４７話 少年の日常が壊れるとき。 ４
痛みが消えたことに戸惑う。
頭が混乱し何も考えられなくなる。
思考が鈍る。
そして、また光が俺を包んだ。
「え、古傷まで？なんで。普通は治らないはずなのに……。」
あれだけ人間に傷つけられた体には、傷が多く残っていた。
小さな傷跡から、少し大きめものもあった。
それがほとんどすべてなくなっていた。
魔法は万能ではない。
どれだけ高位の魔法であっても、身体に残った跡は治せない。
壁に染みついたシミをどれだけこすっても落ちないように。
そのことにまた動揺する。
そんななか、彼女は自分を普通じゃないといった。
森の中で暮らしていた常識知らずの、見た目だけは人間で種族は違う、普通とは全く呼べない考えの持ち主だと。
でも、普通じゃなくても、この世界に暮らしていれば必ず知っていることがある。
必ず持っている考えがある。
普通じゃなくても、必ず教えられるものがある。
自分がよければ他はどうでもいいという考え。
獣人は醜い生き物だと、必ず教えられる。
獣人は姿を変えて人間に成りすますと……。
それなのに、彼女は全然気にしていないようだった。
獣人は迫害され嫌われるという常識を。
普通じゃなくても絶対にこんなことをしない。
「でも、何で？だって、こんなの、おかしいだろ。今までだって、誰一人手を差し伸べてくれなかったし、其れが当たり前なんだと知った。でも、なんでお前は、手を差し伸べるんだ？ここに住む者達みんな、そんなこと絶対にしない。誰も誰もそんなことしないんだよ。助けたら、そいつも同じ目に合うから、だから絶対に助けないのに………。まるでここの……っ！」
混乱し混乱しまくったうえでそんな言葉を言った俺の首に、彼女は刀を押し当てた。
まるでここの人じゃないみたい。
その言葉は彼女の刀によって、止められた。
その行動は、この先の言葉を言えば殺す、そんなことを訴えているにも見えた。
「それ以上は言うな、まだ死にたくなければな。踏み込むな。僕は君に興味を持っただけで信用なんかしてないし、君の行動一つで簡単に考えを変える。周りに頼るな。普通にこだわるな。自分を守れるのは自分だけだ。その他は置いておけ。常識なんかにとらわれていたら前になんか進めない。分ったら口を閉じろ。」
彼女は殺気を放ちながらそう言った。
その瞳は、言葉のとおりに踏み込むなという言葉を映し出していた。
彼女の言った言葉は、俺の胸に深く突き刺さった。
何もできないとあきらめながら、いつかはこの生活から解放されるかもしれないと心のどこかで思っていた。
もしかしたら、誰かが助けてくれるかもしれないと。
でも、本当は分かっている。
わかっていたんだ。
今まで誰も助けてくれなかった。
きっとこれからも助けてはくれないだろう。
だから、自分を守れるようにならないと。
彼女の言うとおり、自分を守れるのは自分だけだ。
そう深く、心の底から思い、俺は口を閉じた。
もう甘い考えは捨てようと、心に決めながら……。
