【完結】 八咫烏血風録 ～八咫烏の旗を掲げよ！～【畿内覇者編】

010 商人

010　商人

「私は納屋兼員です、堺で商人をしております」

「私は鈴木九十九、回国修行をしております」

「おい、俺たちは行くぞ」と輩

「お待ちください、どちらのお店の方ですか？」

「越後屋だ、あんた逆らわないほうがいいと思うぜ」あきらかに嘲りを含んだ半笑いである

「そうですか、では私が代わりにお話しをしてきましょう」

「いや、私が行きますよ」

こうして、大店『越後屋』に二人で乗り込むことになった

・・・・

応接間に通される、この時代珍しい全畳敷である

「それで、納屋はんどうなされたんや」いかにも悪人顔の越後屋がいう

「はい、越後屋さん、紅毛人を連れてこられたようですが、どうされたのですか」

「ああ、博多で売りに出されていたんでな、こうたんや、河内の守護様にでも売りつけようかと思うてな」

「騙されたといっていたが」

「あんさん、どちらさんや」明らかに、子供がなに言うてるんやという態度が垣間見える

「鈴木九十九、雑賀の国人だ」

「あんさん、紀伊の地侍なんやろ、河内の守護様は紀伊の守護様も兼任されてるの知らんのか」

「知っているが、それがどうした」やはり全然しらないのだが、もちろんそんなこと気にする俺ではない。

「ふん、もの知らずは怖いもん知らずやな」

「越後屋さん、娘さんを私が買い戻しますので」

「いや、俺が払う、いくらだ」

ニヤリと越後屋が笑う

「50貫でこうたから、100貫でええわ」

だせないだろうという意識が透けて見える

「100貫か」

「即金や」

「出せばいいのだな」

「出せればええのお、子供には無理な金額やな、お父ちゃんは金持ってるんか？」

「私が立て替えましょう」

「あんさんは自分の商売でもしおし、わしは小僧と話して居るやで」と越後屋が凄む。

「証文は作ってもらえるのだな」

「ああ、ええで。字は読めるんか？」

「『今後一切、手を出さない、出した場合は反撃を受けても文句は言わない』と一筆いれてくれ」

「生意気な小僧だな、ああかまへん」

「では、証文を作っておいてくれ、金をとってくる」

「なに？」

・・・・

「どうだ、落ち着いたか？」

別の間に、捕らえられているロシア人の少女とそのお付きの男、それと監視の輩たち

「私は騙されたんです」

「そうか、だが売られた事実に変わりはない、俺がお前を買い戻す契約を結ぶことになる」

「働いて返します」

「ロシアに帰るのではないのか」

「母がロシア人で、博多商人の父の側室になったのですが、その母が死んでしまったので、継母にだまされたんだと思います」とロシア人の娘は顔を曇らせる。

「そうか、父親に貰えばいいのではないか」

「でも・・・」何かあるのだろうか

「わかった、お前の好きにしろ、何か縁を感じる、その男にもな」

「私は竜堂未来（みら）、彼は、ザイツエフ」

「俺は九十九だ、とりあえずよろしくな」

「お嬢様をお願いします」

とりあえず、ここまですべてロシア語である。俺はロシア語ができるのだ！

周りのごろつきの輩がおどろいていた

・・・・

証文を読む、金100貫

此方の言った文言も入っている

署名を入れる、越後屋も入れる

「越後屋、本当に守るつもりがあるなら、血判くらい押してくれるんだろうな」

「小僧、まず金をもらおう、血判くらい押してやる」

周囲には、金の入った包みが10個、一個10貫であった

簡単にいうと３７５Kgであった

一貫は3.75Kgの重さを表している。

俺が血判をおすと、青白く輝く

ああ、やっぱり、こうなると思い、うまく袖で隠していたのである

一種の契約魔法が発動されているのだろうと、前世の記憶がよみがえる

こんなことなら、全財産を譲る的なことをかかせた方がよかったことに気付く

しかし、すでに契約はなされた

・・・・・

「これでよかったのですか？それにしても金はどうされたのですか」店を出たところで、納屋が心配そうに聞いてくる。

「納屋殿世話になったな、金は持っていたのだ、気にするな」

「私が立て替えるつもりでしたのに」この男は商人のくせに正義感の強い男なのか？

「納屋殿こそ、越後屋に目をつけられたのではないか」

「ご心配は無用です、それくらいでやられるようでは、商売の世界はわたっていけません」

「そうか、では、南蛮からの品をいろいろお願いしたいのだが、よろしいだろうか」

そもそも、堺によったのは、情報収集とともに、商人と顔をつなぐこと、そしてほしい品物を探してもらうことが主目的であったのである

こうして、必要なものの品目を書き、一つ一つに説明を加えていく、見つけられそうな国や場所も指定する

堺は海外貿易の品物を手に入れることができる、数少ない土地である。

「変わったものをお探しですね、しかもこの国にはないのに、なぜそんなに詳しく説明がかけるのですか？」

「おお、さすがは納屋殿、抜け目ないですな」

「・・・」

「それはですな、八咫烏様のご神託なのです！」俺は勝ち誇ったようにいうのであった

前世でも、面倒なことはすべて神のお告げで解決してきた男であった。

「ですが、銅だけは国内ものなのですな？」

しかし、相手はそれに乗って来なかった。

「ええ、安く買っていただきたい、できるだけ多く、此方は船でもらいに来ますので、輸送は問題ありません」

「ところで、此方もお願いしたいことがございます」

「なんですかな」

「その筒のようなものは、種子島ですかな」納屋の眼がきらりと光ったように見えた

霜や加留羅、諏訪賀が下げているものを見ている

「よくご存じですな、あまり出回っているはずがないのですが」

「それを一部分けていただけないでしょう」

「１丁50貫ですがいいですか」

「何丁いただけるので」

「とりあえず、２丁」

「まあ、とりあえず、取引の話もありますし、我が家でもてなさしていただきますのでどうぞ」

こうして、連れられて行く一行であった

数日接待を受け、ロシア少女実は１２歳だったが回復したので、紀伊の平井を目指すことになった。

「ザイツエフは日本語を早く覚えるように、それと、お前は日本名『財津』だ」

財津は３０過ぎの細長い大男（１８０㎝）だった（日本人基準からして）

縁を感じるということは、八咫烏が何かを企んでいるということである

この数日のうちに、財津に火縄銃を撃たせてみると、はっきりした、明らかに筋がいい

恐ろしいのは、身長１５０ｃｍの未来（大女）が撃ちたいのだとせがんだので撃たせてみると、なんとやはり筋がいいのである

八咫烏の意志は明確だった・・・・（いや、お前だろ！と突っ込みが聞こえる。）

こうして、旅の仲間が増えた

周りから見ると非常に不気味に見えたであろう

ごつい槍を持ったおっさん、目の不自由な男、金髪碧眼の大女、金髪碧眼の大男、鉄砲を持った僧兵と農民風の大男、公家顔の小兵などである。因みに、この鉄砲を見て鉄砲だとわかる人間はほぼいない。

納屋氏が何気に凄い情報力！

現代風にいうとすぐに通報されるレベルで怪しさ満開のパーティーだった

もちろん、銃刀法違反も犯しています、鉄砲槍刀となんでもござれ

しかし、この時代は農民ですら武装しているので当然の結果である

出発し、一刻もたつと

「つけられているようです」と目の不自由な戸田勢源がいう

「そのようですな」と柳生新次郎

はるか向こうに、ごろつきのようなものたちが見える

「結局、取り返すつもりか」と俺は吐き捨てた

行先の方には、少し丘があり、林になっている

「この先で襲いかかってくるのでしょう」と新次郎

「よしでは、兵衛、蓮国、利一は藪で射撃準備、財津、未来はそのまま歩きながら早合を籠めろ、先生方は、未来と財津を守ってください」と俺

丘を登ると、賊どもは急速に走ってくる

「こちらも射撃体勢を整えよ」俺、未来、財津が膝撃ちの体制になる

３０名以上の男たちが走ってくる

すでに火蓋は切られている

「てー」賊が手前５０ｍに到達した時点で発砲した。

3名がもんどりうって倒れる。

その他の男たちは初めて聞く轟音に立ち止まってしまう

その時、横の藪から発砲が起こる

あっという間に、１０人以上が倒れる

藪からの砲撃は距離が近く、貫通した弾が次の人間も貫いた

「突っ込め！」ようやく一人の男が叫ぶ

しかしその時、早合を込めた俺がその男の頭をぶち抜いた

続いて、第２斉射が行われ、立っているものは１０人を切る

宝蔵院、柳生、俺が抜刀して突っ込んで行く

鎌槍が瞬く間に、三人を刺し貫けば、新次郎の剣が首を跳ね飛ばす

俺の剣が賊の胴を真っ二つにしたとき、そこには、死体と血だまりだけが残った

「殲滅完了、みな、戦利品をいただいたら出発するぞ」

「いやあ、ツクモはすごいね」と霜

「何が？」

「殿、わざわざ胴切りせず、首などをねらうべきですぞ」と勢源

「試し切りに丁度良かったので」

「肌目（刀身美しさのこと）は今一つですが、切れ味と強さはすごいですな」

と俺の偽日本刀をほめる勢源先生であった。