３７話 森を出た先に。 １
それから十分程度飛んだだろうか。
視えた者達と距離が近くなり、少しだけだけれど話が聞こえるようになってきた。
「お……ような……が……くる………………よ」
「薄………獣人…………が！」
獣人？
今獣人って言わなかった？
ここから見える範囲では、一人が座って、二人が立っているってことくらいしか視えないな。
それに、なんか言い争っている、というか一方的に何か言っているような感じだね。
気になり、速度を速めながらも、気配を察知されないように、気配を断ち、念のため結界も張っておく。
「さっさとこの町から出ていけ。」
「薄汚い獣人ごときが人間様と同じ場所にいんじゃねぇよ。」
町？
個々の近くに町があるの？
薄汚い獣人？
人間様って、人はそこまでえらくないんだけど。
何言ってんのこいつら。
何様のつもり？
明らかに一方的にそう吐き捨て、無抵抗のものを殴る蹴るの暴行をしている人間。
しかも、見た目的に僕と同い年くらいの少年を。
少年は苦しそうにしながら、何も抵抗しない。
瞳には諦めと、ほのかに怒りと憎しみを宿している。
「今まで俺ら町の人々を騙しやがって。」
「何人間に成りすましてんだよ。この出来損ないが！」
だました？
少年が人間を？
人間に成りすましていた？
出来損ないって、人と獣人は違う種族でしょ。
本当に何言ってんの？
何も、何も抵抗しない少年に、なんでそこまでできるの？
なんでそんなこと言えるの？
弱いやつは駆逐され、強いやつは生き残る。
そんなことじゃない。
それが普通のように、少年は受け入れ、人間は罵り暴力をふるう。
なんて愚かなんだ。
あらかじめ知識としては知っていたけれど、実際に見ると愚かすぎて何も言えない。
って、暴力を振るわれてる少年って、ネコ科の獣人じゃん。
何猫いじめてんの。
猫は正義だよ。
可愛いんだよ。
可愛いは正義。
猫は正義で、猫がかわいくて、猫触りたい。
この時の僕は正常ではなかった。
もう一度言おう、この時の僕は猫を触りたいと思っていたため、目の前で猫が虐められている（正確に言えばネコ科の獣人だが）のを見たため正常ではなかったのだ。
ゆっくりと、ばれないように繊細の注意を払い、地上に降り立つ。
そして、男たちの方へと歩み始めた。
「ねぇ、自分とは違う種族の者をいじめるのってそんなに楽しいの？」
獣人をいじめている奴らの真後ろからそう冷静に言い放った。
バッと振り返り驚く男たち。
そりゃそうだ、さっきまで何の気配もなく、誰もいなかったはずの場所に人が立っていて、話しかけてきたのだ。
驚いて当然だ。
「なっ、お前いつの間に………！」
「誰だっ！！」
セリフが三下のそれだよね。
僕が最初に質問したのにそれを無視して誰だなんて、失礼だと思わない？
それに人に名前を聞くときは、まず自分から名乗るのが礼儀でしょ。
「僕が最初に質問したのにそれを無視して、誰かなんて尋ねるとか非常識すぎ。それに、人に名前を聞くときはまず自分から、これ常識だから。礼儀がなってないやつらだな。」
僕がそう言うと、男たちは顔を真っ赤にした。
そして、後ろにいる少年は、驚いた顔をしていた。
…………なんで？
ま、今はいいか。
後で聞けばいいもんね。
「なんだと！？ガキが調子のってんじゃねぇよ」
「ガキが大人に口出してんじゃねぇよ」
いや、ガキとか今関係ないし。
てか調子のってないし。
本当のこと言っただけじゃん。
何言ってんのこいつら、馬鹿でしょ。
「常識に年齢は関係ないから。本当のこと言っただけでしょ？」
僕がそう言うと、男たちは真っ赤になった顔をさらに赤くしていた。
うわ、よくそんなに顔を赤くできるよね。
血でも止まって死ねばいいのに。
「この糞ガキ！！」
そういうと一人の男が殴り掛かってきた。
図星だからって殴り掛からなくてもよくない？
これだから暴力振るうしか能がない馬鹿は。
僕はため息をつきながら、その遅い攻撃ともいえないモノをよけた。
本当に遅いんだよ。
スローモーションかと思うくらいに。
あの森のゴブリンなんかもっと早かったよ。
こいつの何十倍かくらいの速度で殴り掛かってくるんだもん。
よく生きてられたよね、ぼく。
「何よけてんだよ！」
え、なんでよけちゃダメなわけ？
止めたらよかったの？
でも、猫殴っていたやつなんか触りたくないからなー。
よけるしかなくない？
「殴り掛かられたらよけるでしょ、普通は。馬鹿なの？ねぇ、君ら馬鹿なの？」
あ、つい言っちゃった。
馬鹿すぎて言葉に出ちゃったよ。
あーあ、また顔赤くして怒ってる。
ま、本当のことだから仕方ないよね。
