。
「誰が、獣人なんかにそんなことを言うか！！」
「そもそも、気持ち悪い黒髪のガキがここに俺らを入れなきゃこんなことにはならなかったんだ。お前には俺らを助ける理由がある。俺らをここに入れてすみませんでしたって言って助けろ！！！」
いや、それは違うだろ。
先に彼女に喧嘩を売ったのは君らだよね。
暴言を吐き、攻撃を仕掛けたのは紛れもなく彼らだ。
「そんなこと言うんだ？今もなお僕は君らのこと魔物から守ってあげているんだけど？すぐ近くにいる魔物に襲われていないのは、僕のおかげなのに。今の言葉で僕、守る気が無くなっちゃいそうだな。餌もあげて、魔物から守ってあげたのにそんなこと言われるなんて……。もう、君たちを守る理由なんてないよね。森に放ったのは僕だから、せめて身の安全でもって思ってたんだけど、そんなこと言われちゃったら、守るのが馬鹿らしくなってきちゃった。」
彼女かすらすらそんなことを述べると、すっと、何かが消えた。
周りの魔物がこちら、というか、男たちに近づいていた。
「な、何で。こっちには近づかないはずなのに。」
「お前、何をした！？」
そう男たちが彼女に言っている間にも、魔物は近づいてくる。
…………。
これ、男たち殺されないよね？
魔物に襲われて死亡とか、俺、復讐出来ないじゃん。
いや、でも、彼女は僕に譲るといったから、殺しはしないのか？
「君たちに張っておいた結界を解除しただけ。僕、さっきの言葉で傷ついちゃったからさ。今なら、まだ間に合うよ？僕に御免なさいすれば、また結界を張ってあげる。どうする？すぐ近くまで来ている魔物に襲われる前に、言わないと死んじゃうよ？」
彼女はそう心にもないことを言いながら笑う。
あんな言葉で彼女は傷つかないだろう。
でも、面白そうだからそんなことを言うんだ。
「ひ、ひぃ！？」
後ろに迫った魔物に怯える男たち。
あ、ほんとにヤバい。
これ殺されるんじゃ……。
「俺が悪かった！！結界を張ってくれ！！！」
あっさりと態度を変える男たち。
恐怖でプライドが壊されたんだろう。
「頼み方が違う。ちゃんとした頼み方じゃないと、僕は考え直さないよ。」
にこにこ笑いながら彼女はそういった。
反対に男たちは魔物に怯える。
もうすぐそばまで、迫った魔物に。
「す、すみません俺が悪かったですだから結界を張ってくれませんかお願いします！！！！！」
早口にそう言った男たち。
恐怖は時としてプライドさえも上まる。
「よくできました。」
語尾に音符が付きそうなくらいの感じでそう言った彼女。
すると、何かが出来、魔物の歩みが止まった。
結界、と彼女は言った。
結界は結構高度な魔法だ。
ＭＰはそこまで食われないが、発動するのは難しい。
使えても、結界の何処かに綻びがあったり、結界自体が弱かったりする。
でも、彼女の結界は、完ぺきだった。
結界が発動している、なんてそんなことを思わせないほどに結界の存在が薄く、かといって結界に綻びなんてなく、完ぺきな結界が発動されている。
そして、魔物に襲われないようになるほど高位の結界。
すごいとしか言いようがない。
「何ぼーっとしてるの？」
考えていたら急に話しかけられ、少しびくっとしてしまった。
「あ、いや、その、なんていうか、殺しそうでちょっとはらはらしただけ。」
嘘は言ってない。
うん、これも思っていたことだから。
「譲るとは言ったけど、何もしないとは言ってなかったでしょ。」
あぁ、確かに。
仕方ないから譲ってあげる、としか言ってなかった。
それにしても彼女は、結界を解除し魔物を迫らせたら、彼らが助けを求めるってわかっていたのか。
「それに、あいつ等態度デカすぎてムカついたし、自分のこと人間様とか気持ち悪かったし。」
それはわかる。
人間様はないわー。
本当に気持ち悪い。
どれだけ自分が偉いと思ってんだよ。
「僕はもう手を出さないから始めていいよ。」
彼女の言葉に、はっとする。
あぁ、そうだ。
こんなことをしに来たんじゃない。
俺は、こいつに、こいつらに復讐をしに来たんだ。
両親を殺し、村の人たちを殺し、村を殺し、俺自身をいたぶった奴らに、復讐をしに来たんだ。
「あぁ、始めようか。」
俺の復讐を。
